الفصل 141

التهمت نيوما ريقها حين رأت أن المرهم الذي اعتادت السيدة هاموك على استخدامه لإخفاء جروحها وخدوشها وعلاماتها كاد أن ينفد. شعرت بذنب مفاجئ، فقد علمت كم كانت تستخدم منه بلا توقف.

وفي بعض الأحيان، كانت تطلب من حكيمة الشفاء أن تستخدمه لأصدقائها أيضًا.

قالت السيدة هاموك بصوت مرتاح: "يا الأميرة نيوما، بفضل مقاومتك للسموم، تمكنتِ من صد هجوم فراشات الدوق هاوثورن السامة". ثم أضافت: "والمرهم يعمل بشكل رائع على بشرتكِ، فلا تقلقي بشأن العلامات المنتشرة في جسدكِ".

قالت نيوما بقلق: "يا سيدتي هاموك، المرهم السحري يكاد ينفد". وأردفت: "أشعر بالذنب لأنه طوال السنوات الثلاث الماضية، كنت أستخدمه بلا نهاية".

ضحكت حكيمة الشفاء وهزت رأسها قائلة: "لا داعي للشعور بالذنب يا الأميرة نيوما". ثم نظرت إلى زجاجة المرهم وأضافت: "الهيسا ملك للعائلة الملكية، ولكِ كل الحق في استخدامه كما تشائين يا صاحبة السمو الملكي".

آه، صحيح.

'هيسا' كان الاسم الرسمي للمرهم السحري.

على أي حال، كانتا في تلك اللحظة داخل مكتب السيدة هاموك الخاص، حيث لم يكن هناك سوى الاثنتين، وقد كان المكتب مؤمنًا بشدة.

وبما أن علامات الحروق والعضات التي تلقتها منذ فترة قصيرة كانت منتشرة في جميع أنحاء جسدها، فقد اضطرت إلى خلع جميع ملابسها قبل قليل. وبعد أن وضعت السيدة هاموك المرهم على جسدها، ارتدت ملابسها بسرعة.

وهي الآن تجلس على السرير بينما تجلس حكيمة الشفاء على الكرسي المقابل لها، تضع المرهم على وجهها.

سألت نيوما: "المرهم السحري باهظ الثمن للغاية، أليس كذلك؟" وتذكرت أن السيدة هاموك أخبرتها ذات مرة أن زجاجة واحدة من المرهم يمكن أن تكون بنفس سعر دوقية صغيرة. ثم تساءلت: "من أين نحصل عليه حتى؟"

لم ترغب في الاعتراف بذلك، لكن مع مرور الوقت، أصبحت تشعر بفضول متزايد تجاه الأمور المتعلقة بالعائلة الملكية. وبصراحة، كانت "الهيسا" (كما كانت تسميها بمودة، "المرهم السحري") أداة مفيدة للغاية. ولم يكن هناك ضرر من معرفة المزيد عنها.

شرحت حكيمة الشفاء قائلة: "الهيسا شجرة نادرة للغاية لا تنمو إلا في الحقل الذهبي التابع للعائلة الملكية. تُنتج أوراق الشجرة مادة هلامية تستطيع شفاء الجروح والخدوش الخفيفة، وقد ثبتت فعاليتها في تحسين البشرة. ولكن إذا عولجت بطريقة خاطئة، فقد تُعطي نتائج عكسية". وأردفت: "أنا من بين المسؤولين عن تحويل شجرة الهيسا إلى مرهم يمكن استخدامه بأمان كعلاج".

"أنتِ رائعة يا سيدتي هاموك."

ابتسمت السيدة وانحنت لها قائلة: "شكرًا لكِ على الإطراء يا الأميرة نيوما".

ابتسمت نيوما وأومأت برأسها. ثم تابعت قائلة: "على أي حال، ما مدى ندرة شجرة الهيسا؟ هل لديكِ مخزون من المرهم السحري مخبأ في مكان ما؟"