الخطة

الفصل 848: الخطة

غادرهم ليرين بعد فترة وجيزة من إعادتهم إلى الجناح السكني.

كانت لديه أمور أخرى تشغله داخل القلعة، والآن بعد أن تم الاعتراف رسميًا بترافالغار وروسين كمراقبين، لم يعد هناك سبب يُذكر لبقائه معهما. بل على العكس، فإن رؤيته باستمرار بجانب هذين الغريبين اللذين أحضرهما بنفسه إلى ميرافال لن تؤدي إلا إلى زيادة التساؤلات.

انتظر ترافالغار حتى اختفى ليرين في الطرف البعيد من الممر قبل أن يستدير نحو روسين.

"ادخلوا قليلاً. نحتاج إلى التحدث عن كيفية التعامل مع هذا المكان قبل أن نبدأ التجول غداً."

"أجل، ربما يكون هذا هو الأفضل."

فتح ترافالغار الباب وأمسكه بينما دخلت هي إلى غرفته.

كانت روسين قد رأت معظمها بالفعل أثناء تركها أغراضها في الغرفة المجاورة. كانت غرفتاهما متطابقتين تقريبًا: سرير كبير، وركن جلوس قرب النافذة، وعدة قطع أثاث فاخرة، وحمام خاص خلف باب آخر. لا يزال اللونان الأزرق والفضي يسيطران على كل شيء، لأنه على ما يبدو قرر آل ميرفال أن لونين يكفيان لحضارة بأكملها.

دخل ترافالغار خلفها وأغلق الباب.

جلس روسين على أحد الكراسي قرب النافذة بينما بقي ترافالغار واقفًا للحظة، مصغيًا إلى ما يدور في الممر بالخارج. لم يسمع أحدًا في الجوار، لكن هذا لم يكن ذا أهمية كبيرة في قلعة تعجّ بأناس يجهل قدراتهم تمامًا.

قال: "يجب أن نفترض أن الناس سيراقبوننا، وخاصة أنا. إن ظهور أحد أفراد عائلة مورغين خلال عملية الخلافة كافٍ بحد ذاته لجذب الانتباه، وكون ليرين هو من دعاني يزيد الأمر سوءًا."

أسندت روسين ذراعها على الكرسي. "وهذا يعني أن ما تحدثنا عنه سابقاً أصبح أكثر أهمية الآن. إذا كنا معاً في كل مرة تتحدث فيها إلى شخص ما، فسيبدأ الناس في معاملتنا كمراقب واحد بدلاً من اثنين."

"لقد وصلنا معًا، لذا فإن هذا الجزء سهل التفسير. دعاني ليرين، ودعاك نيريث، وأحضرنا نحن الاثنين إلى هنا في نفس الوقت لأنه كان مناسبًا."

"لكن بمجرد دخولنا المدينة، لا ينبغي أن نقضي كل ساعة بجانب بعضنا البعض."

أومأ ترافالغار برأسه. "علناً، ننفصل عندما يكون ذلك منطقياً. لا يزال بإمكاننا أن نلتقي كلما كان هناك سبب لذلك، لكنني أفضل ألا يعتاد أحد على رؤيتكِ ملتصقة بجانبي."

فكرت روسين في الأمر للحظة. "إذن، ربما علينا تجنب اللقاء في نفس المكان كل ليلة. غرفتك جيدة اليوم لأننا وصلنا للتو، لكن في النهاية سيلاحظ أحدهم أنماطًا معينة."

"أنت تتقن هذا الأمر حقاً، أتعلم؟"

"لقد قضيت وقتاً طويلاً مع أشخاص لديهم أسرار."

"وجهة نظر وجيهة."

وأخيراً جلس ترافالغار مقابلها.

"المشكلة الأكبر هي قواعد إيثان. يمكنني طرح الأسئلة، والتحدث إلى الناس، ومشاهدة أي شيء يسمحون لي بمشاهدته، والإبلاغ عن أي شيء أجده. في اللحظة التي أبدأ فيها بفرض أشياء، سأكون في ورطة."

