لقاء مع داريان [4]

الفصل 825: لقاء مع داريان [4]

"ثم هناك أشياء تحتاج إلى فهمها."

ترك ترافالغار الكلمات تستقر في ذهنه للحظة. لم يكن ينوي إخبار داريان بكل شيء. فهناك جوانب من عائلة مورغين تبقى طي الكتمان، ولن يكون من الحماقة نشر كل التفاصيل حتى يفهم داريان كل ما يجري بنفسه. لكن داريان كان بحاجة إلى ما يكفي ليدرك لماذا يستحق عرض مايرون كل هذا الوقت الذي خصصه أي شخص لهذا الأمر.

قال ترافالغار: "الأمور داخل عائلتي غير مستقرة. لم تكن كذلك لفترة طويلة، لكنها تزداد سوءاً في الآونة الأخيرة. هناك الكثير من الأشخاص الذين يعملون في اتجاهات مختلفة، والكثير من المشاكل القديمة التي لم تُحل بشكل كامل، وفي النهاية سينهار شيء ما."

ظل تعبير داريان جادًا. "إلى أي مدى نتحدث عن هذا الوضع السيئ؟"

"الأمر سيء لدرجة أنني أفكر في احتمال نشوب حرب داخلية."

توقفت ماريس وكوبها في منتصف الطريق نحو فمها. كانت سينثيا قد عرفت بالفعل إلى أين تتجه أفكار ترافالغار، لذا كان رد فعلها أقل حدة، ولم تتحرك روسين تقريبًا على الإطلاق، على الرغم من أن انتباهها انصب عليه على الفور.

حدّق داريان في ترافالغار لعدة ثوانٍ. "داخل منزل مورغين نفسه؟"

"نعم."

"بين من؟"

"هنا تكمن التعقيدات." انحنى ترافالغار إلى الخلف قليلاً. "لا أعرف بالضبط كيف ستكون الأمور بعد، ولا أرغب في التظاهر بمعرفتي. هناك الكثير من الأشخاص المعنيين، ولكل منهم مصالحه الخاصة." توقف للحظة قبل أن يتابع. "لكن تدخل مايرون خارج نطاق العائلة يغير الأمور."

أومأت سينثيا برأسها بجانبه. "إذا كان يبحث بالفعل عن دعم من عائلة عظيمة أخرى، فمن المحتمل أن ما يعد به ليس بالأمر الهين."

نظر داريان نحوها، فتابعت قائلة: "لا تقترب من آل ثالزار سرًا لأنك تحتاج إلى مساعدة في كسب جدال على العشاء. خاصة بعد كل ما حدث بين عائلتيكما."

قال ترافالغار: "هذا ما يقلقني. مايرون ليس غبياً. إنه يعلم تماماً مدى خطورة ترك أثر خارج أراضي مورغين".

أنزلت ماريس فنجانها مرة أخرى. "إذن ربما يعتقد أن أي شيء يكسبه يستحق المخاطرة."

"بالضبط."

تحرك ذيل داريان المخطط ببطء خلف كرسيه. "هل تعتقد أنه اقترب منا لأنه يتوقع أن يبدأ القتال قريباً؟"

تأمل ترافالغار في السؤال. "لا أدري إن كان المقصود بكلمة "قريبًا" شهورًا أم سنوات. مع عائلتي، قد تسود الهدوء لفترة طويلة ثم تتغير الأمور فجأة." مرر إبهامه مرة واحدة على جانب يده. "لكنني لا أعتقد أنه بدأ يفعل ذلك دون سبب."

انضم روسين أخيراً إلى الحوار قائلاً: "لو كان مايرون يريد فقط نفوذاً سياسياً، لكانت هناك طرق أسهل للحصول عليه".

نظر الجميع إليها، وتابعت حديثها بنفس النبرة الهادئة: "كان بإمكانه بناء علاقات علنًا، وتبادل المصالح، ودعم داريان في المجلس، وتوقع الدعم لاحقًا. لكن توجهه أولًا إلى الأعضاء الساخطين في بيت ثالزار، ثم لجوئه إلى داريان عندما فشل ذلك، يوحي بأنه كان يريد شيئًا لا يستطيع طلبه علنًا."

