ตอนที่ 8 เยี่ยมไปเลย ผู้เชี่ยวชาญด้านการสืบสวนมาแล้ว!
ตอนที่ 8 เยี่ยมไปเลย ผู้เชี่ยวชาญด้านการสืบสวนมาแล้ว!
ตำรวจอธิบายให้ฟัง เซี่ยจือหนิงถึงค่อยปะติดปะต่อได้ว่าเกิดอะไรขึ้นก่อนเธอมาถึง
เมื่อเช้า ตอนเจ็ดโมงยี่สิบสามนาที ผู้ดูแลสัตว์ไปที่เขตจัดแสดงเสือ เตรียมปล่อยมันออกมาต้อนรับนักท่องเที่ยวตามปกติ
แต่พอเปิดเข้าไป กลับเจอศพหญิงไร้ศีรษะอยู่ข้างใน!
เลือดที่ทะลักจากลำคอย้อมสนามหญ้าสีเขียวจนแดงฉาน แค่เห็นก็แทบช็อกจนหมดสติ เช้าที่ควรเริ่มด้วยงานประจำกลับมีร่างไร้ชีวิตรออยู่
ผู้ดูแลสัตว์รีบโทรแจ้งตำรวจ เจ้าหน้าที่มาถึงแล้วพบบัตรนักศึกษาในกระเป๋าเสื้อ จึงยืนยันตัวผู้ตายได้
เธอชื่อเหยาซือโจว เป็นนักศึกษาแพทย์ปีสองของมหาวิทยาลัยแพทยศาสตร์เจียงเฉิง ยังอยู่ในช่วงวัยที่มีอนาคตรออยู่มากมาย แต่ตอนนี้ตำรวจต้องใช้บัตรนักศึกษาเพื่อยืนยันชื่อให้ร่างที่ไม่มีศีรษะแล้ว
ชายวัยกลางคนที่นั่งหมดเรี่ยวแรงอยู่ตรงหน้าคือเหยาเทียนเหอ พ่อแท้ ๆ ของเธอ
เขาเป็นคนงานก่อสร้างธรรมดา กว่าครอบครัวจะกัดฟันส่งเสียจนลูกสาวสอบเข้าเรียนแพทย์ได้ไม่ใช่เรื่องง่าย อนาคตที่ควรสดใสยังรออยู่ข้างหน้าแท้ ๆ กลับดับวูบลงแบบนี้ ความลำบากที่อดทนกันมาไม่ได้พาเธอไปถึงวันนั้นเลย
พอตำรวจแจ้งให้มาระบุตัวศพ โลกทั้งใบของเหยาเทียนเหอก็พังลง ลูกสาวที่เคยเป็นความหวังกลับนอนอยู่ตรงนี้ ไม่มีแม้แต่ศีรษะให้เห็นหน้าอีกแล้ว
คนชอบเติมเชื้อไฟยังพากันปล่อยข่าวว่า ‘เสือกัดคน’ ส่วนผู้อำนวยการสวนสัตว์ก็หายไป ไม่ยอมโผล่หน้า ข่าวลือกับความเงียบของคนที่ควรรับผิดชอบยิ่งตอกย้ำความเข้าใจของเขา
เหยาเทียนเหอจึงเชื่อว่าเสือกัดศีรษะลูกสาวจนขาด และผู้อำนวยการหลบซ่อนเพราะจะหนีความผิด พอเห็นบัตรบนคอจือหนิง ความโกรธทั้งหมดถึงพุ่งใส่เธอ
ตอนนั้นเอง ผู้ดูแลสัตว์ที่อยู่ไกลออกไปก็เข็นกรงเสือออกมาพามันรับแดดยามเช้า
ทุกคนเบิกตากว้างเมื่อเห็นสภาพมัน
เสือในกรงดูเหมือนไม่ได้กินอิ่มมานาน ร่างผ่ายผอมจนแทบเหลือแต่หนังหุ้มกระดูก จาก ‘เจ้าพยัคฆ์ดุร้าย’ ที่ควรสง่างาม กลับไม่ต่างจากสุนัขผอมกะหร่อง!
