ตอนที่ 75 รับเลี้ยงทั้งน้ำตา

“รับทราบค่ะ ไม่ต้องกังวลนะคะ ฉันจะรีบเดินทางไปถึงที่นั่นเดี๋ยวนี้เลยค่ะ”

เซี่ยจือหนิงกดตัดสายโทรศัพท์ คนที่โทรเข้ามาขอความช่วยเหลือจากเธอด้วยน้ำเสียงร้อนรนปนกระอักกระอ่วนใจเมื่อครู่นี้ ก็คือหนึ่งในสองเจ้าหน้าที่ตำรวจหน่วยปฏิบัติการพิเศษ ที่กำลังตกอยู่ภายใต้วงล้อมอันแสนอบอุ่นของบรรดากองทัพสัตว์ตัวน้อยนั่นเอง

เธอไม่ได้รู้สึกแปลกประหลาดใจเลยแม้แต่น้อย ที่ปลายสายโทรมาหาเธอโดยตรงเช่นนี้

ถึงยังไง สารวัตรหยางแห่งกองกำกับการสืบสวนคดีอาญา ก็เป็นแฟนคลับตัวยงที่คอยทำหน้าที่เป็นฝ่ายประชาสัมพันธ์กิตติมศักดิ์ ช่วยโปรโมตสวนสัตว์ป่าเซินอวี่ลงในกลุ่มสนทนาต่าง ๆ ของกองบัญชาการตำรวจอยู่เป็นประจำ แถมยังคอยช่วยแชร์ลิงก์โครงการเปิดรับบริจาคระดมทุนเพื่อจัดซื้อเวชภัณฑ์ช่วยเหลือสัตว์เจ็บป่วยให้อยู่บ่อยครั้ง

และในเมื่อตำรวจหน่วยปฏิบัติการพิเศษชุดนี้ ขึ้นตรงต่อกองบัญชาการตำรวจนครบาล พวกเขาย่อมต้องเคยได้ยินกิตติศัพท์และเรื่องเล่าเกี่ยวกับความสามารถของผู้อำนวยการเซี่ยคนนี้ผ่านหูมาบ้างไม่มากก็น้อย

เซี่ยจือหนิงก้มลงวางถุงกระดาษที่บรรจุขนมและอาหารว่างชุดพิเศษ ซึ่งเธอตระเตรียมเอาไว้ล่วงหน้า ลงตรงหน้าของเถ้าแก่อีกา

ในถุงใบนี้ ไม่ได้มีเพียงแค่ขนมคุกกี้ธัญพืชอาหารนกแสนกรอบอร่อย ซึ่งเป็นของโปรดปรานของบรรดานกตัวเล็กตัวน้อยเท่านั้น

เนื่องจากนกล่าเหยื่อระดับท็อปอย่างอินทรีทองและฝูงเหยี่ยวเพเรกริน ล้วนเป็นสัตว์กินเนื้อที่ต้องการโปรตีนสดใหม่ เธอจึงได้ลงมือใช้เนื้อวัวสดเกรดพรีเมียมผสมเครื่องใน บดปั้นเป็นลูกชิ้นสอดไส้เนื้อชิ้นโตเพื่อเป็นเครื่องบรรณาการตอบแทนความเหนื่อยยากให้แก่พวกมันด้วย

“ฉันต้องรีบไปช่วยตรวจรักษาเจ้าอัลปากาน้อยก่อนนะ อย่าลืมทำหน้าที่เป็นเจ้าภาพ ชวนลูกพี่ใหญ่แห่งยุทธภพกับพี่ ๆ เหยี่ยวเพเรกริน แวะไปกินเลี้ยงมื้อใหญ่ที่สวนสัตว์เซินอวี่ของเราด้วยล่ะ!”

