الفصل 133

عندما أفاق نيرو، وجد نفسه مستلقيًا على فراش، بيد أنه لم يكن ذلك الفراش الوثير الذي اعتاده. كان متيقنًا من أنه سرير مستشفى.

أول ما وقعت عليه عيناه عند الفتح كان السيدة هاموك. عبس في وجهها، فقد كان من البديهي أن يأمر جلالة الملك حكيمة الشفاء بنفسها بمعالجة جرحه الطفيف، فهو ولي العهد الرسمي الحقيقي.

“نيوما،” قال نيرو بصوت أجشّ. “أين أختي؟”

“الأمير نيرو، رجاءً اهدأ،” قالت السيدة هاموك بلطف. “الأميرة نيوما لم تستفق بعد، لكنها تتلقى العلاج في هذه اللحظة.”

سخر من كلامها.

'إن ذكر السيدة هاموك اسم نيوما دون تحفظ يدل على أن الموجودين في الغرفة هم فقط من يعرفون السر الملكي.'

'وبعيدًا عن حكيمة الشفاء، لم يكن هناك أحد مؤهل لرعاية نيوما.'

'كيف يجرؤ جلالة الملك على معاملة أختي المسكينة بتلك القسوة بعد كل ما فعلته لحماية مكانتي؟'

نهض مستعدًا ليطالب السيدة هاموك بالتحقق من نيوما بنفسها. لكن لدهشته الشديدة، رأى على السرير المجاور لسريره جلالة الملك يشفي الجرح على خد نيوما بقوته السماوية الخاصة. جلس الإمبراطور على كرسي بجوار السرير بينما كانت شقيقته التوأم فاقدة الوعي، ويده توضع بلطف على خد نيوما المصاب.

'جلالة الملك بنفسه يعالج جرح نيوما…؟'

“لا تقلق، يمكنني شفاء الجروح غير الخطيرة،” طمأنه الإمبراطور نيكولاي بعد أن لمح نظراته المتعقبة. “وقوتي السماوية تعمل أفضل من المرهم فيما يتعلق بمحو الندوب.”

“تأكد ألا تترك أثرًا،” قال نيرو عندما استعاد صوته. “ستبكي نيوما إن ترك الجرح ندبة بشعة على وجهها.”

“إذا كنت تعلم ذلك، فلماذا قطعت وجهها؟”

“لأنني كنت بحاجة لجعلها تأخذ القتال على محمل الجد.”

أطلق الإمبراطور تنهيدة عميقة، ثم سحب يده من وجه نيوما. شعر بالارتياح عندما رأى أن وجه شقيقته التوأم قد عاد إلى حالته الخالية من العيوب. ورغم أنه قطعها بلا رحمة لكي تجد في القتال جدًا، إلا أنه لم يكن يرغب في ترك ندبة دائمة عليها.