الفصل 41

“صاحبة السمو الملكي، ما كان ينبغي لكِ التواجد هنا،” قال سيدي غلين بصرامة، لكن عينيه كانتا تلمعان بالمرح. “سأبلغ جلالة الملك بهذا حتمًا.”

“وقفوا، وقفوا، وقفوا!” صرخت نيوما وهي تعقد ذراعيها الصغيرتين. “سيدي غلين، أنت فاشل في التمثيل. كان من المفترض أن تبدو مخيفًا بينما توبخني.”

ضحك الفارس بملء فيه. “أعتذر، صاحبة السمو الملكي. هذه أول مهمة ‘تمثيل‘ لي، لذا أشعر بالحرج.”

كانوا في تلك اللحظة ‘يتدربون‘ في غرفتها.

ذهب سيدي غلين إلى قصرها ليسلمها ختم سيف الزنبق سراً. وبما أن الفارس كان موجودًا بالفعل، فقد طلبت منه أن يتدربا على حواراتهما معًا.

[لكن سيدي غلين ميؤوس منه. يمتلك وجه ممثل لكنه عديم الموهبة.]

“لنأخذ استراحة الآن،” قالت، ثم وقفت وتوجهت إلى طاولة الشاي حيث انتهت ستيفاني للتو من إعداد المرطبات لها. ثم حملها ألفين وأجلسها بعناية على الكرسي المرتفع. “شكرًا لكما.”

اكتفت ستيفاني وألفين بالانحناء لها قبل أن يغادرا الغرفة.

وبينما كانت تحتسي الشاي، وقف سيدي غلين ولويس على جانبيها.

كان الموقف محرجًا، لكن مهما بلغ عدد المرات التي دعت فيها الاثنين للانضمام إليها، كانا يرفضانها مرارًا وتكرارًا.

“سيدي غلين، هل من سبب آخر لزيارتك قصري؟” سألت بفضول. عادةً، يغادر الفارس فور انتهائه من مهمته. لكن بما أنه بقي هذه المرة، فقد أدركت أن لديه أمرًا آخر معها. “هل لدى أبي الزعيم مهمة جديدة لي؟”

ابتسم سيدي غلين بحرج قبل أن يجيب. “صاحبة السمو الملكي، جلالة الملك يود أن تعلمي أنه يمكنك طلب ختم للويس من مكتبه.”

رفعت حاجبًا قبل أن ترتشف من شايه. “وماذا عليّ أن أفعل في المقابل؟”

“الرجاء التعامل مع الدوق سلون، صاحبة السمو الملكي.”

وضعت فنجان الشاي برفق على القاعدة قبل أن تسأل. “تقصد أخو الإمبراطورة الراحلة؟”