الفصل 131

كان نيرو يحمل سرًا. فبينما كان "نائمًا"، كان وعيه وروحه يرسلان إلى البعد حيث يقيم وحشه الروحي، وقد قضى السنوات الثلاث الماضية في ترويض ذلك الوحش الجامح. في اللحظة التي تمكن فيها من الظفر على الذئب الجليدي في نزال، قبله الوحش سيدًا له وأذن له بأن يمنحه اسمًا.

اختار اسم 'زيف' لأنه كان قد قرأ قصة سابقة سُمي فيها الذئب بذلك الاسم.

بعد أن روّضه، انسجم نيرو بشكل جيد مع وحشه الروحي؛ فقد أصبح له شريك تدريب. في ذلك البعد، كانت روحه تشعر وكأنها جسده المادي، وبجانب تحسين قوته الجسدية، استطاع أيضًا أن يتعلم كيفية التحكم في المانا الخاصة به على نحو سليم.

لكن بطبيعة الحال، كان الشيء الوحيد الذي استطاع تدريبه هو عقله وروحه. وهذه كانت المرة الأولى التي يطبق فيها نيرو ما تعلمه على جسده المادي.

"لقد اجتزتِ اختبار المانا يا نيوما. أشعر أنكِ كنتِ تتدربين بجد مع وحشك الروحي،" قال نيرو. بعد أن استدعت نيوما وحشها الروحي، رأى بوضوح الهالة القوية المحيطة بها. لقد ذكر جلالة الملك أن شقيقته التوأم كانت "كسولة" فيما يتعلق بالتدريب، وهذا يعني أن والدهما كان إما غبيًا أو مهملًا تجاه نيوما، أو ربما كلاهما. وأضاف: "الآن، من أجل الاختبار الأخير، أريدكِ أن تُظهري لي نية القتل لديكِ."

"نيرو، لقد ورثتَ الجين المجنون من والدنا،" قالت نيوما وهي تهز رأسها. وأردفت: "إنكَ تجعلني أرغب في أن أُعيد لكَ صوابك يا نيرو."

"لقد تغيرت طريقة حديثكِ يا نيوما،" قال نيرو وهو مستمتع. الآن وقد توقفت نيوما عن التصرف كفتاة صغيرة مدللة، استطاع أن يرى بوضوح مدى اختلافها عن نيوما التي حماها في عقله وقلبه طوال هذه السنوات. لكن نيوما الحقيقية لم تكن سيئة على الإطلاق. وأضاف: "أعتقد أنني أُحبكِ أكثر الآن."

قبل أن تتمكن شقيقته التوأم من رد الفعل، كان قد قفز بالفعل نحوها بمخالبه الجليدية جاهزة. لم يرغب في تشويه وجه نيوما أكثر، لكنه كان يدرك مدى غرور شقيقته التوأم. ذلك يعني أن إفساد جمالها سيُثير غضبها بأسرع ما يمكن.

'أنا آسف جدًا يا نيوما.'

لم يتبق لديه المزيد من الوقت، فقد كان يشعر بأن اللعنة الكامنة فيه تُعاد تنشيطها. لذا، في حركة سريعة، استخدم يده اليمنى ليمزق خد نيوما الأيسر...

'كانت تلك هي الخطة.'

لكن لسبب ما، تحول كل شيء حوله فجأة إلى سواد.

ثم، من حيث وقفت نيوما قبل قليل، رأى الأميرة نيكول عوضًا عنها. كان الشيطان يمسك بمنجل الموت، وهزّت به نحوه.

لم يكن نيرو يخطط لاستخدام قوته الكاملة، لكنه لم يستطع أن يغفل حذره وهو يواجه الشيطان – حتى لو كان ذلك يعني قتال عمته. "زيف،" نادى وحشه الروحي. مجرد حقيقة أنه كان يزيد من المانا خاصته استعدادًا لقتال جاد، كان كافيًا لجعل أحشاءه تنزف. 'آه، لقد أعيد تنشيط لعنته.' "اقتلها."