الرسالة [II]

الفصل 814: الرسالة [II]

لم تكن رسالة من كايلوم أمراً غير معتاد.

كان ترافالغار يتوقع هذه الاتصالات بشكل متكرر لدرجة أن سماع صوت الرجل عبر صدى شادولينك أصبح جزءًا من روتينه اليومي. لكنه لم يكن يعلم ما الذي ستدور حوله هذه المرة. كانت حياته مليئة بالأحداث المتشابكة، ما قد يجعل كايلوم يتصل به لأسباب عديدة.

أعطى الصدى نبضة خافتة في راحة يده، وملأ صوت كايلوم المسجل الحديقة.

"سيدي الشاب، لدي بعض الأمور لأبلغكم بها. لم يحدث شيء مثير للاهتمام بشكل خاص مع عائلتكم. لا تزال ريفينا تحت المراقبة، واللورد فالتير يتابع الوضع عن كثب. وبحسب ما استطعت جمعه، فقد أحرز هو وموسى بعض التقدم أيضاً."

التزم ترافالغار الصمت، ووقف روسين بجانبه بينما استمرت الرسالة.

أما بالنسبة لما حدث في المنجم، فقد عثروا على عدة ممرات كانت مستخدمة ثم أُغلقت بشكل سيئ بعد ذلك. وهي ممرات واسعة، تمتد لمئات الكيلومترات، حسب التقديرات التي سمعتها، لذا فإن من قام ببنائها أو استخدامها قد بذل وقتاً طويلاً في ذلك.

توقف كايلوم للحظات قبل أن يكمل حديثه.

أتوقع أن يثير اللورد فالتير المسألة في المجلس القادم، مع أن ذلك لن يحدث على الأرجح حتى يختار آل ميرفيل رئيسهم الجديد. فالأمور لا تزال غير مستقرة هناك، وأشك في أن أحداً يرغب في دعوة العائلات العظيمة للاجتماع قبل حلّ هذه المسألة.

لم يفاجئ أي من ذلك ترافالغار بما يكفي لمقاطعة أفكاره.

كانت الممرات مثيرة للاهتمام، لا سيما حجمها، لكن فالتير كان على علم بها مسبقًا. إذا كان الرجل ينوي التحقيق، فإن ترافالغار كان على استعداد تام للسماح له بإنفاق قوته البشرية حتى يحصل على شيء يستحق الاستماع إليه.

تغيرت نبرة كايلوم قليلاً.

السبب الرئيسي لتواصلي معك هو داريان دو ثالزار. لقد أبلغني أن الوقت قد حان للقاء بك مجدداً. يقول إن هناك عدة أمور من السنوات القليلة الماضية يريد شرحها لك شخصياً، وأنه يفضل إجراء محادثة مباشرة معك بدلاً من الاستمرار في إرسال المعلومات عبر وسطاء.

انتهت الرسالة عند هذا الحد.

خفت صدى شادولينك في يد ترافالغار، ولم ينطق بكلمة لبعض الوقت.

داريان.

لقد مر وقت طويل حقاً.

بدت آخر تعاملاتهم الجادة بعيدة حتى بدون السنوات التي قضاها ترافالغار داخل البُعد. في ذلك الوقت، كانت هناك معلومات عن الفراغ، والأشياء التي اكتشفها داريان، والترتيب الذي فرضه ترافالغار بعناية حول منزل ثالزار.

لقد حدث الكثير منذ ذلك الحين.

"كان عليّ أن أراه في النهاية."

كان ترافالغار مهتماً بما أنجزه داريان خلال تلك الفترة، ولكن كان هناك سؤال آخر يكمن وراء كل ذلك.

هل كان لا يزال مخلصاً؟

ربما كانت كلمة "مخلص" كلمة متساهلة للغاية، في الحقيقة.

تعاون داريان لأن ترافالغار قدّم له أسبابًا وجيهة للتعاون. كان الخوف أحد تلك الأسباب، وكذلك المعرفة التي كان ترافالغار يحملها عن لوسيان. لكن السنين تُغيّر الناس، لا سيما عندما يكون الشخص المعنيّ الآن على رأس إحدى العائلات الثماني الكبرى.

كان بإمكان داريان أن يقرر إنهاء هذا الترتيب متى شاء.

وماذا كان بإمكان ترافالغار أن يفعله بالضبط حينها؟

هل يبدأ بالصراخ بأنه ابتز رئيس آل ثالزار؟ هل يعلن أن داريان قتل شقيقه لوسيان بسبب قرار اتخذه منذ زمن بعيد، ويأمل أن يتحسن الوضع بطريقة ما بعد ذلك؟

كانت تلك الحقيقة خطيرة تحديداً لأن أحداً تقريباً لم يكن يعرفها.

كان داريان يعلم.

كانت أخته تعلم بذلك.

كان ترافالغار يعلم.

إن تحويل الأمر إلى معرفة عامة قد يشعل فتيل حرب أخرى بين العائلات العظيمة، وقد تضرر التوازن بين الثمانية بالفعل بما فيه الكفاية.

"أحتاج للتحدث مع أخته أيضاً."

