الفصل 138

"يا سيدي الشاب، هل تعتقد أن ولي العهد الرسمي المزيف سيأتي حقًا إلى هنا لمجرد "الحديث" معك؟"

بقول "هنا"، كان تيت يشير إلى قاعة كاستيلو.

اتكأ جاسبر هاوثورن على درابزين السلم الكبير وقال: "سيحاول ولي العهد الرسمي المزيف التفاوض معي أولاً، فهو يعلم أننا نعرف سره".

قال تيت، خادمه وحارسه الشخصي، وهو جالس على الدرابزين: "صاحب السمو الملكي أرسل روحًا كرسول، وهذا يعني أن ولي العهد الرسمي يعلم أيضًا أنك تستطيع سماع الأرواح، يا سيدي الشاب".

نعم، كان هذا صحيحًا. قبل قليل، بينما كانا في طريقهما إلى ساحة إلومينا لمقابلة ولي العهد الرسمي، جاءته روح على هيئة أرنب أبيض. أخبرته الروح أن ولي العهد الرسمي قد "دعاه" إلى قاعة كاستيلو، ويبدو أنه وولي العهد الرسمي كانا بحاجة إلى التحدث.

لم يمانع جاسبر ذلك، فهذا بالضبط ما جاء ليفعله على أي حال.

ذكّر خادمه، متجاهلاً حقيقة أن ولي العهد الرسمي يعرف كل شيء عنه: "ليس سرًا أنني أستطيع "التحدث" إلى الحشرات والحيوانات وحتى الأرواح. فكل من يعرفني يدرك أنني أربّي الفراشات السامة، وهذا يتطلب القدرة على فهم أنواعها".

لكن قدرته على "التحدث" إلى الأرواح كانت تختلف عن قدرة آل روزهارت. لم يكن يسمع سوى أصوات الأرواح التي ترغب في التحدث إليه، ولم يكن يستطيع استدعاءها أو ترويضها كما يفعل آل روزهارت. بعبارة بسيطة، كان مجرد رجل بورك بالقدرة على دراسة وفهم "لغة" الكائنات غير البشرية من حوله.

ولكن لأكون صريحًا، لم يكن "يتحدث" إلى الحشرات والحيوانات بالطريقة التي يتحدث بها إلى البشر. بل كان يستطيع ببساطة "قراءة" عواطفها وهالاتها. ومع ذلك، كان من العسير شرح ذلك، لذا كان يقول عادةً إنه يستطيع "التحدث" إليها.

قال تيت، وبراءته المعتادة لم تكن بادية عليه في تلك اللحظة: "لا يزال الأمر يبدو وكأن ولي العهد الرسمي يعلم الكثير عنك، يا سيدي الشاب. إذا كان مجرد ولي عهد رسمي مزيف، يمكننا قتله. أليس كذلك؟"

"حسنًا، سيعتمد ذلك على مسار حديثنا".

أومأ الخادم برأسه، ثم جلس مستقيمًا عندما سمعا الباب ينفتح بصوت طفيف. حينها، لمعت عيناه الكهرمانيتان في الظلام. "سيدي الشاب، ولي العهد الرسمي المزيف هنا مع فارسه الشخصي المشهور".

أمر الخادم وهو يجلس على الدرابزين: "تعامل مع الفتى الثعلبي الصغير. أريد التحدث إلى ولي العهد الرسمي المزيف على انفراد".

ابتسم تيت، وبدأ لمعان عينيه الكهرمانيتين يختفي. "كما تشاء يا سيدي الشاب".