اللقاء في فيلكاريس

الفصل 838: اللقاء في فيلكاريس

مرت بضعة أيام قبل أن يتم ترتيب كل شيء.

سارع كايلوم إلى ترتيب تفاصيل الاجتماع، وكان ترافالغار قد انطلق بالفعل عبر فيلكاريس مع بداية الصباح. لقد مرّ وقت طويل منذ آخر زيارة له للمكان الذي يملكه هناك، ووقت أطول منذ آخر حديث له مع ماريلا وأردن.

خلال تلك الأيام، استخدم ترافالغار أيضًا جهاز Shadowlink Echo للتحدث مع كايلوم على انفراد.

بوجود ليساندرا أثناء حديثهما السابق، كانت هناك تفاصيل فضّل ترافالغار الاحتفاظ بها لنفسه. وما إن سنحت له الفرصة، حتى أخبر كايلوم بكل ما حدث في أراضي ثالزار، بما في ذلك معلومات داريان عن مايرون والنهج الغريب الذي اتبعه تجاه آل ثالزار.

استمع كايلوم دون مقاطعة.

كانت المشكلة واضحة.

لم يكن بإمكانهم ببساطة نقل تلك المعلومات إلى فالتاير.

لو فعلوا ذلك، لكان فالتير سيرغب فوراً في معرفة مصدره. وهذا من شأنه أن يكشف داريان كمصدر ترافالغار بعد فترة وجيزة من تحرر آل ثالزار أخيراً من ضغط كل من مورغين وسيلفانيل.

سيؤدي ذلك إلى إفساد شيء أكثر فائدة بكثير من المعلومات نفسها.

وهكذا كلف ترافالغار كايلوم بمهمة أخرى.

قم بالتحقيق مع مايرون بشكل مستقل.

إذا استطاع كايلوم العثور على أدلة من خلال آل مورغين أنفسهم، فسيتمكن في النهاية من تقديم تلك الأدلة إلى فالتير دون أن يتدخل داريان في الأمر. كان ترافالغار يفضل التحرك مبكرًا بدلًا من الانتظار حتى يخرج ما يخطط له مايرون عن السيطرة.

المشكلة كانت أن الكلمات لم تكن كافية.

لقد تحدث مايرون من خلال وسطاء. لقد اختبر آل ثالزار وعرض إمكانية التحالف السري، ولكن إلى أن تتوفر سجلات أو شهود أو مراسلات أو أي شيء ملموس آخر، لم يكن هناك ما يكفي للتحرك ضد شخص في موقع مايرون.

وكان موقف مايرون مهماً.

كان الوريث الأول لعائلة مورغين، يحظى باحترام جزء كبير من العائلة، وكان يتمتع بنفوذ كافٍ بحيث لا يمكن لأحد أن يعزله ببساطة لأن ترافالغار قال إنه مثير للريبة.

والأهم من ذلك، أن مايرون كان يشبه فالتير أكثر من معظم أبنائه.

كان حازماً عند الضرورة، ذكياً، صبوراً، وقد أمضى سنوات في بناء علاقات داخل الأسرة بدلاً من السعي وراء الشهرة خارجها. كان يحظى باحترام كبير من قبل الجيش، وكانت العديد من الفروع الثانوية تميل إليه بشكل طبيعي.

كان وضع ترافالغار مختلفاً.

لقد منحته إنجازاته وزناً أكبر بكثير مما كان يتوقعه أي شخص قبل سنوات، لكن اللقب القديم لا يزال يلاحقه في بعض أوساط العائلة.

الوغد.

بدأ الناس يتساءلون عما إذا كان ذلك مهماً بعد الآن، خاصة بعد كل ما حدث في ترافالغار، لكن هذا لا يعني أن عقوداً من التحيز اختفت بين عشية وضحاها.

كان يتمتع بنفوذ.

كان لدى مايرون هيكل.

