شعور الأبوة

بسبب حمل دا ني، رفضت النساء في ورشة الصابون، خوفًا من تعرضها لأي مكروه، السماح لها بالعودة إلى العمل.

شعرت دا ني بالعجز، ولم يكن أمامها سوى البقاء في المنزل للراحة والاستعداد للولادة.

لحسن الحظ كانت نساء القرية يأتين إليها باستمرار للدردشة، مما منعها من الشعور بالملل.

علاوة على ذلك، كان من المتوقع ولادة طفلها قريبًا، وكانت دا ني ترغب في خياطة بعض الملابس بنفسها.

لذلك، كانت تجلس غالبًا على كرسي من الخيزران تحت شجرة الخوخ، تُطرز.

ورغم أنها لم تكن تعرف جنس المولود، إلا أن ذلك لم يفقد حماسها للخياطة.

في هذه الأثناء، جاء بو فان إلى الأكاديمية للتدريس كالمعتاد.

لكنه كان مختلفًا عن ذي قبل؛ فقد كان مفعمًا بالحيوية والنشاط.

لم يكتفي بتدريس طلابه بنشاط، بل ساعدهم بحماس في جميع شؤون القرية، صغيرها وكبيرها.

لم يُعر أهل القرية الأمر اهتمامًا كبيرًا، ظانين أن رئيس القرية كان متحمسًا فقط لأنه سيصبح أبًا.

بعد كل شيء، من الطبيعي أن يشعر المرء بالحماس لكونه سيصبح أبًا لأول مرة.

...

بعد بضعة أيام، علمت تشو مينغتشو بطريقة ما بحمل دا ني، فسارعت بالعودة من العاصمة.

في ذلك اليوم، كان بو فان يُدرّس في الأكاديمية ولم يكن يعلم أن تشو مينغتشو في المنزل.

بدت دا ني متفاجئة بعض الشيء بوصول تشو مينغتشو،

لكنها مع ذلك رحّبت بها في الفناء، بينما ذهب شياو لورين إلى المطبخ لغلي الماء وإعداد الشاي لهما.

سألت دا ني مبتسمة: "أختي مينغتشو، متى عدتِ؟"

أجابت تشو مينغتشو مبتسمة، وهي تنظر إلى بطن دا ني من اليسار إلى اليمين: "عدتُ للتو"

ثم سألت: "ألم تقولي إنكِ حامل؟ لماذا لا يبدو بطنكِ كبيرًا؟"