الفصل 134

قال الإمبراطور نيكولاي، وهو جالس على الأريكة قبالة نيرو ونيوما: "غيل، الوصي الروحي السابق لوالدتكما، أخبرني أن سبب رؤيتكما لشبح في الوقت ذاته يعود إلى دماء آل روزهارت التي تجري في عروقكما."

________________________________________

ثم ارتشَفَ شايه قبل أن يتابع حديثه: "يبدو أن القدرة التي ورثتماها عن والدتكما قد استُنهضت حين اصطدمتما قبل قليل."

التفت نيرو نحو نيوما التي كانت تجلس بجانبه.

كانت أخته التوأم ترتشف بهدوء شايهَا (المُحلَّى بشكلٍ مفرط). لاحظ نيرو أن نيوما بدت مرتاحة الآن برفقة الإمبراطور، وبدا وكأن والدهما لم يكذب عندما ذكر أنه قد اقترب أكثر من أخته التوأم.

قال الإمبراطور نيكولاي وهو يضع فنجان شايه على القاعدة: "الآن، أريد أن أسمع منكما. نيرو، نيوما، ماذا رأيتما عندما كنتما تتقاتلان؟"

ارتشف نيرو شايه قبل أن يجيب: "رأيت الأميرة الملكية السابقة نيكول، وكانت على وشك قتلي."

قالت نيوما وهي تميل رأسها جانبًا: "رأيتُ غرابًا كبير الحجم بعينين حمراوين يريد قتلي أيضًا. أبي الزعيم، ما هي القدرة التي قلتَ إننا ورثناها عن أمي؟ وهل لها علاقة بالشبح الذي رأيناه؟"

أومأ نيرو برأسه موافقًا على سؤال نيوما.

'إنها تطرح أسئلة جيدة، أليس كذلك؟'

"نعم"، قال والدهما بصوتٍ حازم ووجهٍ متجهم. "كانت مونا تمتلك القدرة على رؤية الشيء أو الشخص الذي سيُسبِّبُ وفاتها."

راوده إغراءٌ ليسأل والده إن كان يعلم ما الذي رأته والدته كسبب لوفاتها.

لكن الألم البادي على وجه الإمبراطور كان كافيًا ليخبره بأن والديه كانا يعلمان أن والده سيكون سبب هلاك والدته. حتى نيوما لم تستغل تلك الفرصة لتُوبِّخَ الإمبراطور بشأن ذلك.

"إذن، باختصار، الشيطان والغراب يمثلان تهديدًا لحياتنا"، قالت نيوما ثم طقطقت بلسانها وهزت رأسها. "أبي الزعيم، لهذا السبب خطتي مثالية. دعنا نجعل الشيطان والغراب يقتلان بعضهما البعض، وبعدها سأتعامل أنا ونيرو مع الفائز بينهما."

عبس الإمبراطور قائلًا: "إنكِ تأخذين هذا الأمر بخفة بالغة، نيوما."

قال نيرو وهو يلتفت إلى أخته التوأم: "لكن لنيوما وجهة نظر، إنها بالفعل خطة عبقرية."

"أعرف، أليس كذلك؟" وافقت نيوما بثقة. "الكسالى ينجزون العمل بأسرع الطرق وأكثرها فعالية، كما تعلم. لا تستخف برغبتي في حياة هانئة." ثم أشارت إلى صدغها. "كسلي هو السبب في أن عقلي الكبير يعمل لساعات إضافية أربع وعشرين ساعة في اليوم، سبعة أيام في الأسبوع."

"أنتِ لستِ كسولة"، قال نيرو وهو يربت برفق على رأسها. "أنتِ فتاة طيبة، نيوما."

وبخه والده قائلًا: "توقف عن تدليل أختك. دع الكبار يتولون الأمر من هنا. عليكما أن ترتاحا الآن." ثم التفت الإمبراطور إلى أخته التوأم. "نيوما، عليكِ أن تستيقظي مبكرًا غدًا."