قهرهم باللطف يا أبي الزعيم."

"وبهذا تختتم خطتنا المسماة 'عملية: قهرهم باللطف يا أبي الزعيم."

________________________________________

تجرّع نيكولاي شايَه بأناقة بعد أن استمع إلى نيوما، التي كانت تقف أمام مكتبه بوضع رسمي، تعرض عليه خطتها لمؤتمر النبلاء القادم بعد غد.

قد يبدو هادئًا من الخارج، إلا أنه في الحقيقة كان متوترًا للغاية في داخله.

[نيوما على وشك خرق عدة قوانين.]

لم يكن بوسعه رفض الخطة لأن الوقت كان يداهمهم.

فالكاهن الأعظم ويلينغتون ورفاقه كان من المقرر وصولهم إلى العاصمة الملكية صباح الغد. وبما أن صاحب السيادة قرر استخدام البوابة العادية المؤدية إلى العاصمة، فسيحتجزهم حتمًا الأشخاص الذين يرغبون في استقبال الكاهن الأعظم، وهذا ما سيسبب التأخير.

عرض نيكولاي فتح القصر للكاهن الأعظم ورفاقه، لكنهم رفضوا بلباقة. قال صاحب السيادة إنهم سيبقون في كنيسة ستورا، وهي أكبر كنيسة في العاصمة.

[كنيسة ستورا هي أيضًا إحدى "الكنائس الفرعية" لمعبد أستيلو.]

لذا، لن يبدو غريبًا أو مريبًا أن يختار الكاهن الأعظم الإقامة مؤقتًا في كنيسة ستورا بدلاً من قصره.

كان قلقه الرئيسي يتركز على المعبد. فبإمكانه بسهولة إسكات النبلاء، لكنه لا يستطيع تهديد الكاهن الأعظم. فعلى الرغم من أن حضوره لم يكن بنفس عظمة القديس زافاروني، إلا أنه كان لا يزال محبوبًا ومحترمًا من قبل أتباع المعبد.

علاوة على ذلك، كانت غالبية مواطني إمبراطورية موناستيريون من المؤمنين بمعبد أستيلو.

[إن أسأنا للكاهن الأعظم، فسنجلب غضب المواطنين.]

“ما رأيك في خطتي يا أبي الزعيم؟” سألت نيوما بعيون متلألئة. “’عملية: قهرهم باللطف‘ مذهلة أليس كذلك؟”

ربما كانت نيوما الطفلة الوحيدة البالغة من العمر تسع سنوات التي لا تتردد في قول كلمة "مذهلة" أمام والدها.

لكنه تجاهل الأمر لأنه لم يكن مهمًا في هذه اللحظة.

“اللطف، تقولين؟” سخر نيكولاي، ثم وضع فنجان الشاي على الطاولة. “أنتِ على وشك ارتكاب تدنيس للمقدسات، وإلى جانب ذلك، ستخرقين بعض القوانين أيضًا. أنا متأكد أن المعبد والنبلاء سيطالبون بخلعكِ على الفور.”