لم يتغير تعبير روسين تقريبًا. "وإذا رآك أحدهم تفعل شيئًا يبدو وكأنك تساعد نيريث بشكل مباشر، فسيكون لديهم بالضبط ما يحتاجونه لاتهام آل مورغين بالتدخل."

"صحيح. وهذا يعني أنني لا أستطيع أن أكون الشخص الذي يتسلل عبر المباني أو يتبع الناس في جميع أنحاء ميرافال."

"سأكون أنا."

"في الغالب."

نظر إليه روسين. "في الغالب؟"

"سأظل أفعل الأشياء بنفسي إذا اضطررت لذلك. لن أجلس في هذه القلعة أنتظر منك أن تأتي بكل الإجابات."

"لم أتوقع منكِ ذلك." انحنى روسين إلى الخلف قليلاً. "إذن ما الذي سنفعله أولاً؟"

كان ترافالغار يفكر في ذلك بالفعل منذ أن شرح ليرين مسألة الخلافة في فيلكاريس.

"سنلتقي بالأشخاص المهمين أولاً."

"كلهم؟"

"بقدر ما نستطيع بشكل معقول. لقد أعطاني ليرين بالفعل اللوحة، لكن هذه كانت نسخته منها. أريد أن أرى هؤلاء الأشخاص بنفسي قبل أن أقرر من هو خطير ومن هو مجرد شخص صاخب."

أومأ روسين برأسه إيماءة خفيفة ليواصل حديثه.

"أولاً، هناك نيريث. يريد ليرين أن تتولى المنصب، لذلك من الواضح أننا بحاجة إلى معرفة حقيقتها. إذا كنت سأخاطر بحياتي لمساعدته في تمهيد الطريق لها، فأنا أفضل أن أكتشف مبكراً ما إذا كانت تستحق العناء أم لا."

"والآخرون؟"

"كورفين ومن حوله. جماعة المد والجزر مهمة لأنهم يسيطرون على الأسطول وجزء كبير من الحرس، ويبدو أن الأدميرال من النوع الذي أفضل رؤيته شخصيًا قبل إصدار الأحكام عليه."

قام ترافالغار بعد المجموعة التالية على أصابعه.

"ثم القدماء. أوندريك تحديداً. إذا كانوا يدعمون فايليس لأنه الوريث الأول ولا يكترثون بالاتهامات الموجهة إليه، فأريد أن أعرف إلى أي مدى سيصل ذلك."

ضاق روسين عينيه قليلاً. "ومنازل القناة."

"ربما يكونون أكثر الأشخاص فائدة في المدينة إذا كان ليرن محقاً. لم يختاروا أحداً بعد، مما يعني أن الجميع سيحاولون شراءهم بطريقة أو بأخرى."

"وأنت من ضمنهم."

نظر إليها ترافالغار نظرة جامدة. "أفضّل الإقناع."

"بالطبع."

"يبدو الأمر أفضل بكثير."

كادت روسين أن تبتسم، ثم عادت إلى صلب الموضوع. "ماذا عن فايليس؟"

"أريد رؤيته أيضاً، لكنني لن أذهب إلى الرجل في يومي الأول وأسأله عما إذا كان قد قتل والدته."

"ربما كان ذلك حكيماً."

"أعطني يومين على الأقل قبل أن أدمر كل شيء."

أثار ذلك ضحكة خفيفة حقيقية منها.

انحنى ترافالغار إلى الأمام، وأسند ذراعيه على ركبتيه. "غدًا سنبدأ بالتجول. سنرى المدينة جيدًا، ونلتقي بمن يستطيع ليرين ترتيب لقاء معه دون أن يبدو واضحًا أنه يُعرّفنا على أعدائه، ونتعرف على موقف كل شخص."

