الفصل 122

“هذا أثقل من أن تحتمله نيوما.”

التفتت هانا نحو الأمير نيرو، فرأته يلتقط أستر، تاج ولي العهد الرسمي. وبالرغم من أن الأمير الملكي كان يرتدي شعرًا مستعارًا وفستانًا ليخفي هويته الحقيقية، إلا أن هالته ظلت تنبئ بالقوة والعظمة. أن يتصور المرء أن الأمير نيرو لم يتجاوز الثامنة من عمره بعد!

استطردت قائلة: “إنه أثقل من أن تحتمله نيوما ليس لأنها لا تستحقه، بل لأنها ترى التاج عبئًا ثقيلًا يا الأمير نيرو. كل ما تريده هو حياة هانئة.”

كانت هانا والأمير نيرو في غرفة الكنوز الملكية، حيث تُحفظ كنوز نادرة أُهديت إلى الأمير الملكي، بالإضافة إلى الجواهر الملكية المقدسة الثلاثة التي تتضمن التاج والصولجان والقارورة. إن وصف الغرفة بالفخامة سيكون بخسًا لحقها.

وبالرغم من نشأتها في ترف كابنة لعائلة آل كوينزل، إلا أنها ظلت منبهرة بغرفة الكنوز الملكية. لم تجرؤ على لمس أي شيء، فما تحويه الغرفة من كنوز نادرة وعريقة يستحق الاحترام، ويكفي الإعجاب بها عن بعد.

لأكون صريحة، تفاجأت بسماح الدخول إلى هذه الغرفة، فبحسب علمها، لا يُسمح بالدخول إليها إلا لأفراد العائلة الملكية.

'هل هذا لأنني مرشحة لمنصب ولية العهد الرسمية؟'

قال الأمير نيرو: “أعلم ذلك”، ثم التفت إليها وهو يتظاهر بالعبوس قليلًا: “أنتِ تحبين نيوما كثيرًا يا هانا.”

“وهل في ذلك مشكلة، يا الأمير نيرو؟”

“ما زلتُ أنا الشخص الذي يحب نيوما أكثر من أي أحد.”

ضحكت هانا بخفة. “بالرغم من حبي لنيوما، لن أجرؤ على منافستك في هذا الشأن، يا صاحب السمو الملكي.”

“لستِ مضطرة لمناداتي بهذا القدر من الرسمية.”

“هممم؟”

أوضح الأمير نيرو: “ناديني باسمي فحسب. أنتِ تنادين نيوما بشكل غير رسمي، فلا داعي لأن تكوني رسمية معي.”

شعرت بوجهها يحمر خجلًا. لكن بفضل تربيتها الصارمة، تمكنت من الحفاظ على هدوئها وإخفاء فرحتها، وبدلًا من الصراخ ابتهاجًا، اكتفت بابتسامة مهذبة.

قالت: “إذا كان هذا ما تريده، نيرو.”

أومأ برأسه، ثم وضع التاج بحرص داخل الصندوق الزجاجي الذي يخصه. وبعدها التفت ولي العهد الرسمي إليها وواجهها باهتمام.