ولادة تحت الحصار

الفصل الأول : ولادة تحت الحصار

________________________________________________________________________________

"نيوما، وصلنا."

عندما فتحت نيوما عينيها، استقبلتها وصاياها الروحية الإناث في هيئاتها البشرية. كانت غيل عادةً في هيئتها الوديعة كأرنب أبيض، لكنها في هيئتها البشرية، بدت روح الريح امرأة فاتنة فارعة الطول، ذات شعر أشقر باهت طويل وعينين خضراوين زاهيتين. ارتدت غيل رداءً أبيض يتزين بشعار قبيلة الريح، وكانت حافية القدمين فلا تحتاج إلى أحذية أو خفاف؛ فقدماها لا تلامسان الأرض قط.

أما مارينا، روح الماء، فبدت كفتاة في مقتبل العمر. كان شعرها أزرق اللون مجعدًا، وعيناها زرقاوين فاتحتين، وارتدت هي الأخرى رداءً أبيض. بيد أن "شعار" رداءها كان طفوليًا إلى حد ما، إذ امتلأ بأنواع شتى من المخلوقات البحرية المرسومة بأسلوب ظريف.

وأخيرًا، أوليف، روح الخشب. ظهرت هيئتها البشرية كطفلة في العاشرة من عمرها، ذات شعر أسود قصير "بقصة بوب" وعينين بنيتين بلون الشوكولاتة. وعلى غرار بقية وصايا الروح، ارتدت رداءً أبيض، فيما كانت الأوراق البنية تشكل شعار رداءها.

"نحن هنا لمساعدتكِ في الولادة،" قالت غيل وهي تسند نيوما لتستلقي على السرير، مضيفة: "لكن بما أننا في هيئتنا البشرية الآن، فقد اضطرت الأخريات للنوم."

والـ "أخريات" هن روزان (روح النور)، وبليز (روح النار)، وروكويل (روح الحجر)، وروح الجليد التي لم تكن تمتلك هيئة مادية واضحة. لو كانت نيوما في أوج قوتها، لاستطاعت استدعاء جميع وصاياها الروحية في هيئاتها البشرية. لكنها كانت في غاية الضعف حينئذٍ؛ لذا كان على وصايا الروح الأخريات أن يخضعن لسبات عميق حفاظًا على طاقتها، بينما بقيت غيل ومارينا وأوليف في هيئاتها البشرية لمساعدتها.

"لا تقلقن على سلامتنا،" همست نيوما بضعف، تتنفس بعمق، وقالت: "غافين سيحمينا."

كان غافين كوينزل يحرس حاليًا خارج قصر ملكية آل روزهارت. والآن، وقد عادت نيوما إلى ملكية آل روزهارت، بات وصول نيكولاي ورجاله مجرد مسألة وقت.

[عليّ أن ألد أطفالي بسرعة قبل أن يمسكني نيكولاي.]

لقد ظن غافين أنه قد تخلى عن ضميره بالكامل عندما قرر خيانة جلالة الملك والليدي روزهارت. لكنه لم يتوقع أن قلبه سيظل ينفطر وهو يقتل فرسان الأسد الأبيض الذين حاولوا اقتحام ملكية آل روزهارت. والأسوأ من ذلك أن معظم الفرسان الذين أزهق أرواحهم كانوا هم ذاتهم الفرسان الذين "رباهم" عندما كان قائد فرسان الأسد الأبيض.