แม้ในใจลึก ๆ เซี่ยจือหนิงจะประเมินว่า นกล่าเหยื่ออันทรงเกียรติเหล่านั้น มักจะมีนิสัยเย็นชา หยิ่งทรนง และไม่ชอบสุงสิงหรือเข้าใกล้พวกมนุษย์ และการที่พวกมันยอมยื่นกรงเล็บเข้ามาช่วยเหลือในครั้งนี้ ก็คงเป็นเพราะเห็นแก่หน้าของเถ้าแก่อีกาเท่านั้น ซึ่งหลังจากจบภารกิจ พวกมันอาจจะไม่ยอมบินมาเหยียบสวนสัตว์ของเธอเลยก็เป็นได้ แต่ในเรื่องของมารยาทและน้ำใจไมตรี ย่อมเป็นสิ่งที่เธอไม่อาจละเลยได้เด็ดขาด

เซี่ยจือหนิงคว้าหูหิ้วของกล่องอุปกรณ์การแพทย์และกล่องยาฉุกเฉินขึ้นมาถือไว้มั่น ก่อนจะสาวเท้ายาว ๆ กึ่งวิ่งกึ่งเดิน มุ่งหน้าตรงไปยังจุดตรวจของตำรวจหน่วยปฏิบัติการพิเศษใจกลางลานซินรุ่ยอย่างเร่งด่วน

ทว่าทันทีที่สองเท้าก้าวมาถึงริมลานกว้าง ภาพสถานการณ์ความโกลาหลอันน่าเอ็นดูที่ปรากฏอยู่เบื้องหน้า ก็ทำเอาเธอแทบจะหลุดขำออกมาจนตัวโยน

เจ้าจิ้งจอกแพลทินัมสีน้ำตาลทองตัวน้อย กระโดดขึ้นไปเกาะอยู่บนหัวไหล่หนาของเจ้าหน้าที่ตำรวจนายหนึ่งอย่างถือวิสาสะ หางพวงขนาดยักษ์ที่เต็มไปด้วยขนหนานุ่มฟูฟ่อง ตวัดพันรอบลำคอของนายตำรวจคนนั้นไว้จนมิดชิด ดูผิวเผินแล้วช่างไม่ต่างอะไรจากผ้าพันคอขนสัตว์แบรนด์เนมเกรดพรีเมียมที่กำลังฮิตติดเทรนด์

และเป็นระยะ ๆ มันยังแกล้งยื่นปลายจมูกสีดำอันเย็นชื้น เข้าไปถูไถออดอ้อนกับแนวกรามที่เกร็งแน่นของพี่ชายตำรวจอย่างประจบประแจง

ส่วนทางด้านล่าง เจ้ากระต่ายหูตกสองตัวกำลังนั่งสองขา ตั้งหน้าตั้งตาใช้ฟันหน้าแทะเชือกผูกรองเท้าคอมแบทของตำรวจอีกนายอย่างขะมักเขม้น ส่งเสียงฟันขบกระแทกกันดัง “กรอด ๆ กรอด ๆ” ไม่ยอมหยุด

และที่เอกเขนกที่สุด ก็คือเจ้าเป็ดคอลดั๊กตัวอ้วนกลม ที่ได้ทำการยึดหัวรองเท้าบูตหนังสีดำของตำรวจ ให้กลายเป็นรังนอนส่วนตัวไปเรียบร้อยแล้ว แผงขนหน้าอกสีขาวฟูฟ่องแผ่กางออกเต็มที่จนปิดคลุมหลังเท้าทั้งหมดมิดชิด มันนอนกกซุกตัวอยู่อย่างแสนอบอุ่นและสบายอารมณ์ มองดูจากระยะไกลแล้ว ดูราวกับว่ามันกำลังนอนกกไข่อยู่อย่างนั้นจริง ๆ

บรรดาผู้คนที่เดินผ่านไปมาในศูนย์การค้า ต่างพากันเข้ามายืนมุงล้อมรอบวงด้วยความเพลิดเพลินเจริญใจ แต่ละคนต่างยกสมาร์ตโฟนขึ้นมาถ่ายภาพและคลิปวิดีโอ พลางส่งเสียงวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่

“สมัยนี้พวกสัตว์มันฉลาดหลักแหลมกันถึงขนาดนี้เชียวเหรอเนี่ย รู้ด้วยนะว่าพอมีภัยหรือถูกรังแก จะต้องวิ่งมาขอความช่วยเหลือจากตำรวจ!”

“นี่มันไม่ใช่แค่การวิ่งมาแจ้งความธรรมดาแล้วนะ ดูสิ พวกมันถึงขั้นกระโดดกอดแข้งกอดขาตำรวจไม่ยอมปล่อยเลยต่างหาก!”