เซี่ยจือหนิงปวดใจทันทีที่เห็น สภาพแบบนี้คงไม่มีแรงแม้แต่กัดกระดูกด้วยซ้ำ แล้วจะกัดศีรษะคนจนขาดได้ยังไง? เสือที่ถูกคนข้างนอกพูดถึงอย่างหวาดกลัวกลับผอมโซอยู่ในกรงตรงหน้าเธอ แค่ร่างที่แทบเหลือแต่หนังหุ้มกระดูกก็ทำให้ใจคนเป็นสัตวแพทย์หดลงแล้ว มันควรเป็นสัตว์สง่างามที่นักท่องเที่ยวมาชื่นชม กลับมีสภาพน่าเวทนาแบบนี้
เหยาเทียนเหอมองร่างไร้วิญญาณของลูกสาว น้ำตาไหลอาบหน้า เขาปาดออกลวก ๆ แล้วหันมาหาเซี่ยจือหนิง เสียงแหบพร่า “แม่หนู ขอโทษนะ ฉันเข้าใจเธอผิดไป...ขอโทษจริง ๆ”
ชายที่เพิ่งกระชากเธออย่างโกรธแค้นเหลือเพียงพ่อที่เสียลูกไป น้ำเสียงเกรี้ยวกราดเปลี่ยนเป็นคำขอโทษแหบพร่า เขายอมรับว่าเข้าใจผิดได้ แต่ความสูญเสียตรงหน้าไม่มีอะไรเปลี่ยนกลับคืนมาแล้ว
เธออ้าปาก ความขุ่นเคืองที่ถูกกระชากมารับผิดจางลงเมื่อเผชิญหน้าพ่อที่เพิ่งเสียลูกสาวไป จะพูดอะไรกับคนที่โลกพังลงต่อหน้าดี? คำอธิบายว่าตัวเองไม่เกี่ยวข้องคงไม่มีความหมายสำหรับเขาเท่ากับลูกสาวที่กลับมาไม่ได้แล้ว สุดท้ายก็มีเพียงถ้อยคำเดียวที่พอจะบอกเขาได้
“เสียใจด้วยนะคะ”
ตำรวจสองนายเองก็หนักใจกับคดีนี้ “เมื่อกี้พวกเราค้นเขตเสือทั่วแล้วครับ อาวุธสังหารก็ไม่มี ร่องรอยที่คนร้ายทิ้งไว้ก็ไม่พบเลย”
“ตรงนี้อาจไม่ใช่จุดที่คนร้ายลงมือฆ่า แล้วเราก็ยังไม่รู้ว่าเอาศพผ่านแนวกั้นเข้ามาในเขตเสือได้ยังไง”
“แถมเมื่อวานสวนสัตว์ยังไฟดับ กล้องวงจรปิดเลยบันทึกภาพไม่ได้อีก”
อาวุธไม่พบ ร่องรอยไม่มี แม้แต่ภาพจากกล้องก็ขาดไป ศพอยู่ตรงหน้า แต่คนลงมือฆ่ายังไร้เบาะแส จะเริ่มตามจากตรงไหนดี?
เซี่ยจือหนิงกวาดตารอบ ๆ แล้วหยุดตรงเขตยีราฟฝั่งตรงข้าม
ยีราฟสองตัวยืดคอสุดแรง ชะโงกหน้ามาทางเธอ ดูก็รู้ว่ากำลังมุงเรื่องสนุก
พอสบตาเธอ ทั้งคู่ก็สะดุ้ง หันหน้าหนีพร้อมกันแล้วแกล้งง่วนกับการแทะใบไม้บนต้นไม้ใหญ่ ราวกับไม่เคยสนใจอะไรทางนี้เลย!
ตัวที่เตี้ยกว่าเล็กน้อยร้องอย่างลนลาน
[เร็วเข้า เธอมองมาแล้ว!]
ตัวสูงกว่าเคี้ยวหยับ ๆ
[บอกแล้วว่าอย่ายืดคอยาวนัก! เห็นไหม เธอสนใจพวกเราเลย!]
เมื่อกี้ตัวเตี้ยตกใจจนไม่ทันรู้ว่าตัวเองไม่ได้งับใบไม้เข้าปาก ตอนนี้เลยได้แต่เคี้ยวอากาศหยับ ๆ ให้ดูแนบเนียน ใบไม้ไม่มีก็ต้องเคี้ยวไว้ก่อน จะให้เธอจับได้ว่ากำลังแอบมุงไม่ได้!
[เธอคือผู้อำนวยการคนใหม่เหรอ? จะดุกับพวกเรามากไหมนะ?]
ทั้งสองกินใบไม้ไปแอบนินทาผู้อำนวยการใหม่ไปอย่างออกรส ไม่รู้เลยว่าคำพูดทุกคำลอยเข้าหูคนที่ถูกนินทาชัดเจน!
เซี่ยจือหนิงเบิกตากว้าง นอกจากกระรอกแล้ว เธอยังฟังยีราฟรู้เรื่องด้วย! คำเร่งร้อนตอนถูกจับได้ว่าแอบมุง คำถามว่าผู้อำนวยการใหม่จะดุไหม...เธอเข้าใจหมดทุกคำ ไม่มีส่วนไหนคลุมเครือเลย ความสามารถของเธออาจกว้างกว่าที่คิดไว้มาก!
