الفصل 149

ضحكت سيدة العرافة من تعليقها السابق. "احذري يا ابنتي،" قالت، ثم بدأت هيبتها تضعف بينما تحول جسدها إلى شبه شفاف. لا بد أن تلك المرأة الغريبة قد استخدمت تعويذة انتقال آني. "الكائنات الخالدة لا تروق لها البشر الذين يحاولون تجاوزهم."

"لقد قرأتُ ما يكفي من الأساطير اليونانية في الماضي لأعلم ذلك. ولكن هل تعلمين شيئًا؟" قالت نيوما بتعجرف. كانت تعلم أن استفزاز الكائنات الخالدة، إن كانوا حقيقة، لن يزيد حياتها إلا سوءًا. لكنها فضّلت حياة حافلة على أن يُنظر إليها بازدراء من قِبل "الحُكَّام" يظنون أنفسهم فوق الجميع.

"أنا أيضًا كائنة متعالية، كائنة الجمال والحظ والكاريزما والعقول الفذة والسباب. فقولي لرؤسائكِ هناك أن يحذروا من الكائنة السامية رامزي."

وكما صرحت سابقًا، لم يعد بوسعها استخدام اسمها الحقيقي على الملأ. ومن الآن فصاعدًا، حتى تنال حريتها ولقب الدوقة، ستقدم نفسها للغرباء إما بـ "الآنسة رامزي" أو "الكائنة السامية رامزي". ربما كان استخدام "الحاكمة" أكثر ملاءمة. لكن في حياتها الثانية، كان معظم نجماتها المفضلات يلقبن بـ "حاكمة". وبما أنها رأت نفسها نجمة هذا العالم، فلا ضير من استخدام هذا "اللقب".

"إنكِ متعجرفة جدًا يا ابنتي،" قالت العرافة، بينما تحول جسدها سحريًا إلى مئات من الورود الوردية. "لكنني لا أستطيع القول إن هذا لا يعجبني."

بعد أن نطقت بذلك، اختفت سيدة العرافة وحلّ محلها مئات الورود الوردية التي تناثرت على الأرض. حين نظرت حولها لترى إن كان أحد قد شاهد ما حدث، فوجئت بأن لا أحد يوليهم أي اهتمام. تساءلت إن كانت المرأة الغريبة أو أبي الزعيم قد وضعا تعويذة في المكتبة تمنع الناس من النظر في اتجاههما.

"إنكِ تجذبين أنواعًا مختلفة من الأرواح، أليس كذلك؟"

التفتت لترى أباها الزعيم. كان قد خرج لتوه من المكتبة حاملًا كيسًا ورقيًا بنيًا بين ذراعيه. "أكانت تلك روحًا، أبي الزعيم؟"

"نعم،" قال الإمبراطور نيكولاي وهو يتأمل الورود الوردية على الأرض. "لكنها كانت غير مؤذية. لذا، لم تهاجمها وحوشي الروحية." نظر إليها بعيون مستفهمة. "أستطيع رؤية الأرواح في أشكال بشرية. لكنني لم أفهم حديثكما. ففي النهاية، كلاكُما استخدم لغة غريبة لا يمكن أن يتحدث بها إلا الأرواح والمستحضرون."

رمشت عيناها في حيرة. هل تحدثت بلغة مختلفة حقًا؟ لقد ظنت أنها تتكلم بشكل طبيعي فحسب.

'واو، ربما أنا حقًا موهبة فذة.'