“ฉันว่าตอนนี้พวกพี่ตำรวจหน่วยพิเศษ ดูเหมือนกำลังถูกฝูงสัตว์จับตัวเป็นตัวประกันมากกว่านะเนี่ย ฝูงโจรขนปุกปุยชัด ๆ เลย!”

“สัตว์น่ารักน่าเอ็นดูขนาดนี้ ไอ้พวกเจ้าของสวนสัตว์ใจดำมันลงมือทารุณกรรมพวกมันลงคอได้ยังไงกันนะ!”

และหลังจากนั้นไม่นาน ก็มีสายตาของชาวบ้านคนหนึ่งเหลือบไปเห็นหญิงสาวในชุดเสื้อกาวน์สีขาว ที่กำลังหิ้วกล่องปฐมพยาบาลเดินก้าวเข้ามา

“เอ๊ะ นั่นหมอสัตวแพทย์เดินทางมาถึงแล้วนี่!”

“หน้าตาดูคุ้นเคยมากเลยล่ะ นั่นไม่ใช่คุณหมอเซี่ย ผู้อำนวยการคนสวยแห่งสวนสัตว์เซินอวี่หรอกเหรอ!”

เซี่ยจือหนิงค่อย ๆ แทรกตัวเบียดผ่านฝูงชนเข้ามาด้านใน ก่อนจะเอ่ยทักทายเจ้าหน้าที่ตำรวจทั้งสองนายอย่างสุภาพ

เหราเหวินซิงซึ่งกำลังยืนตัวแข็งทื่อ ปล่อยให้เจ้าจิ้งจอกใช้ร่างของเขาเป็นเสาคอนโดสำหรับปีนป่าย เมื่อมองเห็นเธอเดินเข้ามา ก็ราวกับมองเห็นพระโพธิสัตว์เสด็จลงมาโปรด “ผู้อำนวยการเซี่ยใช่ไหมครับ!”

เขาแทบจะน้ำตาไหล “ขอร้องล่ะครับ รีบช่วยปลดปล่อยพวกเราออกไปทีเถอะครับ!”

เซี่ยจือหนิงส่งยิ้มอ่อนโยนให้ ก่อนจะยื่นสองมือเข้าไปช้อนอุ้มร่างของเจ้าจิ้งจอกแพลทินัมสีน้ำตาลทอง ลงมาจากบ่าของเหราเหวินซิงอย่างนุ่มนวลและชำนาญ

ทว่าทันทีที่ร่างเล็กขนฟูถูกยกให้พ้นจากไหล่ของพี่ชายตำรวจ เจ้าตัวแสบก็พลิกตัวกลับมาอย่างว่องไว แล้วมุดหัวซุกตัวเข้าไปในอ้อมแขนอันอบอุ่นของเซี่ยจือหนิงทันควัน

พวงหางขนาดยักษ์สะบัดเบา ๆ หนึ่งครั้ง ก่อนจะตวัดขึ้นมาพันรอบลำคอระหงของเธอจนมิดชิดอย่างเป็นธรรมชาติ ประหนึ่งว่ามันได้ค้นพบตำแหน่งผ้าพันคอผืนใหม่ที่ถูกใจกว่าเดิมเรียบร้อยแล้ว

เซี่ยจือหนิงถึงกับยืนนิ่งอึ้ง กะพริบตาปริบ ๆ ด้วยความขบขันระคนเอ็นดู

นี่มันคือสุนัขจิ้งจอกจำศีล หรือว่าเป็นมารจิ้งจอกเจ้าเสน่ห์สายขี้อ้อนกันแน่เนี่ย

แม้ว่ารูปลักษณ์ภายนอกของจิ้งจอกแพลทินัมตัวนี้ จะดูมีขนที่หนานุ่มฟูฟ่องแลดูอ้วนท้วนสมบูรณ์ ทว่าเมื่อได้สัมผัสผ่านการโอบอุ้ม เซี่ยจือหนิงกลับพบความจริงอันน่าหดหู่ใจ ว่าร่างกายที่ซ่อนอยู่ใต้ชั้นขนนั้น ผอมแห้งจนกระดูกซี่โครงโผล่เป็นสัน เมื่อมันพันอยู่รอบคอของเธอ จึงแทบไม่รู้สึกถึงน้ำหนักตัวหรือความอึดอัดเลยแม้แต่น้อย