หรือความสามารถที่ได้รับมาจะทำให้ฟังสัตว์ได้ทุกชนิด?
มือเธอกำแน่น ความตื่นเต้นแล่นพล่าน หัวใจเต้นเร็วขึ้น ถ้าเป็นแบบนั้นจริง เรื่องที่ตำรวจยังไม่มีเบาะแสก็อาจมีทางออก!
ลองถามสัตว์แต่ละตัวในสวนดู อาจได้ข่าวเกี่ยวกับคนร้ายก็ได้นี่นา?
คนร้ายแอบขนศพเข้ามา สัตว์ที่ระแวดระวังพวกนี้ต้องได้ยินหรือเห็นความเคลื่อนไหวอะไรบ้างแน่ ๆ ไม่มีภาพจากกล้องให้ตรวจ ก็อาจมีคำตอบจากสัตว์ในสวนแทน ตำรวจกำลังหนักใจเพราะหาเบาะแสไม่พบ แต่เธออาจลองถามพยานที่คนอื่นฟังไม่เข้าใจได้ ความหวังใหม่นี้ทำให้เธออยากถามสองตัวตรงหน้าให้รู้เรื่อง
เซี่ยจือหนิงกำลังจะเดินไปหายีราฟจอมมุง เสียงฝีเท้าคนกลุ่มใหญ่ก็ดังขึ้นจากข้างหลัง
ตำรวจสองนายหันไปแล้วมีสีหน้ายินดี “เยี่ยมไปเลย ศาสตราจารย์เซี่ยเจิง ผู้เชี่ยวชาญด้านการสืบสวนคดีอาญามาแล้ว!”
พอได้ยินชื่อ เธอก็หันกลับไปอย่างแปลกใจ
เซี่ยเจิงสวมเชิ้ตขาวกับนาฬิการาคาแพง บุคลิกโดดเด่น ดูมีบารมีเหมือนเคย เขาสาวเท้ายาว ๆ มายังเขตเสือ ตำรวจสืบสวนสี่นายเดินตามหลังมา
สีหน้าเขาเปลี่ยนเมื่อเห็นเธอ “ทำไมเธอมาอยู่ที่นี่?”
ความแปลกใจกลายเป็นระแวงแทบจะทันที “เธอแอบสืบตารางงานฉันเหรอ?”
เธอเพิ่งมารับตำแหน่งแล้วถูกลากเข้ามาเองแท้ ๆ พอเจอกัน เขากลับคิดว่าเธอตามมาหาอีกแล้ว! คดีเมื่อคืนยังไม่ทำให้เขาเลิกตัดสินเธอไปก่อนเลยสินะ
ตำรวจข้างตัวรีบอธิบาย “ศาสตราจารย์เซี่ยครับ ท่านนี้คือผู้อำนวยการและผู้รับผิดชอบสวนสัตว์เซินอวี่”
“เพิ่งมารับตำแหน่งวันนี้เองครับ คิดไม่ถึงว่าจะเจอเรื่องโชคร้ายแบบนี้”
เซี่ยเจิงแค่นหัวเราะเย็นชา “เจอหน้าเธอทีไร ไม่เคยมีเรื่องดีจริง ๆ”
เซี่ยจือหนิงกลอกตาใส่อย่างไม่เกรงใจ “ยังดีกว่าบางคนที่เกือบปล่อยผู้ต้องหาตามหมายจับระดับ A หลุดมือเมื่อคืนแล้วกันค่ะ”
คำพูดแทงตรงจุดเจ็บ ใบหน้าเขาเขียวคล้ำ คดีเมื่อคืนยังเป็นเรื่องที่สะกิดไม่ได้ เหน็บเธอมา เธอก็ไม่คิดจะยืนรับอยู่ฝ่ายเดียวเหมือนกัน
เซี่ยเจิงไม่ต่อปากต่อคำอีก เขาเปลี่ยนมาสวมเสื้อกาวน์ขาวด้วยใบหน้าเย็นชา สวมถุงมือ แล้วก้าวเข้าไปในบริเวณที่เทปตำรวจกั้นไว้
เขาย่อตัวข้างศพหญิงไร้ศีรษะ ตรวจสอบอย่างคล่องแคล่ว
“ผู้ตายเสียชีวิตมายังไม่ถึงยี่สิบสี่ชั่วโมง”
“ขอบบาดแผลขรุขระ มีรอยตัดซ้ำหลายครั้งชัดเจน”
ปลายนิ้วในถุงมือไล่ตรวจผิวหนังตรงขอบแผลอย่างระมัดระวัง “คนร้ายไม่ได้ใช้เครื่องมือเฉพาะทาง รอยนี้ดูเหมือนใช้มีดทำครัวธรรมดาเลื่อยซ้ำ ๆ มากกว่า”
