الفصل 368

"لقد أتممتُ مهمة التسليم، وآن لي الرحيل."

حوّلت نيوما بصرها عن ويليام الذي كان يرمقها بنظرات حادة مشحونة بالضغينة، والتفتت إلى تريڤور قائلة: "أترحل بهذه السرعة؟ حسبت أنك ستبقى لتشاكسني لوقت أطول."

أجاب تريڤور: "كنتُ أود البقاء، بيد أنني أحتاج إلى التركيز في علاج الأمير نيرو. لا يمكنني الابتعاد عن جسده المادي لفترة طويلة." ثم لوّح لها بيده، وارتسمت على وجهه ملامح حزينة، مضيفًا: "إلى اللقاء يا أميرتي القمرية."

ردت نيوما وهي تلوّح له بالمثل: "إلى اللقاء." وأردفت: "أشكرك على تلبية طلبي بإحضار ويليام إلى هنا يا تريڤور."

"كل شيء لأجلك يا الأميرة نيوما،" قال تريڤور، ثم انحنى لها بخشوع حتى توارى عن الأنظار.

"إذًا، ما الذي تودينه مني؟" سأل ويليام، ثم جلس على مسند ذراع الأريكة، وقد استدار بوجهه نحوها. وأضاف بحدة: "لقد تعاون نيرو وذاك الشيطان الملعون لإسقاطي مغشيًا عليّ مجددًا. كان عليّ أن أدرك أن هذا كان بأمر منكِ، فأنتِ الوحيدة التي يمكنها أن تأمر هذين الاثنين."

"ألا تراني فاتنةً حقًا؟"

اكتفى برمقها بنظرة باردة، وقال بضيق: "تكلّمي واكشفي عما في نفسكِ. أكره إضاعة وقتي مع مخلوق حقير مثلكِ."

"الشعور متبادل يا الحقير عمي،" قالت نيوما بجمود، ثم مضت إلى صلب الموضوع مباشرة. "لقد أخذ اللورد مانو، كاهن القمر، وحش روحي ليتولى تربيته. ووعد بالعودة بعد ثلاث سنوات ومعه توكبوكي في هيئته البالغة."

عقد ويليام حاجبيه متعجبًا وقال: "يستحيل تربية وحش روح ليصل إلى مرحلة البلوغ في فترة وجيزة كهذه. إن وحش الروح ينمو مع جسد مضيفه المادي –"

"لقد اخترتُ أن أثق بكاهن القمر،" قالت قاطعةً كلامه بحدّة. "لذا، في غضون ثلاث سنوات، سأتمكن من إنقاذ أمي الزعيمة."

بدا ذهولًا عن الكلام.

"يا الحقير عمي، أنت حقًا حقير!" قالت بنبرة استياء. "لقد كنت تعلم طوال الوقت سبل إنقاذ والدتي، ومع ذلك رفضت إخباري بذلك لمجرد أنك كرهتني لكوني أنتمي إلى آل موناستيريوس أكثر من انتمائي لآل روزهارت."

رمقها بنظرة غاضبة، وقال: "يمكن لنيرو كذلك أن يكسر الجليد بما أنه يمتلك صفة الجليد –"

"هل لك أن تجمع شتات أمرك؟" قالت نيوما، ثم تنهدت وهي تهز رأسها. "ويليام، بلغني أنك كنت القائد الفعلي لحراس روح والدتي. ولكن هل تعلم أن روح الجليد قد خانت والدتي وساعدت القائد السابق غافين كوينزل في محاصرتها داخل تلك الكتلة الجليدية الحمقاء؟"

لم يبدُ عليه قدر الدهشة الذي توقعته.