นอกจากนี้ ปลายจมูกของเซี่ยจือหนิงยังได้กลิ่นน้ำหอมเคมีและกลิ่นสเปรย์จัดแต่งขนลอยเตะจมูกออกมาอย่างผิดธรรมชาติ

ดูท่าว่า เซี่ยชิงชิงคงจะจงใจใช้สารเคมีและผลิตภัณฑ์ฟอกย้อมขน มาฉีดพ่นชโลมเพื่อให้ขนของจิ้งจอกตัวนี้ดูพองฟูสวยงามเพื่อการจัดแสดงและถ่ายคลิปสร้างภาพเท่านั้น

เซี่ยจือหนิงถอนหายใจเบา ๆ ด้วยความเวทนา เธอจึงตัดสินใจนั่งคุกเข่าลงบนพื้นซีเมนต์เพื่อตรวจร่างกายให้แก่ลูกอัลปากา ทั้ง ๆ ที่ยังมีผ้าพันคอจิ้งจอกมีชีวิตผืนนี้นอนขดพันอยู่รอบคอ

เธอเปิดกล่องยา หยิบกระบอกฉีดยาขึ้นมาดูดตัวยาแคลเซียมกลูโคเนตเข้มข้น แล้วบรรจงแทงเข็มฉีดเข้าใต้ผิวหนังของลูกอัลปากาอย่างแม่นยำและนุ่มนวล เพื่อช่วยปรับสมดุลแร่ธาตุและขับสารพิษออกจากร่างกายของมัน ก่อนจะใช้ฝ่ามือลูบไล้แผงคอเพื่อปลอบประโลมให้มันคลายความเจ็บปวด

“คุณตำรวจคะ อัลปากาน้อยตัวนี้มีภาวะสารฟลูออไรด์สะสมในกระแสเลือดและเนื้อเยื่อจนเป็นพิษเรื้อรังอย่างรุนแรงค่ะ ซ้ำร้ายยังมีอาการของโรคกระเพาะอาหารอักเสบเฉียบพลันแทรกซ้อนด้วย จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องได้รับการแอดมิตและพักฟื้นดูแลเป็นพิเศษในระยะยาวค่ะ”

เซี่ยจือหนิงปรับสีหน้าจริงจัง “ในตอนนี้ ฉันทำได้เพียงแค่ฉีดยาต้านพิษและปรับสมดุลเกลือแร่ เพื่อช่วยประคับประคองสัญญาณชีพของมันเอาไว้ชั่วคราวเท่านั้นค่ะ”

เมื่อเจ้าหน้าที่ตำรวจหน่วยปฏิบัติการพิเศษทั้งสองนายได้ยินผลการวินิจฉัยอย่างเป็นทางการ สีหน้าของพวกเขาก็ยิ่งทวีความเคร่งเครียดและลำบากใจขึ้นมาเป็นเท่าตัว

ต้องได้รับการพักฟื้นและรักษาต่อเนื่องเป็นเวลานาน แล้วหลังจากนี้ ใครกันเล่าที่จะต้องเป็นผู้รับผิดชอบค่าใช้จ่ายในการรักษาพยาบาล และเป็นผู้จัดหาสถานที่กักกันดูแลพวกมัน

ในเวลานี้ สิ่งที่พวกเขาทำได้ มีเพียงแค่การยืนเฝ้ารอให้เจ้าหน้าที่จากกรมป่าไม้เดินทางมาถึงเท่านั้น ทว่าตามขอบเขตอำนาจหน้าที่ตามกฎหมาย ภารกิจหลักของหน่วยงานป่าไม้คือการคุ้มครองและฟื้นฟูสัตว์ป่าคุ้มครองที่อาศัยอยู่ตามธรรมชาติ

แต่สำหรับบรรดาสัตว์ที่พากันวิ่งหลบหนีออกมาในวันนี้ ทั้งอัลปากา กระต่ายสายพันธุ์นำเข้า และเป็ดคอลดั๊ก ล้วนจัดเป็นสัตว์เลี้ยงเชิงพาณิชย์และสัตว์เพาะเลี้ยงที่มนุษย์นำเข้ามาเพื่อความเพลิดเพลินทั้งสิ้น

