فصل إضافي: احتفال خاص متأخر بعيد الحب

الفصل ثلاثمئة وخمسة وثمانون: فصل إضافي: احتفال خاص متأخر بعيد الحب

________________________________________________________________________________

تساءل نيكولاي عما كانت تفكر فيه مونا حين وجد حبيبته تحدق في أزهار سيف الزنبق بالحديقة التي أهداها إياها. كان يعلم أن سيف الزنبق هي أزهار مونا المفضلة، ولكنه مع ذلك وجد شرودها بهذا الشكل أمرًا غير معتاد. لم تلاحظ وجوده حتى.

'ما الذي يشغل فكرها؟'

"مونا؟"

لم تسمعه في المرة الأولى التي ناداها فيها. لذا ركع بجانبها ودغدغ كتفها برفق وهو ينادي اسمها مجددًا.

'لِمَ هي بهذا القدر من الشرود؟'

حينها فقط انتبهت مونا لوجوده أخيرًا. التفتت إليه وابتسمت له بلطف، كما اعتادت دومًا. فقالت: "أوه، مرحبًا أيها الفاتن."

'الفاتن.'

مونا وحدها هي من تجرؤ على وصف الإمبراطور الذي أزهق روح والده ليعتلي العرش بـ "الفاتن". قال لها: "أنتِ حقًا أمرٌ جلل يا مونا."

ضحكت بخفة على قوله. ثم سألت: "مِن أين أتى هذا القول؟"

"أنتِ الوحيدة في القارة التي تملك الجرأة لتصفني بـ 'الفاتن' في حضوري."

ضحكت بخفة. ثم قالت: "أليس من حقي كحبيبتك أن أفعل ذلك؟"

قال: "أجل، أنتِ محقة." ثم نهض ومد يديه نحوها. وأضاف: "على أي حال، لا أرغب في سماع تلك الكلمات إلا منكِ."

ابتسمت وقبلت يديه، فسمحت له أن يرفعها بلطف. ثم شبكت ذراعها بذراعه. وقالت: "إذًا سأخبركِ بأجمل الكلمات كل يوم." أمالت رأسها جانبًا وكأنها غارقة في التفكير. ثم أضافت: "أعتقد أنني أضعف أمام الأشخاص ذوي المظهر الجميل. آمل ألا يرث طفلنا هذه السمة السيئة مني."

حاجج قائلًا: "ما الخطأ في تقدير الأشخاص ذوي المظهر الجميل؟" ثم سحب كرسيًا لها. كانت مائدة لشخصين قد أعدت في قلب الحديقة، وقُدّمت المرطبات بالفعل. لكن الخدم كانوا قد انصرفوا لأنه لم يرغب في أن يقطع أحد عليه وقته مع مونا. وأضاف: "علاوة على ذلك، أنتِ دائمًا ما تخبرينني أن وجهي الوسيم هو نجاتي الوحيدة. لقد وقعتِ في غرام مظهري، أليس كذلك؟"

جلست وهي تضحك وتهز رأسها. ثم قالت: "أجل، أقر بأنني أحب وجهك كثيرًا."