เขาส่งสัญญาณให้ผู้ช่วยยื่นแว่นขยายมา แล้วก้มตรวจรายละเอียดอย่างถี่ถ้วน ไล่ดูแม้แต่จุดเล็กจุดน้อย ไม่มีท่าทีจะปล่อยให้ร่องรอยไหนหลุดไปง่าย ๆ
ต้องยอมรับว่า พอทำงาน เซี่ยเจิงก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ความคล่องแคล่วกับความละเอียดตรงหน้าทำให้เห็นว่าเขามีฝีมือจริง
ร่างสูงสง่าโน้มไปข้างหน้าเล็กน้อย กาวน์สีขาวขับให้ไหล่กว้างกับเอวสอบเด่นชัด ความสุขุมจริงจังยิ่งทำให้เขาน่ามอง ไม่มีท่าทีลังเลตอนตรวจบาดแผลน่าสยดสยอง ความเชี่ยวชาญที่ตำรวจรอคอยปรากฏอยู่ในท่าทางของเขาแล้ว
เมื่อก่อนจือหนิงชื่นชมเขาตอนเป็นแบบนี้มาก ถึงกับยึดเป็นแบบอย่าง ความเก่งของเขาเคยทำให้เธออยากเดินตาม แต่ตอนนี้คนที่เจ๋งที่สุดในใจเธอคือพี่ชายแท้ ๆ จี้ซูอวิ๋น!
“ดูรอยหยักตรงขอบแผลพวกนี้ คนร้ายเลื่อยซ้ำไปมาอย่างน้อยยี่สิบครั้ง นี่ไม่ใช่วิธีของมือสังหารมืออาชีพ แต่ดูเหมือน...”
เขาหยุดไปนิดหนึ่ง ค่อย ๆ ถอดถุงมือออก เผยนิ้วเรียวยาว ข้อนิ้วชัด
“เหมือนคนร้ายกำลังเพลิดเพลินกับการเลื่อยศีรษะ”
สายตาเขาหยุดตรงรอยแผลโค้งรูปทรงพิเศษบนไหล่ซ้ายของศพ “รอยแผลนี้...”
เซี่ยเจิงรีบค้นบันทึกคดีในโทรศัพท์ เทียบภาพอยู่พักหนึ่ง สีหน้าก็ยิ่งเคร่ง “มันตรงกับรอยแผลในคดีศพชายไร้ศีรษะที่ย่านมหาวิทยาลัยเมื่อปีก่อน คดีนั้นยังปิดไม่ได้จนถึงตอนนี้”
“ผู้ตายก็ถูกใบมีดทื่อเฉือนซ้ำ ๆ จนเสียชีวิตเหมือนกัน”
เขาหันไปถามตำรวจ น้ำเสียงตึงเครียด “ยังหาศีรษะผู้ตายไม่เจอเหรอ?”
ตำรวจส่ายหน้า “พวกเราค้นแล้วครับ ยังไม่พบศีรษะในสวนสัตว์เซินอวี่”
ตำรวจอีกนายวิ่งเข้ามารายงาน “ศาสตราจารย์เซี่ย ตรวจสอบแล้วครับ ถนนสายเล็กรอบสวนสัตว์มีกล้องวงจรปิดน้อยเกินไป จับได้แค่เงาดำร่างหนึ่ง คาดว่าสูงประมาณหนึ่งร้อยเจ็ดสิบเซนติเมตร นอกจากนั้นไม่เห็นลักษณะเฉพาะอะไรเลยครับ...”
หว่างคิ้วเซี่ยเจิงขมวดแน่น “ค้นแบบปูพรม ไม่ว่าจะยังไงก็ต้องหาศีรษะให้พบ”
“ต้องหาให้เจอ ถึงจะยืนยันได้ว่าคดีทั้งสองเป็นฝีมือของคนคนเดียวกันหรือเปล่า!”
ฟังข้อสันนิษฐานแล้ว จือหนิงก็หนาวเยือกไปทั้งใจ รอยแผลแบบเดียวกันเคยปรากฏในคดีที่ยังปิดไม่ได้ตั้งแต่ปีก่อน ศพตรงหน้าอาจไม่ได้เป็นเหยื่อเพียงคนเดียว แล้วคำว่า ‘เพลิดเพลิน’ นั่นอีก คนร้ายอาจสนุกกับการเลื่อยศีรษะซ้ำ ๆ อย่างน้อยยี่สิบครั้งงั้นเหรอ?
หรือครั้งนี้เธอจะเจอฆาตกรต่อเนื่องที่ชอบตัดศีรษะเหยื่อแยกชิ้นส่วนเข้าจริง ๆ?