الفصل 186

هَيَّا لِنُوَقِّعَ الْعَقْدَ الآنَ.

[ ترجمة زيوس ]

تَعَجَّبَت نيوما حين ظهرت لفافة فجأة على الطاولة بينها وبين يول. "إنه مكتوب بلغة لم أرها قط من قبل،" علّقت وهي تتأمل النصوص، ثم رفعت رأسها لتلتقي نظرة الكائن الأسمى. "لكنني أستطيع قراءته بوضوح."

"بالتأكيد تستطيعين،" قال يول بابتسامة، ثم فتح يده اليمنى. وعندما فعل ذلك، ظهر مقص ذهبي وأمسك به. "في عروقك دمائي، ولذا تتمتعين بالقدرة على التحدث والكتابة وفهم جميع اللغات في العالم."

"آه، ما أروعه من أمر."

ابتسم فحسب، ثم مد يده إليها. "أيمكنني أن أقص بعض خصلات شعرك، ني-ني؟"

تملكها الفضول، لكنها مع ذلك ناولته خصلات شعرها الوردي الطويلة. "هل تحتاج إلى شعري بدلاً من دمي لتوقيع العقد بما أن هذا ليس جسدي الحقيقي؟"

"بِالتحديد، يلزم جزءٌ من روحكِ لتوقيع العقد،" أوضح، ثم قصّ بضع خصلات من شعرها. "بما أن قطع إصبعك يبدو مروعًا، فشعرك سيفي بالغرض."

"آه."

وكم كانت دهشتها بالغة، حين قصّ الكائن الأسمى شعرها، إذ تغير شكله. تحول إلى هيئة سائلة شبيهة بالدمعة، ثم عندما أسقطه يول، تناثرت قطعة 'روحها' على الورقة تمامًا كما تتناثر قطرة الدم.

ثم فعل الكائن الأسمى الشيء نفسه، فقد وقّع العقد بقصّ بضع خصلات من شعره.

"الآن، العقد مُحكم الإغلاق،" قال الكائن الأسمى بابتسامة. "سأستخدم قوة الشفاء السماوية خاصتي لإعادتك إلى حالتك الطبيعية."

ابتسمت، مرتاحة. "وبنظرة إلى الوراء، أنا سعيدة لأن ويليام حاول قتلي بتبديل حالتي مع هانا. ففي نهاية المطاف، لن تشفِ هانا حتى لو صليتُ بجد، أليس كذلك؟"

"لم تُقَدَّر لهانا كوينزل أن تموت بعد، ولذلك كانت ستنجو حتى بدون تدخل ويليام،" أكد لها. "ولكن لو لم يفعل ويليام ما فعله، لما تمكنت وريثة آل كوينزل من استعادة جسدها لطبيعته. ففي نهاية المطاف، لا يمكنني إحداث المعجزات إلا لمن ورثوا دمائي."

رفعت حاجبًا عند ذلك. "ولكن لماذا لم تساعد نيرو عندما لُعِن؟ حتى إننا أعطيناه دموعك، لكنها لم تجدِ نفعًا معه."

"نيرو آل موناستيريوس لا يمتلك حيويتك،" قال بلا مبالاة. "ودماء آل روزهارت في عروقه أقوى من بريق القمر خاصته."