لم ينسَ ترافالغار دورها في أيٍّ من ذلك. لم يكن لديه أدنى فكرة عمّا كانت تفكر فيه بشأن الترتيب بعد كل هذه السنوات، أو ما إذا كان أي شيء قد تغيّر داخل بيت ثالزار، أو ما إذا كان الهروب أخيرًا من ضغط المورغين والسيلفانيل قد سمح لهم ببناء شيء مختلف تمامًا.

كان روسين يراقبه وهو يفكر.

سألت: "هل هناك مشكلة في رغبة رئيس إحدى العائلات الثماني الكبرى في مقابلتك؟ لا يبدو عليك السرور حيال ذلك."

"لا توجد مشكلة حتى الآن." ضم ترافالغار أصابعه قليلاً حول جهاز إيكو. "كنت أرغب برؤية داريان مجدداً على أي حال. لقد أخبرتك من قبل بما كان عليّ فعله لإعادة الأمور إلى نصابها، وقد مرّ وقت كافٍ لأعرف ما إذا كانت لا تزال في مكانها."

أخذ روسين ذلك في الاعتبار. "أنت تتساءل عما إذا كان لا يزال على استعداد لاتباع الاتفاق."

"تقريبًا. في الحقيقة، لا يوجد شيءٌ يُقيّده بي." هزّ ترافالغار كتفيه بخفة. "كان الأمر في معظمه خوفًا وظروفًا، وحقيقة أن العمل معي كان أفضل من البدائل المتاحة له آنذاك. من الصعب جدًا الضغط عليه الآن."

"وكنت تتوقع ذلك عندما وضعته هناك."

"بالتأكيد. كنت بحاجة إلى شخص قوي في منصب مفيد، خاصة عندما كنا نعلم بالفعل أن الأمور الأسوأ قادمة. كان إبقاء آل ثالزار قريبين أمراً منطقياً آنذاك، ولا يزال كذلك الآن."

أومأ روسين ببطء. "لا يزال داريان حليفًا قيّمًا. إذا أمكن الحفاظ على هذه العلاقة دون خلق مشكلة أخرى بين العائلات العظيمة، فسيكون إبقاؤه قريبًا أفضل من تركها تختفي."

"بالضبط. ولهذا السبب لن أدخل إلى هناك قبل أن أعرف ما الذي تغير أولاً." نظر ترافالغار إلى إيكو المظلمة. "على حد علمي، قد يقرر الرجل أن غرز سيفه فيّ لحظة وصولي سيحل عدة مشاكل دفعة واحدة."

نظر إليه روسين نظرة حادة. "هل تعتقد حقاً أنه سيفعل ذلك؟"

«ربما لا. لكن كلمة "ربما" لا تكفي عندما يكون الطرف الآخر مسيطراً على عائلة عظيمة.» ظل صوت ترافالغار هادئاً، رغم أن انتباهه قد ازداد. «إذا ساءت الأمور بما فيه الكفاية، فقد ينتهي الأمر بمورغين وثالزار في مواجهة مباشرة. وهذا من شأنه أن يمزق ما تبقى من توازن بين الثمانية.»

"ولا نستطيع تحمل ذلك الآن."

"لا. هناك بالفعل الكثير من الأمور التي تحدث في الخلفية."

نظر روسين نحو القلعة للحظة قبل أن يستدير. "إذن سآتي معك. إن لم يحدث شيء، سأبقى بعيدًا عن الحديث. وإن كنت مخطئًا بشأن داريان، فعلى الأقل لن تدخل منطقته وحدك."

وافق ترافالغار على ذلك دون تردد كبير. "لا مانع لدي. سأحضر بارث أيضاً. سيكون مفيداً، وأفضّل وجود شخص آخر هناك يعرف كيف يحافظ على هدوئه إذا تعقّدت الأمور."

"إذن، ربما عليك أن تجيب كايلوم قبل أن نخطط للزيارة بأكملها دون إخباره."

نظر ترافالغار إلى صدى شادولينك الذي لا يزال مستقراً في راحة يده.

"وجهة نظر وجيهة."

قام بتزويده بالمانا مرة أخرى، وحافظ على الاتصال حتى تحول الجهاز إلى وضع التسجيل.

"كايلوم، قبل أن أذهب إلى أي مكان، لقد كنت تراقب داريان وعائلة ثالزار عن كثب أكثر مني. هل فعل أي شيء غير عادي مؤخراً؟ أي شيء يجعلك تعتقد أن موقفه تجاهنا قد تغير؟"

توقف ترافالغار للحظة، ثم أضاف الجزء الذي كان مهماً بالفعل.

"ورتب الاجتماع. أخبر داريان أنني على استعداد لرؤيته. ابحث عن وقت مناسب وأرسل لي التفاصيل حالما تتوفر لديك."

أطلق المانا.

اختفت الرسالة عبر الاتصال.

أبقى ترافالغار صدى الصوت مستدعىً بعد ذلك، مغذياً إياه بتيار ضئيل من المانا بينما بقي هو وروسين بين الورود. كان كايلوم عادةً سريع الاستجابة عندما يكون متاحاً، لكن لم يكن هناك ما يضمن استجابته الفورية.

هذه المرة، انتظروا خمس دقائق فقط.

أضاء صدى شادولينك مرة أخرى في كف ترافالغار.

كان كايلوم قد أجاب بالفعل.