كان بإمكان ليساندرا أن تصبح مركز دعمٍ هاماً آخر، لكنها لم ترغب في هذا المنصب بشدةٍ كافيةٍ لتُكرّس نفسها له. وبمجرد أن اتضح ذلك، انتقل العديد ممن كان بإمكانهم دعمها إلى شخصٍ آخر.

وبذلك برزت ثلاثة أسماء فوق غيرها.

مايرون.

هيلجار.

وترافالغار.

كان هيلجار هو الشخص المثير للاهتمام.

بعد كل ما فعله خلال الحرب والمهام التي تلتها، ازداد نفوذه داخل آل مورغين بوتيرة مذهلة. لا يزال مايرون يحظى بدعم أكبر عموماً، لكن فصيل هيلغار كان يتوسع بوتيرة أسرع كلما ارتبط اسمه بنجاح جديد.

إذا استمرت الأمور على هذا النحو، فلن تنقسم العائلة بشكل نهائي.

سوف ينكسر.

ثم ظهر فالتير.

اختار ترافالغار الوقوف إلى جانبه مؤقتًا، مما وضعه تلقائيًا في صف الفصيل الأقوى لمجرد أن فالتير لا يزال الزعيم. وطالما بقي الرجل في القيادة، فإن معظم آل مورغين سيظلون ينحازون إليه سواء رغبوا في ذلك أم لا.

سيبدأ الخطر عندما يتوقف ذلك عن كونه كافياً.

كان هناك أيضاً أسراب مورغين التي يجب أخذها في الاعتبار.

كانت حوالي عشرة أسراب رئيسية تُشكّل جزءًا كبيرًا من القوة العسكرية الحقيقية للعائلة. وكان من السهل تحديد ولاء موسى والسرب الأول، لكن ولاء العديد من الأسراب الأخرى كان أقل وضوحًا.

عندما تحين اللحظة، لن يقتصر اختيار الجنود على الأسماء فقط.

كانوا سيختارون من يعتقدون أنه قادر على الحفاظ على بقاء مجلس النواب مورغان.

"قد يصبح هذا الأمر ضخماً حقاً."

تغيرت ملامح ترافالغار قليلاً وهو يواصل سيره في شوارع فيلكاريس.

"أحتاج فقط إلى استباق الأمور. أن أجد ما يكفي قبل أن يرتكب أي شخص حماقة كافية تجعلنا عاجزين عن إصلاح الوضع."

تحرك فيلكاريس حوله كما لو أن كل ذلك لا يهم.

كانت العربات تجوب الشوارع الواسعة، ويفتح التجار متاجرهم، ويتحرك المغامرون في مجموعات صغيرة حاملين أسلحتهم، وتستمر المدينة في حياتها بثقة معتادة لمكان يعتبر نفسه مركز العالم.

وفي النهاية، رأى ترافالغار المبنى الذي كان يبحث عنه.

مكانه.

كان هناك شخص مألوف يجلس في الخارج.

كان آردن متكئًا على كرسي قرب المدخل، يدخن سيجارًا بين أصابعه، ويتصاعد الدخان ببطء فوق شعره الأبيض القصير. كانت كتفاه لا تزالان عريضتين، وجسده يحمل نفس البنية الضخمة التي تذكرها ترافالغار، وعيناه البنيتان الداكنتان تراقبان الشارع بلا مبالاة.

توقف ترافالغار على بعد خطوات قليلة.

"بدأت مبكراً اليوم، أليس كذلك؟ التدخين في هذه الساعة يبدو طموحاً حتى بالنسبة لك."

استدارت أردن نحو الصوت.

للحظة، حدق فقط.

ثم جاء الإدراك.

"ترافالغار؟"

نهض من الكرسي على الفور، وتحولت المفاجأة إلى ابتسامة عريضة.

"يا للعجب! لقد مر وقت طويل منذ أن سمعنا أي شيء منك. كنت أظن أننا توقفنا عن كوننا مفيدين."

ألقى ترافالغار عليه نظرة خاطفة. "هذه طريقة مرحة لتحية شخص ما."

