الفصل 273

“صاحبة السمو الملكي، متى حصلتِ على هذا الخلخال الجميل من حجر القمر؟”

“ماذا؟” سألت نيوما ستيفاني، وهي تفرك النعاس عن عينيها بيديها. “لا أتذكر أنني حصلت على خلخال.”

“لكنكِ ترتدينه يا الأميرة نيوما،” قالت ستيفاني، راكعةً أمامها وهي تمسك بقدمها اليمنى بأقصى درجات العناية، قبل أن ترفع رأسها لتلتقي نظراتها. “إنه ليس مجرد خلخال عادي من حجر القمر. يمكنني أن أرى أن جواهر حجر القمر المستخدمة في صنع هذا الخلخال نادرة جدًا.”

“حقًا؟” سألت، ثم نظرت إلى خلخالها. لقد فوجئت تمامًا برؤية الجواهر الصغيرة الجميلة المتصلة بالسلسلة الرقيقة حول كاحلها. “الجواهر تتلألأ.”

كانت جواهر حجر القمر في الخلخال تتوهج بلون فضي يميل إلى الأرجواني.

[إنه جميل جدًا!]

لكن من أين حصلت على ذلك الخلخال؟ كانت لديها مجموعة لا حصر لها من المجوهرات، لكنها لم تتذكر امتلاك خلخال، لأنه كولي للعهد الرسمي، لم يكن بحاجة إلى ذلك. بالإضافة إلى ذلك، لم يكن لديها خلخال في مجموعتها السرية من المجوهرات. لقد كانت تستثمر في المجوهرات منذ أن كانت في الخامسة من عمرها لتتمكن من بيعها إذا طردت في المستقبل.

[بما أن ستيفاني سألتني متى حصلت على خلخال حجر القمر، فمن الآمن أن أفترض أنها ليست من وضعته لي.]

كانت شديدة النعاس لدرجة أن عقلها الكبير رفض العمل بشكل صحيح.

“هذا الخلخال يحتوي على ثماني جواهر من حجر القمر،” قالت ستيفاني بصوت مفاجئ. “في مملكة سوه، إذا أعطى رجل خلخالًا بثماني جواهر من حجر القمر لامرأة، فهذا يعني أنه يكرس لها إخلاصه. وهكذا، أصبحت جواهر حجر القمر رمزًا للحب والاعتراف في مملكة سوه.”

“يبدو أنكِ تعرفين الكثير عن ثقافة تلك المملكة يا ستيفاني.”

ابتسمت رئيسة الخادمات بخجل. “كان عشيق سابق لي من مملكة سوه يا صاحبة السمو الملكي.”

“عشيق سابق؟”

“كان فارسًا مات في الحرب السابقة.”