من أنت؟
من أنت؟
الفصل أربعمئة وأربعة وعشرون : من أنت؟
________________________________________________________________________________
“أتبكي أنت؟” سأل نيكولاي الدوق روفوس كوينزل في غير تصديق. “لأجل السماوات، لا تفعل ذلك بوجودي. عد إلى منزلك لزوجتك وابكِ بين ذراعيها.”
“أنا لا أبكي،” أنكر الدوق روفوس كوينزل بصوت متصدع. كان واضحًا أن الدوق يبذل قصارى جهده لئلا يذرف الدموع، ولكنه كان يخفق في ذلك. “جلالة الملك، ابنك لص. كيف يجرؤ صاحب السمو الملكي على سرقة ابنتي الثمينة من عائلتي في هذه المرحلة المبكرة؟”
لم يتمكن من الدفاع عن نيرو هذه المرة، لذا اكتفى باحتساء شايه.
“أنا وزوجتي نعلم أن هذا اليوم سيأتي منذ أن أعلنت هانا الغالية رغبتها في أن تكون وليّة العهد الرسمية المستقبلية،” تابع الدوق شكواه. “ولكن ما من والدٍ يمكن أن يكون مستعدًا ليوم تُنتزع فيه أميرته الصغيرة منه.”
“أنت درامي يا روفوس،” قال وهو يهز رأسه. “إنها مجرد خطوبة، فالأطفال لن يتزوجوا بعد.”
“ولكن ما أن تتم خطبتهما رسميًا، سيتعين على ابنتي أن تقيم في القصر الملكي لتتلقى دروس الاستعداد للزواج،” اشتكى الدوق مجددًا.
ولن تقتصر دروس هانا كوينزل حينئذٍ على الاستعداد للزواج فقط. ستتلقى وليّة العهد الرسمية المستقبلية تعليمًا صارمًا حول كيفية أن تصبح فردًا من العائلة الملكية.
“يمكنك زيارة هانا كوينزل في أي وقت تشاء،” قال محاولًا مواساة ابن عمه. “يمكنني حتى أن أُعد لك ولزوجتك مقر إقامة في القصر.”
“أحب أن أقبل عرضك، لكن أمبر ستوبخني غالبًا.”
لم يشك في ذلك. كانت أمبر كوينزل خير مثالٍ للمرأة النبيلة المثالية.
[مما يعني أن أمبر كوينزل مستعدة لدعم ابنتها في رحلتها لتصبح وليّة العهد الرسمية المستقبلية.]
ففي الإمبراطورية، كان هدف معظم النساء النبيلات الزواج من عائلة ممتازة.