الفصل 176

عانقت هانا للمسعى الذي جاء على هيئة فارس من فرسان الفهد الأسود، يرتدي زيه العسكري، وهو يقترب من والدتها. حيّا الفارس والدتهما بأدب بالغ، ثم انحنى وهمس بشيء في أذنها فبدت عليها ملامح القلق فجأة. بيد أن والدتها استعادت رباطة جأشها على الفور، وصرفت الفارس بهدوء قبل أن تلتفت إليهما مبتسمة.

قالت والدتها بابتسامة اعتذار: "آسفة يا فتيات. عليّ المغادرة لبعض الوقت". وأردفت: "رجاءً، تابعن حديثكن سيداتي."

سألت هانا بقلق: "يا أمي، هل كل شيء على ما يرام؟" فربما يكون فارس الفهد الأسود قد نقل لوالدتها خبراً عاجلاً. وأضافت: "هل أبي بخير؟"

طمأنتها والدتها قائلة: "لا تقلقي يا حبيبتي،" ثم أكملت: "والدك يحتاج إلى قدرتي لإنجاز عمله مبكراً. سأعود بصحبة والدك فلا تقلقي كثيراً."

بدا أنها لم تعد تستطيع إيقاف والدتها، لذا اكتفت بالابتسام والإيماء. فكونها سيدة مهذبة، كان عليها أن تستمع لوالديها جيداً. قالت: "أتفهم يا أمي. رجاءً، اعتنِ بنفسك."

قالت ريجينا كرويل، متصنعة القلق الشديد على والدتها: "اعتنِ بنفسك يا دوقة آل كوينزل."

ابتسمت والدتها وقالت: "شكراً لكما أيتها السيدتان،" ثم وقفت وأومأت برأسها إليهما. وأردفت: "استمتعا بوقتكما معاً."

بعد ذلك، غادرت والدتها المقهى.

شاهدت من النافذة والدتها وهي ترافقها مجموعة من الفرسان التابعين لجيشهم إلى عربة مستأجرة. زاد ذلك من قلقها.

طمأنتها ريجينا كرويل بابتسامة "دافئة" قائلة: "لا تقلقي يا هانا. ستعود دوقة آل كوينزل حتماً."

ابتسمت هانا وأومأت برأسها وقالت: "أعلم. شكراً لكِ يا ريجينا."

قال الغراب: "على الرحب والسعة يا هانا. بالمناسبة، ظننتُ أنك لن تتمكني من المجيء إلى غونورا مجدداً. لقد شعرتُ بالارتياح عندما أرسلت لي صاحبة السمو الدوقة كوينزل رسالة تخبرني فيها أنك حصلتِ أخيراً على إذن جلالة الملك للذهاب إلى غونورا."

للحقيقة، شعرت بالضيق من سماع ذلك.

لقد أفشت أمها الكثير من المعلومات.

لكن من ناحية أخرى، لم تكن والدتها تعلم أن ريجينا كرويل عدوتها.

قالت: "لحسن الحظ، أدرك جلالة الملك أن ذلك سيفيد عائلة آل كوينزل في المستقبل إذا واصلت دراستي في الخارج،" ثم غيرت الموضوع. وأضافت: "سمعت من أمي أنك قُبلتِ في أكاديمية خاصة في غونورا كدارسة. هذا رائع يا ريجينا. تهانينا!"

بدا على الغراب فجأة أنها قلقة بشأن شيء ما.