"وماذا في ذلك بينما يراقبونك؟"

"راقب كل شيء آخر."

أومأ روسين ببطء. "الناس من حولهم. الحراس. الخدم. من يقاطع المحادثات، من يتم تجاهله، من يستطيع الدخول إلى الأماكن دون أن يتم إيقافه. أشياء من هذا القبيل."

"أجل. ليرين أعطانا الأسماء. أريد أن أعرف من يملك السلطة فعلاً."

كان هناك فرق، وكلاهما كان يعلم ذلك. كانت الألقاب مفيدة. وكذلك الجيوش والمال والنفوذ والخوف والولاء والقدرة على تحريك الناس دون رفع الصوت.

نظر روسين نحو الباب المغلق.

"ربما ينبغي علينا توخي الحذر بشأن التحدث بصراحة في هذه الغرف أيضاً."

"كنت أفكر في نفس الشيء. نحن لا نعرف نوع التشكيلات الموجودة داخل الأسوار، ولا أرغب في اكتشاف لاحقاً أن نصف هذه المحادثة قد تم تسجيلها."

"إذن ماذا بعد الليلة؟"

"أي شيء مهم، نجد له مكاناً أفضل. أو نبقيه غامضاً لدرجة أن سماعنا لا يفيد."

تقبّل روسين ذلك. "ثم غدًا سنفترق عندما تسمح الظروف، ونتعرف على المدينة، ونبدأ بمقابلة الأشخاص الذين أخبرنا عنهم ليرين. إذا لاحظ أيٌّ منا شيئًا غريبًا، فلن نتصرف فورًا إلا إذا لم يكن هناك خيار آخر."

"أحضره إلى الطرف الآخر أولاً."

"ولا تدعهم يمسكون بك."

أومأ ترافالغار برأسه. "يبدو أن هذه هي القاعدة الرئيسية هنا."

لقد أمضوا وقتاً أطول قليلاً في استعراض الأمور الواضحة: الطرق عبر القلعة، وعدد مرات تفقد بعضهم البعض، وما الذي يُعتبر خطراً كافياً للتخلي عن دور المراقب تماماً، وحقيقة أن قدرات روسين البعدية ظلت أفضل وسيلة للخروج إذا أصبحت ميرافال عدائية فجأة.

في النهاية، لم يتبق الكثير ليقرروه حتى رأوا المدينة بالفعل.

نهض روسين من الكرسي.

"سأدعك تتحدث إليهم."

عرف ترافالغار على الفور من كانت تقصد.

"أجل. لقد وعدتهم بالاتصال بهم بمجرد أن نستقر."

"سيكونون في انتظارنا."

"مايلا ستفعل ذلك بالتأكيد."

اتجهت روسين نحو الباب، ثم توقفت ويدها بالقرب من المقبض.

"سنجد حلاً لهذا يا ترافالغار. فقط لا تنس أن لدينا الوقت. لسنا بحاجة إلى كل الإجابات غداً."

نظر إليها ترافالغار وقال: "هذا معقول بشكل مدهش، خاصةً أنه صادر منكِ".

"بإمكاني التراجع عن ذلك."

"اذهب إلى غرفتك."

ألقت روسين نظرة أخيرة عليه قبل أن تغادر، وأغلق ترافالغار الباب خلفها.

أصبحت الغرفة أكثر هدوءاً بكثير بمجرد أن أصبح بمفرده.

عاد أدراجه نحو السرير، وجلس على حافته، ورفع إحدى يديه. تجمعت المانا في راحة يده قبل أن يتشكل فوقها الشكل المألوف لصدى شادولينك.

لم يكن هذا مرتبطًا بكايلوم.

نظر ترافالغار إليه للحظة قبل أن يقوم بتفعيله.

لقد وعد الفتيات بأنه سيتصل بهن عندما يصل. وقد حان الوقت للوفاء بهذا الوعد.