الفصل 290

"هل نيوما لم تستيقظ بعد؟" سألت هانا والدها بقلق. "كم يومًا مضى على إغمائها يا أبي؟"

تنهد والدها تنهيدة عميقة قبل أن يتحدث. "لقد مر أسبوع كامل يا عزيزتي،" قال بصوت قلق. "ولكن لحسن الحظ، وفقًا للورد ماركوس، الأميرة نيوما بخير. كل ما في الأمر أن جسدها قد استُنزف ووصل إلى أقصى حدوده بعد أن تلبسها جوهر الكائن الأسمى للقمر يول المقدس."

احتست شايها برشاقة. كانت تجلس في تلك اللحظة بصحبة والدها في ردهة غرفتها الخاصة. لقد تمكن والدها المشغول للغاية من إيجاد وقت لزيارتها في دولة غونورا.

لسوء الحظ، اضطرت والدتها للقيام برحلة سريعة إلى البلد المجاور للقاء والديها. فلم تتمكن عائلتها من لم الشمل بشكل كامل هذه المرة.

"الناس يطلقون الآن على الأميرة نيوما لقب ‘صوت الكائن الأسمى’،" قال والدها بنبرة يغلب عليها التسلية والقلق معًا. "لا يمكن تجنب ذلك، فلأول مرة بعد فترة طويلة، خاطب الكائن الأسمى للقمر يول شعب الإمبراطورية."

هز رأسه قبل أن يواصل حديثه. "رسالة الكائن الأسمى للقمر كانت على الأرجح للقارة بأكملها، بما أنه الكائن الأسمى الذي يشرف على قارة وست الغربية بأسرها."

أومأت برأسها موافقة. "لقد وصلت الأخبار عما حدث بالفعل إلى هذه الدولة يا أبي. أنا متأكدة من أن القارة بأسرها ستسمع عن ‘صوت الكائن الأسمى’ قريبًا."

توقفت للحظة، ثم ابتسمت. "أنا فخورة بنيوما، وسعيدة بأن الكائن الأسمى للقمر يول اختارها لتكون رسولته. والآن بعد أن جُرّد السيد دومينيك زافاروني من لقبه كقديس، أخشى أنني لا أستطيع الوثوق بأي شخص في المعبد بعد الآن."

كاد والدها يبصق شايَه. "عـ-عزيزتي…" قال وهو يضع فنجان الشاي على الطاولة بينهما. "لا يمكنكِ التحدث هكذا تجاه المعبد."

"أعلم يا أبي،" قالت، ثم ابتسمت له بلطف. "لهذا السبب لا أتحدث بصدق إلا معك ومع الأميرة نيوما. لا أجرؤ على التحدث بهذه الطريقة مع أمي لأنني أعلم أنها ستوبخني فقط."

ضحك والدها وهو يهز رأسه. "عزيزتي، والدتك نشأت في بيئة صارمة جدًا من قبل عائلتها. ربما أمبر ليست متسامحة مثلي، لكن يمكنني أن أخبرك أنها تبذل قصارى جهدها لتتوافق مع طريقة تفكيركِ."

أكمل والدها: "لقد نشأت على يد والدين محافظين وهي تعلم مدى ضيق أفقها أحيانًا بسبب تربيتها. ومع ذلك، والدتك تحاول أن تكون أفضل لأجلك."

أمسك بيدها وضغط عليها برفق. "من فضلكِ تحدثي مع والدتك بالطريقة التي تتحدثين بها معي، هانا."

"سأضع ذلك في اعتباري يا أبي،" قالت، ثم ابتسمت باعتذار. "آسفة إن بدا كلامي فظًا تجاه أمي."

ابتسم والدها وقال إن الأمر بخير طالما أنها فهمت.

ثم، بعد بضع لحظات من الاستمتاع بشايهما في هدوء، تحدث مرة أخرى.

"هانا، هل تعرفين راستون ستروغانوف؟"