الفصل 188

لم يكن ثمة مقعد واحد في غرفة الحقيقة، بيد أن ذلك لم يكن مهمًا.

جمع والد هانا ظلال عمودين في الغرفة، ثم أسقطهما على الأرض وكأنهما جذع شجرة سقط على التراب. نعم، جلسوا على ظلال الأعمدة كما لو كانت مقاعد عادية.

جلس والداها جنبًا إلى جنب، بينما جلست هي على عمود الظل المقابل لهما.

“أمي، أبي، ما سأخبركما به الآن هو سر قد يؤدي إلى هلاك عائلتنا بأسرها إن تسرب،” قالت هانا بجدية. “ففي نهاية المطاف، هذا سر أخبرتني به الأميرة نيوما بنفسها.”

خاطبت نيوما بصفة رسمية نظرًا لخطورة الموقف. حتى والدتها ووالدها ازدادا جدية.

“لكن لا بد لي من إخباركُما لأنه ليس مشكلة يمكن لأطفال مثلنا التعامل معها بمفردهم،” تابعت هانا حديثها. “لا تستطيع الأميرة نيوما الاعتماد على جلالة الملك لأن صاحبة السمو الملكي تعتقد أن علاقتها بجلالة الملك واهية للغاية. أما نحن فلسنا كذلك، ولهذا السبب، أعتقد أن بإمكاننا الاعتماد عليكما، أمي وأبي.”

“بالتأكيد، يمكنك الاعتماد علينا،” طمأنها والدها. “أنا ووالدتكِ سنحمي هذا السر بحياتنا.”

أومأت والدتها برأسها بثبات. “الآن أخبرينا بالسر يا عزيزتي. أشعر بضيق في صدري الآن لأنني أنا من أحضرت ريجينا إلى عائلتنا.”

وضع والدها ذراعه حول كتفي والدتها وسحبها أقرب إليه.

“ليس خطؤكِ يا أمي،” قالت لتهدئة والدتها. “ريجينا كرويل خططت لكل شيء منذ البداية. لقد اقتربت منكِ عن قصد. ليس لدينا دليل، لكن الأميرة نيوما وأنا نعتقد أن ريجينا كرويل لديها القدرة على غسل أدمغة الناس.”

قبضت على يديها الصغيرتين لتهدئة نفسها. “ونعتقد أيضًا أنها تستطيع استخدام التلاعب بالعقول على الأشخاص الذين يتمتعون بالمانا الوفيرة مثل عائلتنا.”

بدا والداها متفاجئين بكشفها هذا.

“التلاعب بالعقول الذي يعمل على نبلاء رفيعي الشأن مثلنا يمكن اعتباره قدرة رفيعة المستوى. أن تفعل ذلك طفلة من عائلة نبيلة أدنى يقلقني أكثر،” قال والدها بقلق. “لكن يا هانا، كيف علمت الأميرة نيوما أن ريجينا كرويل تسعى لإيذاء عائلتنا؟”