الفصل 286

كانت نيوما في صدمة حين انحنى الدوق أرمان وينشستر، ومعه سائر النبلاء الذين أعربوا عن شكوكهم من قبل، رؤوسهم قليلاً.

"نعتذر عن وقاحتنا يا صاحبة السمو الملكي،" قال الدوق أرمان وينشستر، ثم رفع رأسه. ورغم سلوكه الذي بدا مهذبًا، إلا أن برودة عينيه كشفت عن مشاعره الحقيقية في تلك اللحظة. "تهانينا على إمساكك بكتاب الشيطان المستعصي."

هاه.

حبست نيوما ابتسامة ساخرة.

رغم أنها لم تكن بارعة في أمور السياسة، إذ لم تعش كأميرة حقيقية من قبل، إلا أنها أدركت أن الدوق العجوز لم يكن ينحني اعتذارًا؛ بل كان هو وسائر النبلاء يركعون خوفًا من كتاب الشيطان المستعصي.

[الآن بعد أن تأكدوا أنه كتاب الشيطان المستعصي الحقيقي، يخشون أن أستخدمه لكشف أسرارهم المظلمة.]

ولكن امتلاكها لـ دودة الكتب لا يعني أنها تستطيع استخدامه كما تشاء. فتريڤور يظل كتاب الشيطان المستعصي. ومع ذلك، حتى لو كان الأمر كذلك، أخبرها الفتى الشيطاني أنه لا يعرف كل شيء، إذ لم يدوّن كل شيء في الكتاب.

["تريڤور، إذا تظاهرت بأنني أمسكت بـ دودة الكتب، هل سأكتسب قدرتك على معرفة كل شيء؟"]

[ضحك تريڤور بلطف. "الأميرة نيوما، أنتِ لطيفة جدًا،" قال، ثم شرح على الفور عندما رفعت قبضتها في محاولة لإخافته. "مهما كنتُ رائعًا، لا أعرف كل شيء. كما أنني لا أمتلك القدرة على الوصول إلى سجلات معينة تحميها دودة الكتب."]

["حقًا؟ حتى وأنت كتاب الشيطان المستعصي؟"]

["إنه مجرد مصطلح خيالي لحارس شخصي. مهمتي الرئيسية هي حماية كتاب الشيطان المستعصي. أحفظ المحتويات التي أستطيع الوصول إليها، لكنني لا أستطيع التطفل على المحتويات المقفلة. الأميرة نيوما، لأكون صادقًا معكِ، كتاب الشيطان المستعصي هو في الواقع لقب يتقاسمه ثلاثة كائنات: أنا، الحارس الشخصي. دودة الكتب، الكتاب الحرفي. وأخيرًا، المسجل. وكما يوحي اسمه، هو من يجمع كل المعلومات التي تحتفظ بها دودة الكتب وأنا أحميها."]

["ومن هو هذا المسجل؟"]