นายตำรวจทั้งสองคนหันมาสบตากันอย่างเงียบงัน ในก้นบึ้งของหัวใจ อดรู้สึกเป็นห่วงและกังวลถึงชะตากรรมในอนาคตของสัตว์ตัวน้อยเหล่านี้ไม่ได้

เซี่ยจือหนิงหมุนตัว ขยับเข้าไปตรวจเช็กสภาพร่างกายเบื้องต้นให้แก่สัตว์ตัวอื่น ๆ ที่กำลังนั่งหมอบอยู่รอบข้างอย่างใจเย็นและละเอียดถี่ถ้วน

ทันทีที่สองมือของเธอเริ่มลงมือปฏิบัติงานตรวจ แววตากลมโตคู่นั้นก็พลันเปลี่ยนเป็นสุขุม นิ่งสงบ และจดจ่อแน่วแน่ขึ้นมาในทันที ทุกการขยับปลายนิ้วสัมผัส ทุกการคลำตรวจช่องท้องและฟังเสียงหัวใจ ล้วนเต็มไปด้วยความนุ่มนวล อ่อนโยน และแม่นยำไร้ที่ติ

ออร่าความอบอุ่นและประกายแห่งความเมตตาที่แผ่ออกมาจากตัวเธอ ช่างทรงเสน่ห์จนทำให้ผู้คนรอบข้างที่ยืนมองอยู่แทบไม่อาจละสายตาไปทางอื่นได้เลย

แม้กระทั่งเสียงกระซิบกระซาบและความจอแจรอบลานกว้าง ก็ค่อย ๆ เงียบเสียงลงทีละน้อย กลายเป็นเพียงเสียงลมพัดผ่านเบา ๆ ท่ามกลางบรรยากาศแห่งความเข้าอกเข้าใจอันสงบนิ่งระหว่างหญิงสาวกับเหล่าสัตว์ผู้ทุกข์ยาก

แม้ว่าชาวบ้านที่ยืนมุงดูอยู่รอบข้าง จะไม่มีความรู้ความเข้าใจในศาสตร์ด้านสัตวแพทยศาสตร์เลยแม้แต่น้อย ทว่าจากท่วงท่าการจับต้อง การตรวจรักษาอันคล่องแคล่วและทะนุถนอมของเซี่ยจือหนิง ทุกคนก็สามารถสัมผัสได้ถึงจิตวิญญาณแห่งความเป็นมืออาชีพและความรักสัตว์ที่แท้จริงของเธอได้อย่างลึกซึ้ง

“สัตว์ทุกตัวในกลุ่มนี้ ล้วนมีอาการเจ็บป่วย บาดเจ็บ และมีความเครียดสะสมในระดับที่แตกต่างกันไปค่ะ”

เซี่ยจือหนิงเช็ดทำความสะอาดมือก่อนจะสรุป “พวกมันทุกตัว จำเป็นต้องได้รับการฟื้นฟูร่างกายอย่างต่อเนื่องอีกระยะหนึ่งเลยค่ะ”

หลังจากตรวจเช็กสัตว์ครบทุกตัวแล้ว เซี่ยจือหนิงก็เริ่มจัดเก็บขวดยาและอุปกรณ์ลงกล่อง พร้อมกับอธิบายแนวทางการปฐมพยาบาลให้ตำรวจทั้งสองนายฟัง

ทางด้านเหราเหวินซิงกับไต้เซวียน เมื่อเห็นท่าทางว่าเซี่ยจือหนิงกำลังจะปิดกล่องยาเพื่อเตรียมตัวเดินทางกลับ พวกเขาก็เริ่มออกอาการลนลานขึ้นมาทันที เพราะขอเพียงแค่มีคุณหมอเซี่ยยืนอยู่ตรงนี้ พวกเขาก็ยังรู้สึกอุ่นใจเหมือนมีที่พึ่ง ไม่อย่างนั้น หากเธอเดินจากไป พวกเขาคงต้องมายืนหวาดระแวงว่าจะถูกฝูงสัตว์แสนรู้พวกนี้เข้ามารุมล้อมและออดอ้อนอีกเมื่อไหร่

