مرحباً بكِ يا صغيرتي!

الفصل الأربعمئة والأربعون : مرحباً بكِ يا صغيرتي!

________________________________________________________________________________

قطّب نيرو حاجبيه بعد أن سمع نوع النزال الذي أرادت داليا خوضه بعد تحديها إياه. التفت، وهو يقف على شرفة الفيلا التي يستخدمها، نحو الساحرة السوداء الواقفة بجانبه. “أيمكنكِ التكرار؟”

“يا حاكمي، أيها الأمير نيرو،” تذمرت داليا، التي كانت لا تزال ملفوفة ببطانية. “ألم تكن تستمع إليّ من قبل؟”

هاه.

انظروا إلى تلك الباكية الصغيرة.

[في كل مرة تغضب فيها، تصبح جريئة اللسان.]

كان ذلك... مثيراً للاهتمام.

“قلت لنتبارز بصنع تمثال جليدي للأميرة نيوما،” قالت الساحرة السوداء. “من يصنع تمثالاً أجمل للأميرة هو الفائز. ولندع التوأمين فليتشر والملك النبيل لمملكة هازلدن يقرران الفائز.”

.....

نعم، كان هذا هو "النزال" الذي اقترحته داليا سابقًا.

وهكذا، فوجئ نيرو.

“هذا كل شيء؟” سأل، وما زال مرتبكًا. “عندما تحديتِني، ظننت أنكِ تريدين منا الاشتباك في نزال فردي.”

“لماذا أعتدي بالضرب على شخص استيقظ لتوه من سبات عميق؟”

رفع حاجبه، مستاءً مما كانت تلمح إليه. “عفوًا؟ تتحدثين وكأنكِ واثقة من أنكِ ستهزمينني في قتال جسدي.”

احمرّ وجهها وكأنها شعرت بالحرج، ثم نقرت فمها بلطف. “أعتذر، أيها الأمير نيرو. لقد أخطأت القول.”

[لكنني لا أظن أنكِ قد أخطأتِ القول.]

على الرغم من أن داليا كانت خرقاء ومرتبكة في معظم الأحيان، إلا أنه كان بإمكانه أن يرى أنها كانت تقصد ما قالته عندما لمحت إلى أنها تستطيع هزيمته.

“لن أختار قتالاً جسدياً مع شخص ذهب بعيدًا عن المنزل للتعافي،” قالت داليا، متجنبة نظراته. “لذا، لنتبارز فقط باستخدام المانا. لن يؤثر ذلك على جسدك، أليس كذلك؟”

“لن يؤثر، لكنني لست أميل إلى إضاعة طاقتي على شيء كهذا.”

“أظن أن صاحب السمو الملكي ليس واثقًا من قدرته على صنع تمثال جميل للأميرة نيوما.”

“عفوًا؟”

“أنا أستطيع ذلك،” أعلنت بثقة.

ثم أخرجت ذراعها من تحت البطانية. وعندما فتحت يدها، ظهرت عصا سحرية تبدو كغصن صغير مزين بزهور وردية.