"تختفي لفترة طويلة وتتوقع الدفء؟" ضحك آردن وأخذ السيجار من فمه. "أنا أمزح. في الغالب. من الجيد رؤيتك."

نظر إلى ترافالغار للحظة.

"لقد تغيرتِ مرة أخرى."

"هذا ما فعله الجميع مؤخراً."

"حسناً." أشار أردن نحو المبنى خلفه. "ما الذي أتى بك إلى هنا؟ أشك في أنك قطعت نصف فيلكاريس لأنك افتقدت صحبتي فجأة."

"للأسف، أنت محق."

وضع آردن يده على صدره. "قاسٍ."

"أحتاج إلى إخلاء المكان."

أدى ذلك إلى اختفاء معظم روح الدعابة من وجه آردن.

وتابع ترافالغار قائلاً: "بالتأكيد. لديّ شخص قادم، وأحتاج إلى الخصوصية. لا أريد مغامرين، ولا عملاء، ولا أشخاصاً يبحثون عن معلومات، ولا أحد يتسكع في الطابق السفلي لأنهم تذكروا فجأة أنهم يريدون مشروباً آخر."

تأمله آردن لنصف ثانية قبل أن يومئ برأسه.

"بهذه الخطورة؟"

"بقدر ما لا أريد أن يسمع أحد ولو نصف جملة."

"مفهوم."

لم تكن هناك نكات أخرى بعد ذلك.

استدار آردن نحو المدخل، ثم توقف وألقى نظرة خاطفة إلى الوراء. "أعطني بضع دقائق. سأشرح الأمر لماريلا أولاً. ستشتكي إذا بدأتُ بطرد الناس دون سابق إنذار."

شخرت أردن واختفت في الداخل.

بقي ترافالغار في الخارج بينما كان المبنى يفرغ ببطء.

كان أول من خرج مغامران يحملان إعلانات ملفوفة ويتجادلان بهدوء حول الأجر. تبعتهما مجموعة بعد ذلك بوقت قصير، ثم رجل آخر يحمل حقيبة مليئة بالأوراق، والعديد من الآخرين الذين بدا أنهم كانوا ينتظرون معلومات أو عملاً.

لقد تغير المكان منذ أن اشتراه ترافالغار قبل سنوات.

في ذلك الوقت، كان يحتاج إلى أماكن كهذه.

كان الحصول على المعلومات أكثر صعوبة، وكانت العلاقات الموثوقة ثمينة، وقد وفرت له ماريلا وأردن مجموعة أخرى من العيون في فيلكاريس عندما لم يكن بإمكانه تحمل تكلفة الحصول على ما يكفي من عيونه الخاصة.

والآن أصبح لديه إقليدس.

كايلوم.

جنوده وشبكاته وموارده الخاصة.

لم يعد يعتمد على هذا المكان كما كان يفعل سابقاً.

ومع ذلك، كان هناك شيء مُرضٍ في رؤية أنها استمرت في العمل بدونه.

كان الناس يأتون إلى هنا من أجل مهمات، وشائعات، وعلاقات، ومعلومات لم يكن من الممكن دائمًا الحصول عليها عبر القنوات الرسمية. لقد حوّل أردن وماريلا المكان إلى شيء مفيد بدلًا من تركه مجرد مبنى باهظ الثمن يزوره ترافالغار مرة كل بضع سنوات.

وبعد بضع دقائق، ظهر أردن عند المدخل مرة أخرى.

فتح الباب وأدار رأسه نحو الداخل.

"الوضع آمن. تفضل بالدخول."

تقدم ترافالغار نحوه.

ألقى آردن نظرة جانبية عليه وهو يمر.

"ماريلا ستكون سعيدة برؤيتك، بالمناسبة. ربما عليك أن تستعد لسماع كم مضى من الوقت."

كاد ترافالغار أن يبتسم.

"لقد نجوت من أسوأ من ذلك."

سنرى ما سيحدث.

عبر ترافالغار العتبة ودخل المبنى المألوف.

سيصل ليرين قريباً.