เหราเหวินซิงรีบยกมือขึ้นเอ่ยปากรั้งตัวเธอเอาไว้ทันที “คุณหมอเซี่ยครับ อย่าเพิ่งรีบไปเลยครับ อยู่ช่วยดูแลพวกมันตรงนี้อีกสักครู่เถอะครับ อย่างน้อยก็ช่วยรอจนกว่าเจ้าหน้าที่ของกรมป่าไม้จะเดินทางมาถึงก่อนนะครับ”

ไต้เซวียนพยักหน้ารัวจนคอแทบเคล็ด “ใช่ครับ ๆ คุณหมออยู่ด้วยเถอะครับ พวกเราสองคนรับมือและควบคุมสถานการณ์ความน่ารักของพวกมันไม่อยู่จริง ๆ ครับ!”

บรรดาชาวบ้านและนักท่องเที่ยวที่ยืนมุงดูอยู่รอบทิศ ต่างก็พร้อมใจกันส่งเสียงช่วยเอ่ยปากสนับสนุนขึ้นมาอย่างอื้ออึง

“คุณหมอเซี่ยคะ คุณหมอก็เปิดสวนสัตว์อยู่แล้วไม่ใช่เหรอ ช่วยรับเลี้ยงดูเจ้าพวกตัวเล็กที่น่าสงสารพวกนี้ไว้เถอะนะคะ พวกเราทุกคนยินดีที่จะช่วยกันโอนเงินบริจาคเป็นค่ายาและค่าอาหารให้เองค่ะ!”

“ใช่แล้วครับคุณหมอ ถ้าปล่อยให้สวนสัตว์ชิงเหมิงมันส่งคนมาจับตัวกลับไปได้อีก พวกมันต้องถูกทรมานจนตายคากรงแน่นอน!”

“รับไว้เถอะนะคะคุณหมอเซี่ย ถือว่าช่วยชีวิตเพื่อนร่วมโลกตาดำ ๆ!”

ผู้คนมากมายต่างได้ประจักษ์แก่สายตาตนเอง ถึงทั้งทักษะความเชี่ยวชาญทางการแพทย์ และความอ่อนโยนจริงใจที่เซี่ยจือหนิงมอบให้แก่สัตว์ตัวน้อยเหล่านี้

ในเวลานี้ ทุกคนจึงมอบความไว้วางใจให้แก่เธออย่างหมดหัวใจ ต่างพร้อมใจกันส่งเสียงเชียร์และร้องขอให้เธอรับช่วงดูแลสัตว์เหล่านี้เอาไว้

เซี่ยจือหนิงหลุดหัวเราะออกมาเบา ๆ ก่อนจะเอ่ยชี้แจงด้วยเหตุและผลอย่างนุ่มนวล “ถึงยังไง ในทางกฎหมายแล้ว สัตว์พวกนี้ก็ยังถือว่าเป็นทรัพย์สินที่มีเจ้าของอยู่นะคะ ทางสวนสัตว์เซินอวี่ของเรา จะนึกอยากรับพวกมันไปเลี้ยงดูตามใจชอบโดยพลการไม่ได้หรอกค่ะ”

เธอกล่าวต่อด้วยรอยยิ้ม “แต่ในระหว่างนี้ ฉันยินดีที่จะช่วยดูแลปฐมพยาบาลพวกมันให้อยู่ตรงนี้ก่อน จนกว่าเจ้าหน้าที่จากหน่วยงานที่เกี่ยวข้องจะเดินทางมาถึงค่ะ”

เวลาผ่านไปประมาณยี่สิบนาที

เจ้าหน้าที่จากกรมป่าไม้และคุ้มครองสัตว์ป่าจำนวนสองนาย ก็รีบร้อนก้าวลงมาจากรถตู้แล้ววิ่งตรงเข้ามายังที่เกิดเหตุ

ในระหว่างการเดินทางมาที่นี่ พวกเขาได้รับรายงานสถานการณ์ด่วน และเข้าใจต้นสายปลายเหตุของเรื่องราวทั้งหมดอย่างทะลุปรุโปร่งแล้ว

