الفصل 376

“كان لدى نيوما روح نور تطهر الأشياء لأجلها.”

“أوه، أهكذا الأمر؟” قالت نيوما بخيبة أمل. “ظننت أن أمّنا الزعيمة تطهر الظلام بالضغينة، مستخدمة قوتها كإحدى بنات آل روزهارت.”

كانت تتحدث بغير اكتراث في تلك اللحظة، واثقة من أن هينريك بنديكت والفرسان المقدسين الآخرين لم يكونوا في كامل وعيهم ليدركوا ما تقوله. وإلا لما نطقت بمثل هذا الحديث.

“أيتها الأميرة نيوما، لم أقل إن نيوما لم تستخدم دماء آل روزهارت لتطهير الظلام،” قالت موتشي، روح الريح بهيئة أرنب، بينما كانت تطفو أمامها. “فأبناء آل روزهارت، بصفتهم مستحضري أرواح، يمكنهم أيضًا تطهير الظلام حتى دون روح نور.”

أشرقت أساريرها بعد سماع ذلك. “حقًا؟ فكيف إذن طهرت أمّنا الزعيمة الظلام بدماء آل روزهارت خاصتها؟”

“نيوما استخدمت دماءها حرفيًا.”

قطبت جبينها. “يبدو ذلك مؤلمًا.”

“وخطيرًا أيضًا،” أضاف لويس بقلق، ثم التفت إليها. “أيتها الأميرة نيوما، بيج آفري ساحرة نور. اطلبي منها فحسب أن تطهر هذا المكان.”

“أنا متأكدة أن بيج تتولى الأمر بالفعل في الخارج،” قالت، ثم أشارت إلى الغرفة التي كانوا فيها. “ولكن يا ابني العزيز، انظر حولك. نحن محاصرون هنا.”

“أنا لست ابنكِ، أيتها الأميرة نيوما،” قال الفتى الثعلبي الصغير، ثم نظر حوله. وبعد أن استوعب “المنظر” المحيط بهم، أدرك أخيرًا ما كانت تتحدث عنه. “أوه.”

تحول السائل الأسود الذي تقيأه الفارس المقدس إلى غاز.

الآن، غطى دخان أسود كثيف الجدران المحيطة، بما في ذلك الباب.

“لويس!” صرخت عليه عندما رأته يوشك على لمس الجدار المغطى بالدخان الأسود المصنوع من الظلام. “لا تلمسه!”

بدا لويس متفاجئًا عندما رفعت صوتها، لكن لحسن الحظ، سحب يده على الفور من الجدار. “آسف.”

أطلقت تنهيدة. “أنا لست غاضبة. وآسفة لرفع صوتي. لقد أصابني الذعر عندما رأيتك على وشك لمس الجدار.” أشارت إلى الجدار بإصبعها. “لويس، مادة الظلام تلك مليئة بالضغينة. روحك كفتى ثعلبي عاش ألف عام دون ارتكاب أي خطيئة نقية. لذا، إذا لمست الظلام، أخشى أن يلتهمك في الحال. أعلم أنك قوي، لكني لا أريدك أن تخاطر.”

لحسن الحظ، بدا أن لويس فهم شرحها جيدًا.