الفصل 310

"عيد ميلاد سعيد، أيتها الليدي روزهارت."

فوجئت نيوما حين ناولها غافين كوينزل علبة مغلفة بإتقان. سألته بابتسامة: "أهذه هديتي من فرسان الصفوة في عيد ميلادي؟ شكرًا لك."

في العام الماضي، قدم لها فرسان الصفوة هدية في عيد ميلادها أيضًا.

يبدو أن كل فرد من فرسان الصفوة قد ساهم بمبلغ معين من المال. ثم اختاروا لها هدية، وبما أنهم لم يرغبوا في إثقال كاهلها بهدية باهظة (لأنهم علموا أنها لا ترتاح لتلقي مثل هذه الأشياء)، فقد أحضروا لها آنذاك نبتة عشبية جميلة وفعالة.

[لا بد أنهم فعلوا الشيء نفسه في عيد ميلادي هذا العام.]

"أنتِ مخطئة يا ليدي روزهارت،" قال غافين، وهو يجلس على الأريكة مقابلها، بابتسامة. "إنها هدية مني أنا."

تجمدت ابتسامتها.

حمدت الله أن الخدم الذين قدموا الشاي قد غادروا، وأن غلين غادر أيضًا مكتب جلالة الملك بناءً على أمر الإمبراطور. ولكن…

"يا غافين كوينزل، سمعت من غلين أنك وفرسان الصفوة قد قررتم بالفعل هدية جماعية لنيوما،" قال نيكولاي، الذي كان يجلس بجانبها على الأريمة، ببرود. "فلمَ يتعين عليك أن تقدم لها هدية منفصلة أمام عيني، هاه؟"

[آه. جانب الغيرة لدى نيكولاي يظهر مجددًا. لكنه يعلم تمامًا أن غافين بمثابة أخ لي فحسب.]

قررت أن تتجاهل الأمر.

"جلالة الملك، لا ينبغي لك أن تغار مني،" قال غافين بمرح. "لو كانت لدي دوافع خفية، فلماذا أقدم هديتي لليدي روزهارت حيث يمكنك أن تراها؟"

صمت الإمبراطور لبرهة قبل أن يومئ برأسه. "حجة مقنعة."

وبهذا، تبددت ضغينة جلالة الملك. ولِمَ لا تتبدد وقد علم الجميع أن غافين لم يكن يشكل أي تهديد له على أي حال؟

"علاوة على ذلك، هذه ليست زينة عادية. لا تبدو كهدية عيد ميلاد،" قالت بحماس بعد أن فتحت صندوق المجوهرات. ثم رفعت رأسها لتنظر إلى القائد. "يا غافين، هذه الزينة مشبعة بمانا غير نقية."

كانت بحاجة لكمية كبيرة من المانا غير النقية لتغطية تحركاتها قريبًا.

وفقًا لنوفاك، كانت المانا غير النقية أكثر فعالية من صفة الظلام لدى البشر والكائنات الحية، لأن المانا غير النقية لا تحمل "وجودًا". باختصار، حتى الكائنات الخالدة لن تلاحظها طالما أنها تستخدمها باعتدال.

"هذه الكمية من المانا غير النقية كافية لاستخدامها في حال احتجت لإخفاء وجودي في موقف طارئ،" قالت بسعادة. "هذا مفيد أيها القائد. شكرًا جزيلاً لك!"