ในเวลานี้ แฮชแท็ก #สวนสัตว์ชิงเหมิงทารุณกรรมสัตว์# ได้พุ่งทะยานขึ้นสู่อันดับหนึ่งของคำค้นหายอดนิยมบนโซเชียลมีเดียอย่างร้อนแรง กระแสความโกรธแค้นของมหาชนลุกโชนไปทั่วประเทศ ต่างพากันเรียกร้องให้หน่วยงานรัฐสั่งปิดสวนสัตว์ในร่มแห่งนี้เป็นการถาวร

และเรื่องราวไม่ได้หยุดอยู่เพียงแค่นั้น เพราะนอกจากกรมป่าไม้แล้ว เจ้าหน้าที่จากกรมควบคุมโรค สำนักงานสาธารณสุข และหน่วยงานป้องกันและบรรเทาสาธารณภัย ต่างก็กำลังยกขบวนเข้าตรวจสอบสวนสัตว์ชิงเหมิงอย่างเข้มงวดเช่นกัน

เนื่องจากผู้บริโภคและประชาชนจำนวนมากที่เคยพาลูกหลานเข้าไปเที่ยวชมสวนสัตว์ชิงเหมิง เมื่อได้เห็นภาพถ่ายและคลิปวิดีโอครัวหลังบ้านที่ทั้งสกปรก รกรุงรัง และเต็มไปด้วยเชื้อโรค ต่างก็ตกใจจนขวัญผวา และที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่านั้น คือข่าวการตรวจพบสารฟอร์มาลดีไฮด์และสารก่อมะเร็งที่เกินมาตรฐานความปลอดภัยอย่างร้ายแรงภายในอาคาร

กลุ่มผู้ปกครองและผู้บริโภคที่เดือดดาล จึงรวมตัวกันยื่นหนังสือร้องเรียนต่อหน่วยงานรัฐทุกช่องทาง เพื่อเรียกร้องให้ดำเนินคดีตามกฎหมายอย่างถึงที่สุด

ด้วยเหตุนี้ เจ้าหน้าที่กรมป่าไม้ทั้งสองนาย จึงจำเป็นต้องขอติดรถตู้ของหน่วยงานสาธารณสุข เดินทางมาถึงจุดเกิดเหตุอย่างเร่งด่วน

เจ้าหน้าที่ทั้งสองกวาดสายตามองดูกองทัพสัตว์เลี้ยงยอดนิยมในโลกออนไลน์กลุ่มใหญ่นี้ด้วยความปวดเศียรเวียนเกล้า เพราะภารกิจตามสายงานของพวกเขานั้น คือการช่วยฟื้นฟูสัตว์ป่าหายาก แล้วนำไปปล่อยคืนสู่ธรรมชาติในป่าลึก

แต่จะให้หน่วยงานรัฐ นำเอาสัตว์เลี้ยงสวยงามขนฟูเหล่านี้ ไปเปิดศูนย์เลี้ยงดูตลอดอายุขัย ย่อมเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน

และครั้นเมื่อเจ้าหน้าที่ทั้งสองได้ทราบว่า หญิงสาวในชุดเสื้อกาวน์ตรงหน้า ไม่ได้เป็นเพียงแค่หมอสัตวแพทย์ผู้เชี่ยวชาญเท่านั้น แต่ยังดำรงตำแหน่งเป็นถึงผู้อำนวยการใหญ่แห่งสวนสัตว์ป่าเซินอวี่ เจ้าหน้าที่ทั้งคู่ก็หันมาสบตากันอย่างรู้ความหมายในพริบตาเดียว!

เจ้าหน้าที่คนหนึ่งรีบก้าวเข้ามาเจรจาด้วยสีหน้านอบน้อม “ผู้อำนวยการเซี่ยครับ ทางเราอยากจะขอความกรุณา ให้คุณช่วยรับฝากสัตว์ที่หลบหนีออกมากลุ่มนี้ ไปดูแลพักฟื้นไว้ที่สวนสัตว์เซินอวี่ของคุณเป็นการชั่วคราวก่อน จะได้ไหมครับ”

เจ้าหน้าที่อีกคนรีบพยักหน้ารับคำสำทับ “เนื่องจากสวนสัตว์ชิงเหมิงกระทำความผิดร้ายแรง ทั้งด้านสุขอนามัย การทารุณกรรมสัตว์ และก่อให้เกิดผลกระทบต่อสังคมเป็นวงกว้าง ในเวลานี้ ทางการจึงมีคำสั่งให้อายัดพื้นที่ สั่งพักใช้และเตรียมเพิกถอนใบอนุญาตประกอบกิจการแล้วครับ”

