تلك القرية

"لا يزال من غير الواضح من هو الأكبر مقاماً ومن هو الأصغر."

سمعت فان شياوليان بطبيعة الحال أصوات السخرية القادمة من حولها، فلم تستطع إلا أن تلوِي شفتيها وتمتمت بشيء تحت أنفاسها.

لكنها لم تستطع قول هذه الأشياء بصوت عالٍ.

بعد كل شيء.

لقد وصلت هي والاخت شياو مان إلى هنا عن طريق الخطأ قبل خمسة آلاف عام.

لو عرف الناس بالداو حقيقة أصلهما، لكانت نظرات الـ "كولتيفايتورز" (الممارسين) الذين يتابعون العرض على منصة اليشم الأبيض تحمل أكثر من مجرد فضول بسيط.

"الأخ الأكبر، هل تعتقد أن الاخت شياو مان قادرة على هزم قديس الشطرنج؟"

نظرت فان شياوليان فجأة إلى تشين بينغآن بجانبها.

على الرغم من أن التعليقات كانت قاسية، إلا أن ما جعلها غير مرتاحة حقاً هو سمعة شياو يي.

قديس الشطرنج من المستوى التاسع ذو المكانة الراسخة منذ زمن طويل.

لقد مرت مئات السنين منذ أن وصل إلى هذه المرتبة لأول مرة.

إنه يبدو كجبل يصعب تسلقه حقاً.

"ما الأمر؟ هل فقدتِ الثقة؟"

انحنت شفاه تشين بينغآن قليلاً، وكانت نبرته متجردة، مما جعل من المستحيل التمييز ما إذا كان يمزح أم يتحدث بجدية.

"أنا أؤمن بالتأكيد أن الاخت شياو مان قادرة على الفوز، أنا فقط أسأل بشكل عابر."

كانت لدى فان شياوليان دائماً ثقة غريبة وغير مبررة في شياو مان، لكنها سرعان ما أدركت: "الأخ الأكبر، هل تعتقد أنت أيضاً أن شياو مان يمكنها الفوز؟"

ابتسم تشين بينغآن ابتسامة خافتة، ولم يجب، وحول نظره قليلاً نحو الإمبراطور شونشينغ.

الآن.

كان الإمبراطور شونشينغ والإمبراطور تيانيوان كلاهما ينظران إلى رقعة الشطرنج، مع تثبيت نظراتهما على الرقعة دون أن يتحدث أي منهما.

في الوقت نفسه.

خفضت شياو مان رأسها وفتحت كفها. كانت الأحجار البيضاء متناثرة على رقعة الشطرنج، بيضاء كالثلج، ولا تتطلب أي عد.

ثلاثة.

فردي.

لقد حدس شياو يي بشكل صحيح.

"لقد حزرت بشكل صحيح، ابدأ أنت أولاً."

تحدثت شياو مان بهدوء وأعادت الأحجار البيضاء ببطء إلى صندوق الشطرنج.

"مثير للاهتمام."

لم يقل شياو يي الكثير، ومد يده ليلتقط حجراً أسود.