الفصل 281

"تريڤور أخبرني أن ويليام أحضر نيرو إلى عالم الأرواح،" قالت نيوما وهي مستلقية على الأريكة بجانبها، كالكسولة التي تمنت أن تكون. ثم وضعت حبة عنب في فمها قبل أن تسترسل قائلة: "يبدو أن أبي الزعيم قد وافق بالفعل على اقتراح تريڤور بشأن علاج شقيقي التوأم في عالم الأرواح بدلًا من وكره."

________________________________________

“أهكذا؟” سألت موتشي بكسل، وهي مستلقية على بطنها تمضغ حبة عنب. وبما أنها لم تكن أرنبة حقيقية، فقد كان بوسعها أن تأكل كل ما تشتهيه تقريبًا. “أظن أن عالم الأرواح أكثر أمانًا للأمير نيرو من وكر الفتى الشيطاني الصغير.”

أومأت ببطء وهي تحدق في الجدار الخالي أمامها. كان الوقت قد تجاوز موعد نومها، لكنها كانت ما تزال مستيقظة ومنشغلة. في تلك اللحظة، كانت تجلس في غرفة استقبال بسيطة داخل قصرها، تنتظر تريڤور ليتصل بها عبر جهاز الاتصال الذي منحه إياها.

وكان جهاز الاتصال ذلك هو قرن الشيطان الأحمر الذي اخترق به الجدار. أما قرن الشيطان الأزرق فربما كان مخترقًا في مكان ما بقصر نيرو.

[قرون الشيطان مفيدة جدًا، أليس كذلك؟]

لم يكن في الغرفة سواها وموتشي، بينما كان ديون سكيلتون يحرسها في الخارج. لم يكن لويس برفقتها لأنها طلبت من ابنها مساعدته غريكو في الاستحمام. فصغيرها الأخير بدا خائفًا من الغرباء، لذا كلفت ابنها الأكبر برعاية ماكني-آه.

[بالإضافة إلى ذلك، أنا متأكدة أن نيرو ولويس سيتبادلان النظرات الباردة فحسب إن التقيا عبر الشاشة.]

“ما الخطب، الأميرة نيوما؟” سألت موتشي عندما صمتت. “ألا تثقين بعالم الأرواح؟”

“أتساءل فحسب أين كانوا حين احتجت إليهم في الماضي.” بـ "الماضي"، كانت تقصد حياتها الأولى. لقد عانت الكثير حين كانت نيوما كوينزل الساذجة التي وقعت في حب الحقير روبن درايتون بحماقة.

[الكائن الأسمى، تذكر حقيقة أنني أحببت ذلك الأحمق يجعلني أرغب في التقيؤ.]

شعرت الآن بضيق أكبر. “لقد تجاهلني عالم الأرواح حين كنت أعاني، لكنه فتح أبوابه لنيرو بسهولة،” قالت بمرارة. بالطبع، لم تكن تلوم شقيقها التوأم؛ كانت توجه كرهها مباشرةً نحو عالم الأرواح في تلك اللحظة. “أعلم أن الأمر تافه، لكن لا يسعني إلا أن أشعر هكذا. أليست أمي الزعيمة أيضًا والدتي؟ لماذا يفضلون نيرو فقط؟ ظننت أن عالم الأرواح يختلف عن الإمبراطورية، فقد سمعت أن أمي الزعيمة كانت محبوبة من قِبَل الأرواح.”

ظل روح الريح صامتًا لبعض الوقت. ظنت أن الأرنبة تتجاهلها، لكنها كانت مخطئة.

“ربما عالم الأرواح حذر،” قالت موتشي بحذر. “إنهم يخشون أن تكوني أنتِ والأمير نيرو 'التوأمين الملعونين' من النبوءة القديمة.”

'ماذا؟'

'توأمان ملعونان؟'

'نبوءة قديمة أخرى؟'