الفصل 322

أخيراً، حلَّ اليوم الذي ستغادر فيه مونا هذا العالم بصحبة ابنتها الصغيرة نيوما. في حياتها الأولى، أخفقت مساعيها لأنها حاولت فتح البوابة إلى العالم الآخر بعد ساعات قليلة من وضع طفليها. لذا، هذه المرة، أخذت قسطاً كاملاً من الراحة لمدة شهر لتستعيد عافيتها.

خلال فترة راحتها وعنايتها بابنتها نيوما الثمينة، كانت تدرب روحها مع نوفاك، فقد كان ذلك ضرورياً، إذ سيتعين عليها عبور العالم الآخر بروحها. ولله الحمد، أخبرها نوفاك بأن روح ابنتها قوية بما يكفي للسفر إلى العالم الآخر.

“الليدي روزهارت، أنا آسف...”

التفتت مونا نحو غافين الذي بدا شديد الاعتذار. “لا بأس يا غافين،” واسَتْه قائلةً بينما تحمل نيوما النائمة بين ذراعيها. “أتفهم سبب اضطرارك للمغادرة الآن. عائلتك أهم في مثل هذه الأوقات.”

في المرة الأخيرة التي خرج فيها غافين لتفقد محيطهما، اكتشف أن روفوس أُرسل في مهمة خطيرة. لم يتمالك القائد نفسه من القلق على شقيقه، فسألها عما إذا كان بوسعه المغادرة الآن.

“لستَ مضطراً لتوديعنا،” قالت مبتسمة. “في النهاية، يجب عليك أن تضع عائلتك في المقام الأول هذه المرة. لقد فعلتَ ما يكفي لي ولنيوما يا غافين.”

“ليتني أستطيع تقديم المزيد من المساعدة، أيتها الليدي روزهارت،” قال بانكسار، ثم التفت نحو نيوما بنظرة رقيقة. “أردتُ أن أتأكد من أن أميرتنا الملكية ستصل بسلام إلى العالم الآخر.”

لقد تأثرت بتفاني غافين في خدمتها وخدمة ابنتها. “لن أنسى لطفك أبداً يا غافين،” قالت مونا بصدق، ثم انحنت بعمق. “شكراً لك على كل شيء.”

غافين، الذي بدا مصدوماً مما فعلته، انحنى لها بعمق فوراً أيضاً. “أتمنى لكما سفراً آمناً، أيتها الليدي روزهارت والأميرة نيوما.”

“مونا، هل أنتِ جاهزة؟”

للحقيقة، تملّك الخوف مونا. أدركت أن اعتقادها بأنها استعدت لهذا اللحظة تماماً كان غروراً محضاً من جانبها، فباتت تدرك أن الخوف ما زال يسكن قلبها. فبعد كل شيء، لم تكن حياتها وحدها على المحك، بل كانت تخاطر أيضاً بحياة ابنتها الثمينة.