الفصل 159

كان تريڤور راضيًا بعد أن رأى تعابير الأميرة نيوما البهيجة حين أخبرها بالوظيفة الأساسية لسيخة الطعام صغيرة الحجم التي قدمها لها. على الرغم من أن أميرة القمر خاصته ظلت قاسية عليه حتى النهاية، إلا أنه كان سعيدًا لأنه قضى وقتًا معها. وبالرغم من إدراكه لوجود العديد من المنافسين الأقوياء والمقتدرين، ظل واثقًا من أن لديه فرصة مع الأميرة نيوما.

كانت المشكلة تكمن في الأمير نيرو. فذلك الأمير المجنون كان مفرطًا في حماية أخته التوأم. كان القضاء عليه أمرًا مستبعدًا تمامًا، إذ لم يرغب في أن تكرهه الأميرة نيوما.

'إذا مات لويس كريڤان جراء محاولته الطريقة التي علمته إياها، فسيكون ذلك خير تخلص لي. لكن قتل كبير الطهاة الشاب لن يكون سهلاً. إذا أردت التخلص منه، عليّ أن أُطلق العنان لقوتي الشيطانية. لذا، سأفعل ذلك لاحقًا.'

“أنت.”

تشتتت أفكاره حين ناداه الإمبراطور نيكولاي بصوتٍ ينذر بالتهديد. وحين استدار ليواجه جلالة الملك، تفاجأ برؤيته غاضبًا لسببٍ ما.

'ماذا فعلتُ هذه المرة؟'

في الحقيقة، لم يرتكب أي شيء بعد سوى تنفيذ دائرة سحرية ستفتح بوابة إلى الجحيم نحو أرضه. في هذه اللحظة، كان رفقة الإمبراطور نيكولاي والقديس دومينيك زافاروني في ضريحٍ خالٍ داخل قصر يول. لقد اختاروا تلك الغرفة لربطها بأرضه. وبهذه الطريقة، إذا تعرض مكانه لهجوم من الشيطان مرة أخرى، فسيتمكن هو والأمير نيرو من استخدام مخرج طوارئ يؤدي إلى القصر الملكي.

“غيّر مظهرك،” أمره الإمبراطور نيكولاي بصوتٍ متضجر. “لماذا تحولت فجأة إلى رجل بالغ؟”

“أطلقت العنان لقوتي الشيطانية قليلاً لأستخلص كمية المانا التي أحتاجها لفتح بوابة إلى الجحيم، جلالة الملك،” أوضح تريڤور. “هل هناك خطبٌ ما في مظهري؟”

وبما أنه تحول إلى رجل بالغ، فقد غير ملابسه أيضًا. بدا الآن كنّبيلٍ راقٍ. الشيء الوحيد الذي بدا غريبًا كان منجل الموت (المعروف أيضًا بالسيخة) في يده. آه، كان عليه أن يلاحظ أن منجل الموت الحالي يبدو مختلفًا عن المعتاد.

قد لا تعجب الأميرة نيوما السلاسل الملتفة حول النصل المنحني لسيختها المحبوبة. وإذا حدث ذلك، فسيلقي باللوم على القديس دومينيك زافاروني. ففي النهاية، كان القديس هو من وضع الأغلال على منجل الموت ليتأكد من أن الأميرة الملكية السابقة نيكول آل موناستيريوس لن تتمكن من التعدي على أرضه مرة أخرى.

“لا يعجبني الأمر،” قال الإمبراطور بشأن مظهره. “لا تقترب من ابنتي بهذا المظهر وإلا قتلتك.”

ابتسم بسخرية. “لا تقلق، جلالة الملك. لقد رأت الأميرة نيوما حالتي هذه بالفعل وهي تعشق وجهي—”

'أوه.'