أيها العمدة، اعتنِي بنفسك

تجمّع حشدٌ متزايدٌ تدريجيًا أمام قوس المدينة.

"ماذا سيحدث لمدينتنا إذا رحل العمدة؟"

"نعم، لا يمكن لمدينتنا أن تستمر بدون عمدة"

همس أهل المدينة فيما بينهم، وصدى نقاشاتهم يتردد.

"يا شيخ القرية المسن، لماذا يرحل العمدة فجأة؟"

"هل نحاول إقناعه لاحقًا؟"

سأل رؤساء العشائر ورؤساء مختلف العشائر في المدينة رجلاً مسنا ذا مظهرٍ وديع.

لم يكن هذا الشيخ ذو المظهر الوديع سوى شيخ القرية السابق، وانغ تشانغوي.

هزّ وانغ تشانغوي رأسه ببطء قائلًا: "في الحقيقة، لا أنصح بإقناع العمدة بالبقاء".

سأله الحشد في حيرة: "لماذا؟ ألا تفهم؟ لقد منعنا العمدة من الرحيل طوال هذه السنوات، لا يمكننا منعه أكثر من ذلك".

نظر وانغ تشانغوي إلى السماء والدموع في عينيه.

"العمدة رجل ذو قدرات عظيمة، ومع ذلك فقد بقي هنا طواعيةً من أجل القرية. لو كان في الخارج، لكانت إنجازاته ومكانته أسمى بكثير مما يمكن أن تقدمه المدينة".

صمت الشيوخ وزعماء العشائر المحيطون.

لقد شهد الجميع على معرفة العمدة؛ رجل مثله، بمجرد أن يغادر القرية، يكون كالتنين الذي يحلق في البحر.

"أي شاب لا يتوق إلى العالم الخارجي؟ حتى أنت، ألم تفكر يومًا في المغامرة والخروج عندما كنت شابًا؟".

عند سماع كلمات وانغ تشانغوي، خفض الشيوخ رؤوسهم في صمت.

لم تكن هذه الفكرة تراودهم فحسب، بل إنهم غامروا أيضًا لسنوات عديدة قبل العودة إلى القرية.

"لكن العمدة لم يفعل. لقد عمل بجدٍّ من أجل القرية والمدينة، ولم يغادرها ولو للحظة."

كانت عينا وانغ تشانغوي المسنتان حمراوين، وصوته يختنق بالعاطفة.

"لقد قدّم العمدة الكثير لهذه المدينة. والآن وقد أراد الرحيل، ليجد عالمه الخاص، فما حقنا في منعه؟"

ليمنع دموعه من الانهمار، نظر وانغ تشانغوي إلى السماء بزاوية 45 درجة.

خيّم الصمت على الحشد المحيط.

في شبابه، ساعد العمدة اهل القرية بجدٍّ في حلّ جميع أنواع المشاكل، وأدار مدرسة خاصة، وعلّم أطفال القرية، بل ورعى تشو مينغتشو، وهي عبقرية في مجال الأعمال، مما ضمن ألا تعاني القرية بعد الآن من نقص الطعام والملابس.

في أوج قوته، حوّل القرية التي كانت فقيرة إلى المدينة المزدهرة التي هي عليها اليوم.