البحث عن العزاء؟

مساء الخير.

دعا بو فان وو شوانزي لتناول وجبة بسيطة في منزله.

لم يكن أمامه خيار؛ فقد كان وو شوانزي يتظاهر بأنه مبتدئ، ولم يكن بوسعه فضحه، فضلاً عن طرده ببساطة.

ففي النهاية، وبغض النظر عن عجزه عن هزيمته، كان وو شوانزي نصف حكيم قديس من سلالة وي العظيمة؛ كان عليه أن يحترمه.

علاوة على ذلك، قد يُقدم له شخص مثله بعض الفوائد.

ولم يكن لدى وو شوانزي أي سبب للرفض.

بينما كان يراقب الشخص ذو الرداء الأبيض وهو يُعد الطعام في المطبخ كأي شخص عادي، تنهد وو شوانزي في سره. كانت هذه هي البساطة الحقيقية.

مقارنةً بهذا الشخص الذي أمامه، كان هذا ما يُسمى بالعودة الى الاصل تمامًا.

بعد لحظات، كانت عدة أطباق جاهزة. قام بو فان بتحضير السمكتين اللتين اصطادهما شياو لورين، وهما سمك مطهو ببطء مع حساء التوفو.

"لم أتوقع أن تكون طباخًا ماهرًا إلى هذا الحد، سيدي!"

على الرغم من أن وو شوانزي لم يلمس عيدانه، إلا أن رائحة الطعام الخفيفة أخبرته أنه لا بد أن يكون شهيًا.

"ما هي مهاراتي في الطبخ؟ أنا فقط أطبخ حتى ينضج!"

هز بو فان رأسه، والتقط عيدانه، وأشار إلى الأطباق على الطاولة. "الشيخ وو، تفضل، لا تخجل، اعتبر نفسك في بيتك."

كان شياو لورين، الواقف جانبًا، قد التقط وعاءه وعيدانه، منتظرًا أن يبدأ بو فان بالأكل قبل أن يبدأ هو.

"إذن لن أكون مهذبًا!"

التقط وو شوانزي عيدانه، وأخذ قطعة من السمك، ووضعها في فمه. كان طعمها لذيذًا، وقوامها نقيًا، بل إنها تفوح منها رائحة خفيفة من أزهار الأرز.

"هل يُعقل أن تكون هذه سمكة حقول الأرز؟"

"هل سمع الشيخ وو أيضًا عن سمكة حقول الأرز!"

كان بو فان فضوليًا بعض الشيء. هل يُعقل أن وو شوانزي كان أيضًا من عشاق الطعام، وأن غرضه من المجيء إلى هنا لم يكن الدراسة، بل سمكة حقول الأرز؟

"سمعتُ عنها قليلًا. سمعتُ أن سمكة حقول الأرز هذه من صنعك يا سيدي؟" قال وو شوانزي متملقًا.

"ربما أسأتَ فهمي. لم أصنع سمكة حقول الأرز هذه، بل صنعتها شابة تُدعى تشو مينغتشو." هز بو فان رأسه.

"تشو مينغتشو؟!"

كان لدى وو شوانزي انطباع غامض.

لم يكن ذلك لأنه لم يستطع تذكر تشو مينغتشو، بل لأن الرسالة السرية التي قرأها ركزت على تخمينات العالم المنعزل.