الفصل 154

دهشت نيوما وهي تشاهد سرعة روتو ورشاقته في المطبخ، لا سيما عندما شرع في العمل على البطاطس.

وبعد أن برَّد البطاطس، أدخل سيخًا خشبيًا في قاعدة كل حبة بطاطس، دافعًا إياه بلطف حتى يمر من الأعلى. ثم أظهر مهاراته في استخدام السكين؛ فبدأ يعمل بحركة لولبية من جانب إلى آخر، ممسكًا بسكين حاد ورفيع بزاوية، وقطع في الاتجاه المعاكس لدورانه للبطاطس المثبتة على السيخ. وقد قطعها كلها حتى وصلت إلى السيخ بشكل طبيعي.

كان يقطع البطاطس بشكل رفيع للغاية.

وبمجرد انتهائه، دهن الزبدة الذائبة على جميع أنحاء البطاطس.

ثم، في وعاء، خلط جبنة البارميزان والفلفل ومسحوق الثوم والبابريكا والملح. وضع كل بطاطس مثبتة على السيخ فوق الوعاء ورش نصف خليط التوابل على كل حبة بطاطس حتى تغلفت تمامًا.

بعد ذلك، قلى البطاطس في قدر عميق حتى أصبحت ذهبية اللون. ثم صفّاها على ورق بدا وكأنه صينية خبز مبطنة بمنشفة. وأخيرًا، نكّه كل بطاطس بالملح ورش عليها خليط الجبن.

“لقد انتهيت،” قال روتو، ثم أشار إليها أن تقترب. “تذوقي، أيتها الآنسة رامزي.”

نهضت نيوما على الفور واتجهت نحو روتو الذي ناولها سيخًا من بطاطس تورنادو. أطلقت تنهيدة حالمة عندما شمّت رائحتها الطيبة. “رائحتها شهية جدًا يا روتو،” قالت. “آمل أن يكون طعمها بنفس روعة رائحتها.”

وبعد قولها ذلك، أخذت قضمة.

ثم قضمة أخرى.

قبل أن تدرك، كانت قد انتهت بالفعل من أول سيخ لها.

“اعتقدت أنكِ قد ابتلعتها كاملاً،” علق روتو، وبدا فخورًا بنفسه لأنه جعلها تأكل بهذه الشهية. “يمكنكِ أن تأكلي المزيد. سأعد لكِ الشاي.”

“حسناً.”

نظر إليها وكأنه مستمتع، ثم استأذن لعمل بعض الشاي.

“روتو، لماذا تعمل في قصر جلالة الملك بينما أنت المسؤول عن وجبات ولي العهد الرسمي؟” سألت بفضول بينما كانت تتناول بطاطس تورنادو الثانية. “هل تجد المطبخ الملكي في قصر صاحب السمو الملكي ينقصه شيء؟”

“ليس الأمر كذلك،” أنكر بينما كان يحضر لها الشاي. “لكن لكل كبير طهاة البلاط الملكي عقدًا. وبما أن عقدي الحالي ينص على أن أعمل في قصر يول، فلا يمكنني الانتقال إلى قصر صاحب السمو الملكي حتى ينتهي. لأكون صريحًا، لم أتوقع أن مطبخنا سيتولى وجبات ولي العهد الرسمي أيضًا. ففي نهاية المطاف، لدى صاحب السمو الملكي طاهيه الخاص في قصره.”