أومأ داريان برأسه ببطء. "هذا ما كنا نفكر فيه أنا وفاريك تقريبًا."

وأضاف روسين: "وإذا كان يريد دعمكم العسكري، فإن قلق ترافالغار يصبح أكثر منطقية".

تحركت ماريس قليلاً في مقعدها. "ما زلنا لا نعرف ما إذا كان يريد جنوداً."

"لا"، وافق روسين. "لكنه أراد شيئاً مهماً بما يكفي لإخفائه."

ألقى ترافالغار نظرة خاطفة نحوها، لأن هذه هي المشكلة برمتها في جملة واحدة. نظر داريان إليه. "هل يعلم فالتير أن مايرون يفعل هذا؟"

"لا أعرف."

بدا أن تلك الإجابة فاجأت داريان، فتابع ترافالغار حديثه قبل أن يتمكن من السؤال: "يعرف فالتير أكثر مما يظن معظم الناس، لكنني لن أفترض أنه يعلم ذلك إلا إذا كان لدي سبب وجيه. وحتى لو كان يعلم، فلا أدري إن كان يسمح بذلك، أم يراقبه، أم أنه ينتظر ببساطة ليرى إلى أين سيذهب مايرون."

انحنت سينثيا قليلاً على الأريكة. "وهذا يعني أن إخباره على الفور قد يكون خطأً أيضاً."

نظر داريان نحوها مرة أخرى. "لماذا؟"

"لأن مايرون إذا اعتقد أن لا أحد يعلم، فسيستمر في التحرك."

ابتسم ترافالغار ابتسامة خفيفة. "بالضبط."

فهمت ماريس الأمر بعد ثانية. "أنت تريد أن ترى ما يفعله أيضاً."

"أريد أن أعرف ما الذي يبنيه قبل أن أقلب الطاولة رأساً على عقب."

صمت داريان، وكاد ترافالغار يراقبه وهو يعيد ترتيب أفكاره. لطالما كان آل مورغين خطرين من الخارج. فهم إحدى العائلات الثماني العظيمة، بقيادة فالتير، مليئة بالوحوش التي نجت من أجيال من الصراع. أما آل مورغين الذين يقاتلون أنفسهم، فهذا أمر مختلف تمامًا.

"إذا حدث ذلك حقًا..." بدأ داريان حديثه، وقد اشتدت ملامحه. "فإن ما يفعله مايرون يصبح أغرب من ذلك بكثير."

قال ترافالغار: "هذا هو الجزء الذي يزعجني".

انحنى داريان إلى الخلف قليلاً، وهو يفكر ملياً. "الاتفاقيات بين الثمانية موجودة لسبب وجيه. إذا انقسم آل مورغين داخلياً، فلن نستطيع نحن الباقين ببساطة اختيار جانب وإرسال جنود لمجرد تفضيلنا وريثاً على آخر. سيفتح ذلك الباب أمام كل عائلة عظيمة للتدخل كلما أظهرت عائلة أخرى ضعفاً."

وأضافت سينثيا: "وربما تدمير نصف اتفاقيات السلام التي تمنع الدول الثماني من الدخول في حرب مستمرة".

قال ترافالغار: "وهذا تحديداً ما يقلقني. مايرون يعرف هذه القواعد جيداً كأي شخص آخر. إذا كان يتقرب سراً من بيت عظيم آخر على أي حال، فهو إما مستعد للمخاطرة بشكل سخيف..."

أكمل روسين الفكرة قائلاً: "أو أنه يعتقد أنه سيحتاج إلى شيء مهم بما يكفي لتبرير ذلك."

ساد الصمت الغرفة بعد ذلك. نظرت ماريس نحو داريان وقالت: "إن قبول عرضه دون معرفة نواياه قد يعرض آل ثالزار لموقف خطير. فإذا استغل دعمنا لاحقًا في صراع داخلي في مورغين، فإن ادعاءنا بعدم معرفتنا بما يخطط له لن يحمينا بالضرورة."

