الفصل 795: الخطوة الأولى

الفصل 795: الخطوة الأولى

بقي الإشعار معلقاً أمام ترافالغار للحظة، بينما كان الألم في جسده يذكره بالضبط بكمية العمل التي كلفها ذلك الخط الواحد.

[لقد تعلمت خطوة الله]

ارتسمت ابتسامة خفيفة على زاوية فمه رغم الدماء التي جفت عليه. أيام من تمزق العضلات، وفقدان التوازن، والارتطام بالأرض، وترك البركة تعيد بناء جسده، كل ذلك منحه أخيراً ما لم تستطع [بصيرة السيف] وحدها تحقيقه.

'حالة.'

انكشف الضوء الأزرق المألوف أمام عينيه.

[جودستيب]

[النوع: مهارة الحركة البدائية]

[الوصف: يوجه المانا مباشرة عبر الجسم لإنتاج حركة انفجارية فورية، متجاوزًا التسارع العادي.]

[المدى الحالي: 5 أمتار]

كان ذلك كافياً.

تجاهل ترافالغار الشاشة على الفور تقريبًا. لم يكن بحاجة إلى جدار من الأرقام لشرح شيء أمضى الأيام القليلة الماضية يتعلمه عبر الكدمات وتمزق العضلات. خمسة أمتار ليست مسافة كبيرة على الورق، ولكن في القتال، يمكن لخمسة أمتار أن تضع سيفًا خلف دفاع الخصم قبل أن يدرك أنه تحرك.

"أوه." وصل صوت روسين إليه من جانب البركة. "تهانينا يا ترافالغار. لقد فعلتها أخيرًا."

نظر إلى الجانب.

كانت ابتسامة خفيفة ترتسم على وجهها، صغيرة لدرجة أن معظم الناس ربما لم يلاحظوها. لكن ترافالغار لاحظها. بدت راضية حقًا، وربما كان لديها ما يبرر ذلك. كانت هذه أول تقنية يتعلمها تنتمي إلى سلالة الدم البدائية نفسها، وليست من سلالة مورغين، أو مهارة مسروقة، أو شيء صنعه مما ورثه من هذه الحياة.

"شكراً." حرك ترافالغار كتفه، متفحصاً كيف تعامل جسده مع الانفجار الناجح. "لقد استغرق الأمر وقتاً كافياً."

"أقل مما توقعت."

تحدث درافوك من جانبها، وذراعاه لا تزالان مطويتين على صدره. ظل تعبيره صارماً كعادته، ذلك النوع من الوجوه التي تجعل المديح يبدو وكأنه اختبار آخر يتوقع منك اجتيازه.

نظر ترافالغار نحوه وقال: "حقا؟"

"أجل." حدّق درافوك فيه للحظة. "مع ذلك، بعد مشاهدة طريقة تدريبك خلال الأيام القليلة الماضية، كان من الغريب ألا تتعلمها بسرعة. لقد فهمت التقنية من البداية. كل ما احتجت إليه هو إجبار جسدك على التكيف."

كان ذلك بمثابة إطراء من درافوك، لدرجة أن ترافالغار كان على استعداد لقبوله.

فتح فمه ليجيب.

"ركز."

كان كايلفيرن أمامه بالفعل.

رصد ترافالغار الحركة من زاوية عينه، قبضة تندفع مباشرة نحو وجهه دون أي صبر أظهره التنين أثناء انتظاره ليتعلم.

استجاب جسده قبل أن تتمكن العادة القديمة من الانتصار.

انطلقت طاقة المانا من خلاله.

[Godstep].

اخترقت اللكمة الهواء الفارغ.

ظهر ترافالغار على بعد خمسة أمتار إلى يمين كايلفيرن بينما كانت ماليديكتا تتحرك بالفعل، وهبطت الأحذية بسلاسة تحته بينما دار النصل الأسود باتجاه أضلاع التنين.

لمعت الحراشف على جانب كايلفيرن.

كلانغ!

ارتدت ماليديكتا بعيدًا، لكن ترافالغار كان قد تراجع بالفعل، مما أدى إلى خلق مسافة بينهما قبل أن يتمكن التنين من الرد.

أدار كايلفيرن رأسه ببطء.

ثم ابتسم.

"أوه، الآن تتباهى بمهارتك الجديدة، أليس كذلك؟" شد مخالبه على جانبيه. "أيها الوغد. تعال إلى هنا."

ضحك ترافالغار ضحكة مكتومة وقال: "أنت من نصحني بالتركيز".

"لا تحاول التلاعب بي."

اندفع كايلفيرن نحوه.

انتظر ترافالغار وقتًا أطول هذه المرة، يراقب التنين وهو يقترب حتى أصبحت المسافة بينهما غير مريحة. كان بإمكانه استخدام خطوة القطع. قبل بضعة أيام كان سيفعل ذلك، لأن تلك الحركة كانت مألوفة وآمنة.

بدلاً من ذلك، قام بتغذية غودستيب بالمانا.

انقضت مخالب كايلفيرن على صدره.

اختفى ترافالغار من طريقهم وظهر خلفه.

خمسة أمتار.

