الفصل 802: حارس الأصل

الفصل 802: حارس الأصل

بدأت الجلسة التالية بشكل مختلف.

لم يُعد درافوك ترافالغار إلى مكانه ويبدأ بتوجيه لكمات بطيئة إليه. بل تقدم أكثر على الأرض السوداء، وأرخى كتفه، وانتظر حتى انضم إليه ترافالغار.

قال: "لقد أمضينا وقتًا كافيًا وأنت واقفٌ هناك وتدعني أضربك. لقد أفاد ذلك في البداية، ولكن إذا كانت مهارة "حماية الأصل" لا تعمل إلا عندما تنتظر الهجوم، فهي عديمة الفائدة. من الآن فصاعدًا، قاتل بالطريقة التي تقاتل بها عادةً. استخدم "خطوة الإله"، استخدم سيفك، تحرك. فقط لا تنسَ ما نتدرب عليه فعليًا."

أومأ ترافالغار برأسه ورفع إحدى يديه. تجمعت ذرات داكنة فوق راحة يده قبل أن تستقر ماليديكتا في قبضته، فجعله وزنها المألوف يشعر بالثبات على الفور تقريبًا.

"باختصار، سأقاتلك بينما أحاول ألا أنسى الشيء الجديد."

"هذه هي الفكرة." عدّل درافوك وقفته. "أنت تعرف بالفعل مدى صعوبة ذلك عندما يتجه انتباهك إلى مكان آخر."

أطلق ترافالغار نفساً هادئاً وخفض مركز ثقله. "أظن أن الوقوف بلا حراك وتلقي اللكمات أصبح مريحاً أكثر من اللازم."

"لن أذهب إلى هذا الحد."

تقدم درافوك للأمام قبل أن يتمكن ترافالغار من الرد.

كانت الضربة الأولى سريعة لدرجة أن ترافالغار لم يلحظ سوى حركة كتفه. قام بتغذية [الخطوة الإلهية] بالمانا واختفى من الخط، قاطعًا خمسة أمتار في لمح البصر بينما مرت قبضة درافوك عبر المساحة التي كان رأسه فيها.

هبط ترافالغار برشاقة واستدار مع الحركة، بينما كانت ماليديكتا تشق طريقها بالفعل نحو جانب درافوك. انزلقت البدائية القديمة داخل النصل، واختصرت المسافة، ووجهت ضربة بمرفقها نحو أضلاع ترافالغار.

بدا الهجوم وكأنه حدث قبل أن يدرك ترافالغار السبب بوعي.

اندفعت طاقة المانا إلى جانبه، متغلغلةً في الجلد والعضلات والعظام قبل لحظات من ارتطام الكوع. لم يكن التعزيز كاملاً، لكنه خفف من قوة الضربة بما يكفي ليتحرك ترافالغار بضع خطوات فقط بدلاً من أن ينهار تحت وطأة الضربة.

رد درافوك على الفور: "كان ذلك أفضل. لا تتوقف لمجرد نجاح إحدى طرق الدفاع. استمر."

أعاد ترافالغار ضبط نفسه أثناء تحركه. "لم أكن أخطط لذلك."

أطلق [الخطوة الإلهية] مرة أخرى وظهر على جانب درافوك، وانقضّ ماليديكتا على [كسر خط مورغان] فور أن لامست قدماه الأرض. صدّ درافوك الهجوم بساعده ودخل مباشرة من خلال الثغرة.

أمسك ترافالغار بالركبة وهي ترتفع ودفع المانا إلى معدته.

قام درافوك بتغيير أسلوب الهجوم.

لم يأتِ الركبة أبدًا. بل ارتطم كعبه بكتف ترافالغار، وأرسلت الصدمة ألمًا في جميع أنحاء الذراع بقوة كافية لكاد ماليديكتا أن تنزلق من بين أصابعه.

تراجع درافوك قليلاً إلى الوراء. "هذا هو الجزء الذي ما زلت تخطئ فيه. إذا بدا لك أول شيء مقنعاً، فإنك تعتمد عليه كلياً."

"أنا أعرف ما حدث."

"أعلم أنك تعلم. أنا أخبرك لماذا يتكرر هذا الأمر." أشار درافوك بيده بينهما. "عندما يكون الهجوم بسيطًا، فأنت تقرأ جيدًا الآن. أعطيك هدفين محتملين، ومع ذلك تبدأ بالاختيار بدلًا من رد الفعل."

أزاح ترافالغار الألم عن كتفه. "إذن استمر في إعطائي اثنين."

تغير تعبير درافوك قليلاً. "هذا ما كنت آمل أن تقوله."

