الفصل 312

"لن ينجح الأمر،" قال غافين بعد نقاش مطول مع لوكاس بخصوص النبوءات الزائفة التي أراد أن يجعل اللورد هيلستور يصنعها. ثم أضاف: "قد لا يفلح استخدام نبوءة لأجعل جلالة الملك يفعل ما أريد."

________________________________________

"لمَ قد لا ينجح الأمر مع الإمبراطور؟" سأل لوكاس بفضول. ثم تابع قائلًا: "أتفهم أن علينا توخي الحذر حول الليدي روزهارت لكونها قريبة من الطبيعة، فقد تكتشف نبوءة زائفة بسهولة. لكنني لا أظن أن جلالة الملك يمتلك القدرة ذاتها."

"لا تستخف بالحدس السادس لجلالة الملك،" وبّخ الجني. "جلالة الملك اغتصب العرش من الإمبراطور السابق حين لم يكن قد أقام حتى حفل بلوغه سن الرشد آنذاك. ومنذ ذلك الحين، أحاط به أناس أرادوا إسقاطه ظنًا منهم أن "طفلًا" مثله لا يستحق أن يكون إمبراطورًا. كيف تظن أنه نجا كل هذه السنين؟ لقد وثق جلالة الملك بغرائزه بطبيعة الحال."

"أتظن أن حدس جلالة الملك السادس يمكنه كشف النبوءة الزائفة؟"

"ليس الأمر أنه يستطيع كشفها،" قالها، ثم تنهد وهو يهز رأسه. "لكنني تذكرت الآن أن جلالة الملك لا يؤمن بالكائنات الخالدة."

"لا يُصدق. أليس هو سليلاً للورد يول، الكائن الأسمى للقمر؟"

"حين قلت إن جلالة الملك لا يؤمن بالكائنات الخالدة، قصدت أنه لا يعتقد بأن الكائنات الخالدة أفضل منه،" شرح. كان الأجدر به أن يقول إن جلالة الملك لا يثق بالكائنات الخالدة ليكون أكثر دقة. ثم أضاف: "إنه بهذه الغطرسة."

"أنا مصدوم لأن مجرد إنسان يمكن أن يكون بهذه الغطرسة."

ضحك على رد فعل الجني. "بسبب تلك الغطرسة، لا أظن أن جلالة الملك سيصدق أي نوع من النبوءات. إنه لا يصدق سوى كلام الليدي روزهارت."

"إذن، كيف تنوي الاحتيال على الإمبراطور؟"

ارتعش عند كلمة 'احتيال' لكنه في النهاية قرر تجاهل الشعور المريب الذي انتابه. "جلالة الملك يثق بي بقدر ما يثق بالليدي روزهارت. أنوي استغلال ذلك."

"هل أنت متأكد أن جلالة الملك يثق بك إلى هذا الحد؟"

"نعم، وبمقدوري أن أجعله يثق بكلامي أكثر من كلام الليدي روزهارت عندما يتعلق الأمر بالطفل الملكي،" قال بلا مبالاة. "جلالة الملك ليس حريصًا على الاحتفاظ بطفله من الليدي روزهارت. ففي النهاية، الأميرة الملكية لا يمكنها أن تكون وريثة للعرش على أي حال."

"آه، هذا صحيح،" قال لوكاس وهو يهز رأسه. "آل روزهارت لا يمكنهم سوى إنجاب الإناث." ابتسم الجني بخبث وكأنه وجد شيئًا مسليًا، ثم قال: "البشر حقًا شيء عجيب، أليس كذلك؟ الإمبراطور معروف بحبه الكبير لليدي روزهارت. لكن يبدو أنه لا يهتم بالطفل الذي أنجبه مع حبيبته."

"أشعر بالأسف على الطفل الملكي، لكن بمقدوري استغلال حقيقة أن جلالة الملك لا يهتم بها لصالحي،" قال. كان صحيحًا أنه يشفق على الطفل الملكي، لكنه قرر بالفعل أن يكون أنانيًا هذه المرة، ولم تكن لديه نية للتراجع الآن. ثم تابع: "مشكلتنا هي الليدي روزهارت. سيكون من الصعب خداعها بنبوءة زائفة."