نظف مرة أخرى.

بدأت [مرثية مورغان] لحظة أن لامست قدماه الأرض، حيث شقت ماليديكتا طريقها عبر القوس الأول قبل أن يستدير كايلفيرن تمامًا. جاءت الضربة الثانية منخفضة، والثالثة معكوسة نحو العمود الفقري، كل واحدة منها أتت من موضع لم يكن ترافالغار ليتمكن من الوصول إليه بهذه السرعة من قبل.

استجابت الموازين لكل جرح.

صرّ المعدن عبرهم مراراً وتكراراً.

تراجع كايلفيرن خطوة واحدة، ثم التفّ خلال الضربة الرابعة ودفع بكفه في كتف ترافالغار.

أطلق ترافالغار ضربة جودستيب.

فات الأوان.

اصطدمت كعب يد كايلفيرن به قبل أن يكتمل تحركه، وتحولت الضربة إلى ارتطام عنيف. انطلق ترافالغار جانبًا بدلًا من الخلف، وقطع مسافة الخمسة أمتار كاملة بزاوية سيئة، وسقط على الأرض وقد تشابكت قدماه تحته.

بالكاد استطاع أن يبقى واقفاً.

كان كايلفيرن موجوداً هناك بالفعل.

انغرست قبضة يد في أضلاع ترافالغار.

كان صوت الطقطقة هذه المرة أعلى.

طار ترافالغار، وارتطم بالأرض، وانزلق عدة أمتار قبل أن تغرز ماليديكتا في الأرض وتمنحه مقاومة كافية لإيقاف نفسه.

كان الألم ينخر في جنبه مع كل نفس.

"ما زلت لا أستطيع استخدامه وقتما أريد."

كان ذلك مهماً.

لم يُسهّل تعلّم تقنية "الخطوة الإلهية" استخدامها. صحيح أنه يستطيع تنفيذها الآن، لكن تنفيذها بينما يضربه كايلفيرن، أو يُغيّر توازنه، أو يُجبره على اتخاذ زاوية لم يخترها، كان مشكلة أخرى تماماً.

نهض ترافالغار بصعوبة.

لم ينتظر كايلفيرن.

انقض التنين بلكمة مباشرة أخرى، واختفى ترافالغار قبل أن تهبط.

[Godstep].

هذه المرة ظهر إلى اليسار ودفع [مورغين لاين بريكر] للأمام على الفور. اصطدمت ماليديكتا بالحراشف التي تغطي صدر كايلفيرن، ودفعت قوة التقنية التنين في النهاية إلى الوراء خطوتين كاملتين.

رآه ترافالغار.

وكذلك فعل كايلفيرن.

"أحسن."

كان ذلك كل التحذير الذي تلقاه.

اختفى كايلفيرن عن أنظار ترافالغار.

أطبقت يد على مؤخرة رقبته.

تباً.

حاول ترافالغار إطلاق خطوة الإله مرة أخرى، لكن ركبة كايلفيرن ضربت أسفل ظهره قبل أن تستقر المانا بشكل صحيح. انتشر الألم في عموده الفقري وشتت تركيزه.

ألقى التنين به إلى الأمام.

انقلب ترافالغار مع الهجوم، ثم نهض على ركبة واحدة، وألقى بسيف ماليديكتا خلفه دون أن ينظر. أمسك كايلفيرن النصل بيده المغطاة بالحراشف.

أحكم قبضته بأصابعه حول الحافة الأسطورية وأمسك بها.

حدق ترافالغار فيه.

عادت ابتسامة كايلفيرن. "لقد كنتَ تشعر بالرضا عن نفسك أكثر من اللازم."

سحب بقوة.

تم جر ترافالغار إلى الأمام بواسطة ماليديكتا قبل أن يتمكن من إطلاق السلاح، وضربت قبضة كايلفيرن الأخرى معدته بقوة كافية لطيّه إلى نصفين.

تناثر الدم على الأرض السوداء تحت أقدامهم.

خفّت قبضة ترافالغار.

أمسكه كايلفيرن من ياقته قبل أن يسقط.

قال التنين، وكأنه يتحدث مع أحد: "إنّ غودستيب جيد. جيد جدًا. لكن لا تظن خطأً أن لعبة جديدة ستُقلّص المسافة بيننا فجأة."

ابتسم ترافالغار ابتسامة عريضة. "لقد حركتك خطوتين."

حدق كايلفيرن فيه.

"كان يجب ألا تقول ذلك حقاً."

"ربما لا."

استدار كايلفيرن نحو البركة.

كان لدى ترافالغار الوقت الكافي لفهم ما سيحدث.

"انتظر-"

ألقى به التنين.

قطع ترافالغار المسافة في الهواء، وضرب الماء المظلم بقوة كافية لإرسال طبقة منه فوق الحافة، وغرق تحت السطح وأضلاعه تصرخ والدماء تسيل منه في خيوط حمراء رفيعة.

وصل صوت درافوك إليه عبر الماء قبل أن يبتلع الظلام الباقي.

"جيد. الآن وقد تعلمت كيفية التحرك، يمكننا أن نبدأ بتعليمك كيفية القتال."