ازداد الضغط بعد ذلك.

تحرّك درافوك بسرعة أكبر مما كان عليه خلال التدريبات، مما أجبر ترافالغار على إدارة المسافة، وحركات ماليديكتا، وغودستيب، وأوريجن غارد في آن واحد. لم يكن هناك مجال للوقوف بهدوء ودراسة كل حركة من حركات الورك.

كان هذا هو الهدف بوضوح.

تفادى ترافالغار لكمة مباشرة بـ[خطوة إلهية]، وظهر خلف درافوك، وانطلق فورًا في [مرثية مورغان]. صدّ الضربة الأولى، وأخطأ الثانية، وأجبرت الضربات المتبقية درافوك على التحرك نصف خطوة قبل أن يوجه لكمة نحو صدر ترافالغار.

استجاب جسد ترافالغار قبل أن تستجيب أفكاره.

تجمعت المانا فوق عظم القص لديه.

انخفض مستوى درافوك.

أمسك ترافالغار بالتحول من خلال الوركين وحرك التعزيز إلى أسفل معه، لكن القبضة ضربت بطنه قبل أن تستقر المانا بالكامل.

مع ذلك، امتص الدفاع جزءًا كافيًا من الصدمة ليبقيه واقفًا على قدميه.

تراجع ترافالغار إلى الوراء وهو يتنفس بصعوبة من الألم، ولم يستطع منع ابتسامة خفيفة من الظهور على شفتيه. "لقد كانت قريبة."

"أقرب"، وافق درافوك. "لكن لو كنت أحاول إدخال يدي من خلالك، لما كان القرب كافياً للراحة".

"أنت تتقن إفساد الانتصارات الصغيرة."

"أحاول إبقاءها صغيرة حتى تصبح انتصارات فعلية."

لم يكن بإمكان ترافالغار أن يعترض كثيراً على ذلك.

استمر القتال حتى فقد شكله الواضح. حمل غودستيب ترافالغار من زاوية إلى أخرى، وهاجم ماليديكتا كلما وجد مساحة، وأجبره درافوك على تقسيم انتباهه بين الهجوم والدفاع عن نفسه.

استمرت الكسور في التقلص.

توقف ترافالغار عن توجيه المانا بوعي نحو كل نقطة. استدار كتفه فاستجاب جسده. قصرت قدمه خطوتها فتحولت وضعية التعزيز. تغير تحميل وركه، فعرف أن الضربة ستأتي من الأعلى قبل أن تبدأ قبضته بالتحرك بشكل صحيح.

لاحظ درافوك التغيير وردّ بجعل الهجمات أكثر صعوبة.

وفي النهاية، ضرب معصم ترافالغار بقوة كافية لتخدير اليد التي تحيط بماليديكتا. تلاشى السيف إلى ذرات داكنة قبل أن يتمكن ترافالغار من استعادة قبضته، واستخدم [الخطوة الإلهية] لفتح مسافة خمسة أمتار بينهما.

توقف الرجلان للحظة.

نظر إليه درافوك نظرة فاحصة. "أنت تحاول أخيرًا استخدام كل شيء معًا بدلاً من التعامل مع حراس الأصل كتمرين منفصل."

"لقد طلبت مني أن أقاتل بشكل طبيعي. هذا أمر طبيعي."

"الآن هو كذلك." أومأ درافوك برأسه مرة واحدة. "والآن تفهم لماذا لم أبدأ من هنا. لو كنت قد زججت بك في هذا الأمر في اليوم الأول، لكنت قضيت كل وقتك تفكر في الدفاع ونسيت كيف تقاتل."

ألقى ترافالغار نظرة خاطفة على ساعديه المتورمين. "لأكون منصفاً، ما زلت أقضي وقتاً طويلاً في تعلم عدد الأماكن المختلفة التي يمكنك ضربي فيها."

"كان ذلك أمراً لا مفر منه."

تراجع درافوك إلى مسافة مناسبة. "لنجرب شيئًا آخر."

هذه المرة لم تكن هناك حركة تمويه واضحة.

قطع المسافة مباشرة، موجهاً لكمة بقبضته اليمنى نحو أضلاع ترافالغار بخط بدا واضحاً منذ اللحظة الأولى.

كان بإمكان ترافالغار استخدام غودستيب.

لم يفعل.

رأى الكتف، وشعر بالوزن يستقر عبر القدم الأمامية، وأدرك شيئاً ما بداخله أن الهجوم لم يتغير.

تحركت مانا بدافع الغريزة.

تجمعت بالضبط في المكان الذي ستهبط فيه القبضة، وغاصت تحت الجلد، وانغلقت على العضلات والعظام قبل لحظة من الاصطدام.