"لا"، وافق داريان. "خاصة إذا كانت هناك اتفاقيات خاصة بيننا مسبقاً."

أومأ ترافالغار برأسه، لأن هذا كان جوهر الأمر القبيح. لم يكن مايرون يطلب المال من دار تجارية أو يسعى للحصول على بضعة جنود من أحد النبلاء الصغار. كانت عائلة ثالزار إحدى العائلات الثماني العظيمة، وأي اتفاق سري يتعلق بدعمها السياسي أو العسكري كان له وزن يتجاوز بكثير الأشخاص الجالسين في هذه الغرفة.

أسندت سينثيا ذراعها على الأريكة. "وهذا يفسر أيضاً سبب عدم إخباره لكِ بما يريده بالضبط حتى الآن. فموافقة داريان على التعاون أولاً تمنحه شيئاً يعمل عليه قبل أن يكشف عن الجزء الخطير."

قال ماريس: "بافتراض وجود جزء خطير".

أجاب ترافالغار: "هناك شيء ما. أنا فقط لا أعرف ما هو بعد."

لم يكن بوسع ماريس الاعتراض على ذلك. نظر روسين نحو داريان وقال: "وإذا كان مايرون يريد علاقة عادية مع آل ثالزار، فلا داعي لإخفاء الأمر. فالعائلات العظيمة تعقد اتفاقيات باستمرار، والسرية هي ما يميز هذه الحالة."

تحرك ذيل داريان المخطط ببطء خلف كرسيه. "إذن تعتقد أن هذا مرتبط بما يحدث داخل منزل مورغين؟"

قال ترافالغار وهو يميل إلى الأمام قليلاً: "أعتقد أن التوقيت مناسب للغاية بحيث لا يمكن تجاهله. لا أقول إن مايرون يخطط لإشعال حرب أهلية غداً. لا أعرف حتى أي جانب سيختار الجميع إذا وصلت الأمور إلى هذا الحد." ثم صمت قليلاً. "لكن إذا كان يبحث بالفعل عن دعم خارج نطاق العائلة، فأريد أن أعرف السبب قبل أن يُجيبه أحد."

أومأت ماريس برأسها. "لهذا السبب كنت أريد من داريان أن ينتظر حتى يتحدث معك."

نظر داريان نحو ترافالغار. "وتتوقعون من آل ثالزار أن يبقوا بعيدين عن كل ما يحدث؟"

"في الوقت الحالي؟ بالتأكيد." جاء رد ترافالغار سهلاً. "التدخل دون معرفة ما يريده مايرون سيكون غباءً، ولا أرغب في أن أرى عائلتك تتعافى من كارثة ثم تُجرّ إلى أخرى لأن أخي عرض عليك شيئًا مغريًا."

ألقى داريان عليه نظرة خاطفة. "هذا لطفٌ مُفاجئ."

"لا تعتاد على ذلك."

ابتسمت سينثيا ابتسامة خفيفة بجانبه، وتابع ترافالغار حديثه بجدية أكبر: "ما أريده هو معلومات. يعتقد مايرون أنكِ لم ترفضيه بعد. هذا مفيد."

فهم داريان الأمر على الفور. "إذا رفضت الآن، سينتهي الحوار."

"من المحتمل."

وأضاف روسين: "لكن إذا اعتقد أنك مهتم، فقد يضطر في النهاية إلى شرح ما يطلبه فعلياً من آل ثالزار دعمه".

نظر ماريس بينهما. "وهذا من شأنه أن يخبرنا ما إذا كان لهذا الأمر علاقة حقيقية بالوضع داخل مورغين."

وقال ترافالغار: "وإلى أي مدى سيذهب مايرون؟".

صمت داريان لثوانٍ معدودة، ثم ارتسمت على وجهه ابتسامة خفيفة. "إذن، ماذا تريدني أن أفعل؟ ما زلتُ مدينًا لأخيك بإجابة، وأفضّل أن أعرف ما هي اللعبة التي ألعبها قبل أن أجيبه."

نظر إليه ترافالغار للحظة، ثم ضحك. "لنجعل الأمر مثيراً للاهتمام."