الفصل 126

"أبي الزعيم، هل يمكننا التحدث في هذا الأمر وقتًا آخر؟" سألت نيوما وهي تلتقط المخلل المقطع ذو المظهر الشرير من فوق بيضتها المحشوة. كان يُدعى في الإمبراطورية "بيضًا محشيًا" ببساطة، لكن كبير طهاة البلاط الملكي ستروغانوف الشرير قرر استخدام المخلل المقطع كطبقة علوية لبيضتها الثمينة. يا له من رجل شرير!

"أود أن أناقش أمر جيشي الخاص بعد أن أعد عرضًا تقديميًا."

لكنها كانت تعني بـ"عرض تقديمي" تقريرًا مفصلًا بطبيعة الحال.

"سأكتب شرحًا مفصلًا لنوع الأشخاص الذين أرغب فيهم بجيشي الخاص،" تابعت بينما وضعت المخلل المقطع على بيضة لويس المحشوة.

"حسنًا، يمكن أن ينتظر هذا على أي حال،" قال الإمبراطور نيكولاي، ثم وضع فنجان الشاي على الصحن. "ماذا تفعلين بطعامك؟"

"لا أحب المخلل،" قالت، ثم التفتت إلى لويس بابتسامة. "لكن لويس يحتاج لتناول المزيد من الخضروات لينمو أطول وأقوى وأجمل. أليس كذلك يا لويس؟"

أومأ لويس برأسه فحسب، ثم أكل بصمت المخلل المقطع الذي وضعته في طبقه. المخلل المقطع فقط، لم يلمس البيضة المحشوة، فهو لا يحب تناول وجبة كبيرة أمام الآخرين.

"إذا كنتِ لا تحبين المخلل، فلستِ مضطرة لأكله،" قال الإمبراطور وكأنه لم يفهم سبب اضطرارها لإعطاء الطعام للويس بدلًا من تركه في طبقها.

"كبير طهاة البلاط الملكي سيوبخني مجددًا إذا علم أنني لم آكل الخضروات مرة أخرى،" قالت وهي تعبس. هي أيضًا لم تكن تحب البروكلي. أول مرة أعادت فيها طبقًا إلى المطبخ الملكي وفيه بقايا بروكلي، أرسل لها كبير الطهاة رسالة بوجوب عدم تجنبها تناول الخضروات.

منذ ذلك الحين، كانت تتناول قليلًا من الخضروات التي لا تحبها، ثم تجعل لويس يأكلها حتى لا يعلم كبير طهاة البلاط الملكي أنها لم تأكلها. "إنه صارم هكذا."

"مجرد طاهٍ يوبخ أحد أفراد العائلة الملكية، أليس كذلك؟ مثير للاهتمام،" قال أبيها الزعيم، ثم احتسى الشاي قبل أن يتحدث مجددًا. "غلين."

استقام سيدي غلين فورًا في مقعده. "نعم، جلالة الملك؟"

"اطرد كبير طهاة البلاط الملكي."

شهقت عندما سمعت أمر والدها للفارس. "أبي الزعيم، لماذا تطرد الشيف ستروغانوف فجأة؟"

"إنه لا يعرف قدره،" قال أبيها الزعيم بلامبالاة. "ما الذي جعله يظن أنه فوقكِ حتى يوبخكِ بشأن الخضروات؟"

'هل كان والدها غاضبًا لأنه ظن أن كبير طهاة البلاط الملكي يستخف بـ"ولي العهد الرسمي"؟'