الفصل 364

كان الفجر قد شقشق بأنواره، لكن طاقة نيوما كانت قد استُنزفت بالفعل.

استمعت إلى تقرير بيج آفري الكامل أثناء وجبة الفطور، وكلما توغلت في الاستماع، ازداد غضبها.

[يسرني أن لويس ليس هنا، وإلا لربما غادر القصر ليفتك بلوكاس.]

لم يكن لويس وجوري ويستيريا وجينو دانكوورث قد أنهوا بعد خدمتهم المجتمعية؛ كعقاب على اختراقهم زنزانة القبو مؤخرًا، أرسلتهم نيوما إلى المناطق الفقيرة لإطعام من هم أقل حظًا.

أما زيون، فكان لا يزال في السجن بينما يتفقده غريكو. طلبت من أصغرهم أن يفحص القاتل بدقة ليتأكد من أن قوة اللورد ريدغريف قد استقرت بأمان في جسد زيون.

[كم هو صعب أن تكون أمًا عزباء. لحسن الحظ، كل أبنائي أفراد قادرون.]

قالت بيج آفري بأدب: "أيتها الأميرة نيوما، أود التحقيق في مسألة صفة الظلام بعمق. هل لي بذلك؟"

"بالتأكيد. سأوفر لكِ كل ما تحتاجينه لدراستك."

"شكرًا لكِ، صاحبة السمو الملكي."

سألت الساحرة: "ما رأيكِ في العمل مع الكاهنة السامية للشمس بدلًا مني؟ هل أنتِ موافقة على ذلك؟"

قالت الساحرة: "نعم، صاحبة السمو الملكي، لكن هل لي أن أعرف لماذا لا ترغب صاحبة السمو الملكي في العمل مع الكاهنة السامية للشمس؟"

قالت ب shrug: "لا يعجبني تصرفها وكأنها تملك روتو. أوه، روتو هو آخر ضيف وصل عندما استدعيتكم جميعًا. إنه كبير طهاة البلاط الملكي الأصغر سنًا في القصر، وسيعود بعد ثلاث سنوات."

لم تدرِ إن كانت تتخيل، أم أن بيج آفري قد بدت فجأة جادة؟

"أيتها الأميرة نيوما، قد يكون سؤالي هذا وقحًا، لكن هل تثقين حقًا بهذا 'روتو'؟"

قالت دون تردد: "أجل، ألا تجدينه جديرًا بالثقة، أيتها الليدي آفري؟"

قالت بيج آفري بحذر: "لم ألمح منه سوى لمحة سريعة، لذا لا يمكنني الحكم عليه بسهولة. لكن هذا 'روتو' قوي جدًا، صاحبة السمو الملكي. لقد كنت دائمًا حذرة من أمثاله."

"حسنًا، إذا كان هذا هو الحال، فلا بأس إن لم تثقي بروتو."