ضربه درافوك.

لا يزال تأثير الاصطدام يرفع ترافالغار عن الأرض.

طار عدة أمتار، وارتطم بالسطح الأسود، وانزلق قبل أن يتدحرج على ركبته. بقي هناك للحظة، ويده تضغط على جانبه بينما ينتظر الألم الحاد المألوف لكسر العظم.

لم يأتِ أبداً.

كانت أضلاعه تؤلمه.

هذا كل شيء.

دوى صوت مألوف في رأسه.

[لقد تعلمت مهارة جديدة: حارس الأصل]

انحنى فم ترافالغار قليلاً وهو يستقيم.

'حالة.'

انفتحت أمامه لوحة زرقاء صغيرة.

[حارس الأصل]

[النوع: مهارة دفاعية بدائية]

[الوصف: يركز المانا في منطقة محددة من الجسم لحظة الاصطدام، مما يعزز الجلد والعضلات والعظام مع تقليل هدر المانا.]

تجاهل الأمر بعد نظرة خاطفة.

'اثنين.'

منحته تقنية "الخطوة الإلهية" حركةً مصممةً لسلالته. وقد منحته "حراس الأصل" الآن أول تقنية دفاعية حقيقية، وهي تقنية يمكنه البناء عليها استنادًا إلى كل ما تعلمه من "بيت مورغين" بدلاً من استبداله.

اقترب درافوك بينما بقي ترافالغار واقفاً.

"هذا يكفي لليوم. لقد اكتسبت المهارة الآن. من هنا، يأتي الاختلاف من التكرار والتوقيت ومدى قدرتك على استخدامها دون التفكير فيها."

فرك ترافالغار الألم أسفل أضلاعه. "لقد علمتني مهارة حركة واحدة ومهارة دفاعية واحدة. بدأت ألاحظ أنك لم تعلمني أي شيء هجومي حتى الآن."

لم يُجب درافوك على الفور.

قال بعد لحظة: "لديك بالفعل أساليب هجومية. مهارات مورغين جيدة. بعضها أفضل من معظم الأشياء التي ستجدها خارج أقوى السلالات."

"لكنك طلبت مني أيضاً أن أنسى المهارات الأخرى."

"الأضعف، نعم. أو على الأقل توقف عن الاعتماد عليهم." طوى درافوك ذراعيه. "قد يظلون فعالين ضد من هم أدنى منك، لكن ضد الأعداء الأقوى سيصبحون أقل فائدة. هذا لا يعني أنني سأقرر أسلوب قتالك بالكامل نيابةً عنك."

استمع ترافالغار.

احتفظ بما ينجح، وتخلّص مما لا ينجح. إذا كنت تعتقد أن إحدى تلك المهارات القديمة لا تزال لها مكان، فاستخدمها. أنت من سيخوض المعركة معها، لذا في النهاية يجب أن يكون الخيار لك.

أومأ ترافالغار ببطء. "وماذا عن أساليب الهجوم البدائية؟"

"ستحصل على واحدة."

لفت ذلك انتباهه.

تابع درافوك حديثه قبل أن يتمكن من السؤال: "لكن ليس بعد. ما كنت تفتقده بشدة هو الحركة التي تُبقيك على قيد الحياة، ودفاع قوي بما يكفي ليُحدث فرقًا عندما يستحيل تفادي الضربة. كانت تلك ثغرات أكبر من مجرد طريقة أخرى لتحريك السيف."

"عدل."

"في الوقت الحالي، ركز على ما تعلمته. لا فائدة تُذكر من اكتساب عشر مهارات إذا لم تصبح أي منها جزءًا منك."

كان ذلك منطقياً بما يكفي لدرجة أن ترافالغار تركه هناك.

ترك ماليديكتا تُصرف ونظر نحو البوابة، حيث كان روسين قد تقدم بالفعل أمامهم.

عندها فقط لاحظ بشكل صحيح مدى التعب الذي بدت عليه.

وقفت منتصبة كعادتها، لكن الإرهاق الذي بدا واضحاً حول عينيها بات جلياً الآن. مهما تطلب الأمر للحفاظ على اتصالها بالبعد الآخر، فإن الثمن لم يختفِ لمجرد أنها لم تعد هي من تُضرب في ساحة التدريب.

تابع درافوك انتباه ترافالغار وبدا أنه توصل إلى نفس النتيجة.

"لقد انتهينا هنا لهذا اليوم. فلنخرج ونمنح الجميع قسطاً كافياً من الراحة قبل أن نبدأ من جديد."