“ส่วนบรรดาสัตว์ของกลางเหล่านี้ ทางเราจำเป็นต้องทำการอายัดเอาไว้ชั่วคราว เพื่อรอการจัดสรรสถานที่และประเมินสวัสดิภาพสัตว์ต่อไปครับ”

เจ้าหน้าที่เผยสีหน้าลำบากใจ “ทางหน่วยงานป่าไม้ของเรา ไม่มีสถานที่และบุคลากรที่เหมาะสมในการรองรับสัตว์เหล่านี้เลยครับ และเมื่อพิจารณาว่าสวนสัตว์เซินอวี่ของคุณ มีใบอนุญาตถูกต้อง มีพื้นที่กว้างขวาง และมีทีมแพทย์พร้อมสรรพ ทางเราจึงหวังเป็นอย่างยิ่งว่าคุณจะช่วยยื่นมือเข้ามารับดูแลพวกมันเอาไว้ก่อนครับ”

เจ้าหน้าที่คนแรกเห็นเซี่ยจือหนิงยังคงนิ่งเงียบ จึงรีบเอ่ยเสริมข้อเสนออย่างรวดเร็ว “ผู้อำนวยการเซี่ยสบายใจได้เลยครับ ทางเราจะไม่ปล่อยให้สวนสัตว์ของคุณต้องแบกรับภาระค่าใช้จ่ายในส่วนนี้เองอย่างแน่นอนครับ”

“ทางกรมป่าไม้ของเรา จะทำการอนุมัติงบประมาณสำรองจ่าย เพื่อสนับสนุนค่าอาหารและเวชภัณฑ์ในการดูแลเบื้องต้นให้ทั้งหมดครับ”

“และหลังจากที่ศาลมีคำพิพากษาตัดสินคดี สั่งให้ทางสวนสัตว์ชิงเหมิงจ่ายเงินชดเชยค่าเสียหายแล้ว ทางเราจะนำเงินค่าปรับและค่าชดเชยส่วนนั้นมาชำระคืนให้แก่สวนสัตว์ของคุณอย่างครบถ้วนทุกบาททุกสตางค์แน่นอนครับ!”

“เรื่องนี้—จะดีจริง ๆ เหรอคะ”

ภายนอกนั้น เซี่ยจือหนิงแสร้งทำสีหน้าลำบากใจและขมวดคิ้วอย่างหนักใจ ทว่าภายในก้นบึ้งของหัวใจนั้น ดอกไม้แห่งความยินดีปรีดากำลังเบ่งบานสะพรั่งเสียยิ่งกว่าทุ่งดอกไม้ในฤดูใบไม้ผลิเสียอีก!

“ถ้าสถานการณ์บีบบังคับถึงขนาดนี้ ฉันก็คงต้องยอมรับดูแลไว้ชั่วคราวค่ะ จะใจดำปล่อยให้เจ้าตัวเล็กที่กำลังเจ็บป่วยเหล่านี้ ต้องเร่ร่อนตากแดดตากลมอยู่ข้างถนนก็คงทำไม่ลงจริง ๆ”

เธอแกล้งทอดถอนหายใจ ก่อนที่แววตาจะฉายประกายแห่งความกังวลขึ้นมา “เพียงแต่ว่า สิ่งที่ฉันยังเป็นกังวลใจอยู่มากก็คือ—หากทางเราทุ่มเทแรงกายแรงใจและหยาดเหงื่อ ช่วยรักษาพยาบาลพวกมันจนหายดีและกลับมาแข็งแรงสมบูรณ์แล้ว ทางเจ้าของเดิมของสวนสัตว์ชิงเหมิง จะอาศัยช่องว่างทางกฎหมาย กลับมาฟ้องร้องทวงสิทธิ์ความเป็นเจ้าของคืน แล้วนำพวกมันไปขายต่อเปลี่ยนมือให้แก่สวนสัตว์พาณิชย์แห่งอื่นอีกหรือเปล่าน่ะสิคะ”