الفصل 374

[ملاك، أليس كذلك؟]

لم تكن نيوما لتزعم أنها فوجئت. لقد قابلت الشيطان بالفعل، وكان تريڤور شيطانًا. بل إن سلفها كان الكائن الأسمى للقمر ذاته. لذا، لم يعد لقاؤها بملاك يفاجئها بتاتًا.

“رائع،” قالت نيوما، ثم رفعت إبهامها لدَايون في إشارة موافقة. “عيناك جميلتان يا دايون. أشكرك على إظهارهما لي. لابد أن إظهار عينيك هكذا كان أمرًا مزعجًا.” ففي نهاية المطاف، كان لويس حاضرًا كذلك.

لكن، بالطبع، بدا لويس وكأنه لا يبالي بجمال عيني دايون. بل إن "ابنها" بدا وكأن الملل قد بلغ به أقصاه، رغم أن ذلك كان تعبيره المعتاد.

“لا بأس يا صاحبة السمو الملكي،” قال دايون، ثم ألقى نظرة خاطفة على لويس قبل أن يعود ليواجهها مجددًا. “ليس الأمر وكأن لويس يبالي بأمور لا تتعلق بصاحبة السمو الملكي.” حسنًا، كان ذلك صحيحًا.

“ولكن هل من الآمن أن تستمر في إظهار عينيك هكذا؟” سألت وهي تتفحص ما حولهما. كانت البوابة المتصلة بمملكة هازلدن موضوعة في كوخ وسط الغابة، لذا لم يكن هناك سوى ثلاثتهم.

[يا حاكمي، الآن أدرك أن فالمينتو لا تعتبر هازلدن صديقًا.]

كانت فالمينتو دولة مستقلة صارمة لا تفتح أبوابها لأي كان. وقيل إنه كلما ابتعدت بوابة أمة عن وسط المدينة، زادت غربتها عن الأرض المقدسة. وبالنظر إلى أن بوابة مملكة هازلدن المؤدية إلى فالمينتو كانت خارج مركز المدينة، فهذا يعني أن الأرض المقدسة لم تكن تعتبر المملكة حليفًا وثيقًا.

[هيه.]

بالطبع، كانت بوابة الإمبراطورية الرسمية متصلة مباشرة داخل معبد أستيلو. كانت هناك بوابات سرية أخرى لم يصدق عليها سكان الأرض المقدسة. هكذا غزا المتمردون فالمينتو سابقًا، وهكذا دخلت بيج آفري وجاسبر هاوثورن الدولة المستقلة بشكل غير رسمي.

“لا أستطيع إخفاء عيني الحقيقيتين في فالمينتو لأن هذه الدولة تفيض بالقوة السماوية يا صاحبة السمو الملكي،” اعترف دايون لاحقًا. “لن تهدأ عيناي لأنهما تتفاعلان مع الطاقة السماوية.”

“آه،” قالت بقلق، لأنه بدا وكأن دايون يشعر بانزعاج شديد بسبب عينيه. “هل يمكنني فعل شيء لمساعدتك؟”

أومأ الفارس بالإيجاب، ثم جثا على ركبة واحدة ليحاذي مستوى عينيها. كان فارع الطول لدرجة أن رقبته ربما كانت تؤلمه من النظر إليها أثناء الحديث.

[حسنًا، رقبتي تؤلمني أيضًا من النظر إليه أثناء الحديث.]

“يا صاحبة السمو الملكي، يُدعى الأطفال الذين يرعاهم اللورد يول ملائكة،” شرح دايون لها بلطف. “نقيم في مكان يُدعى الجنة. هناك، يختار اللورد يول أفضل ملاكين ليمثلاه في العالم الخارجي. أحدهما سيكون كاهن القمر، والآخر سيكون القديس.”

أشرقت أساريرها وقالت: “هل كنت زميلًا للورد مانو والقديس زافاروني؟”