الفصل 135

"لم أعلم قط أن الشياطين قد تمرض"، قالت نيوما بلهجة مرحة، "هذا مشهدٌ رائعٌ حقًا يا تريڤور."

تريڤور، الذي كان مستلقيًا بلا حراك على السرير، شاحبًا وواهنًا، ابتسم بسخرية إليها قائلًا: "الأميرة نيوما، يسعدني أن معاناتي تمنحكِ التسلية. لكنكِ تعلمين أن الشياطين لا تعمل مجانًا، أليس كذلك؟ يجب أن تكافئيني برقصتي الأولى والأخيرة خلال مهرجان القمر."

شعرت نيوما بتصاعد مفاجئ في التوتر داخل الغرفة، فقد كانت برفقة نيرو ولويس. بدا واضحًا أن كلاهما لم يعجبه طلب تريڤور الرقص معها. يا حاكمي، كان هذان الفتيان الصغيران أصغر من أن يكونا بهذا القدر من الحماية، ومع ذلك، كانا شديدي التملك تجاهها.

"لا أمانع الرقص معك"، أجابت نيوما. لقد مرض تريڤور لأنه "التقم" الألم الذي كان سيعانيه نيرو عندما استخدم قوة وحشه الروحي. لن يضر الرقص كمكافأة للشيطان لمساعدته شقيقها التوأم على الاستمتاع بأيامه المتبقية وهو "مستيقظ". "لكن هانا ستكون رقصتي الأولى، حيث يتوجب عليّ الرقص معها. أما رقصتي الأخيرة، فحسناً..."

شعرت أن نريو ولويس سيقتلان تريڤور إذا قدمت إجابة واضحة. لذا، استخدمت ذكاءها الحاد مرة أخرى للخروج من هذا الموقف المتأزم.

"امسك بي إن استطعت"، قالت بغموض. "أراهن أنني سأكون مشغولة بحلول ذلك الوقت، فإذا رأيتني بالصدفة، فلنرَ إن كنت ستتمكن من إجباري على الرقص معك."

ضحك تريڤور بمرح: "أقبل التحدي، يا أميرة القمر خاصتي."

مسح نيرو حلقه وقال: "هيا بنا يا نيوما. جلالة الملك ينتظرك."

استدارت نيوما لتواجه شقيقها التوأم. بما أنها كانت تؤدي دور الأمير نيرو اليوم، ارتدت بدلته الرسمية ذات اللونين الأحمر والذهبي، والتي كانت تتطابق مع الزي العسكري الرسمي لأبي الزعيم.

على الجانب الآخر، تنكر نيرو مرة أخرى في هيئة الليدي نارا كوينزل. ارتدى باروكة شعر بلون كستنائي وفستانًا أنيقًا بلون أحمر داكن. وباستخدام أحد مشروبات السيدة هاموك، غيّر أيضًا لون عينيه الرماديتين إلى البني. ففي النهاية، كان لون عينيهما مميزًا للعائلة الملكية فقط.

'يا له من وسيم، نيرو يبدو لطيفًا للغاية!'، فكرت نيوما، 'لن يتخلف ابني في الجمال أبدًا.'