“أنا حكيمة، صاحبة السمو الملكي.”

"تألقت عينا نيوما دهشة عندما اختفت الجروح من ذراعيها وساقيها بعد أن وضعت السيدة هاموك مرهمًا سحريًا عليها. “سيدتي هاموك، أنتِ كالساحرة تمامًا.”

ضحكت السيدة هاموك برقة قائلة: “أنا حكيمة، صاحبة السمو الملكي.”

آه، صحيح.

لقد نست ذلك لسعادتها الغامرة بعودة بشرتها ناعمة بلا عيب.

بصراحة، كان من عيوبها الكثيرة المتأصلة منذ حياتها الأولى وحتى الآن اهتمامها المفرط بمظهرها. كانت تعتني بجمالها أكثر من اللازم، وقد أنفقت ثروة طائلة في حياتها الثانية على روتين العناية ببشرتها.

[لم يكن في اليد حيلة، فقد كنت أميرة في حياتي الأولى، ثم نجمة بارزة في حياتي الثانية، وكلا المنصبين كان يتطلب مني أن أكون مثالية المظهر.]

على أي حال.

“ما زلتِ مذهلة يا سيدتي،” قالت بابتسامة مشرقة. “شكرًا لكِ على إخفاء جروحي.”

“لا داعي للشكر، صاحبة السمو الملكي،” قالت السيدة هاموك، ثم انحنت لها باحترام. “إنه لشرف دائم لي أن أخدمكِ.”

ابتسمت نيوما ببراعة، فقد كانت مهمتها أن تسحر كل من حولها. “شكرًا لكِ يا سيدتي هاموك.”

[أتساءل إن كان نيرو سيستطيع مجاراة "صورتي الملائكية" ما إن يعود.]

“الأميرة نيوما، يحزنني جدًا ما حدث،” قال سيدي غلين بصوتٍ مليءٍ بالندم. “ليتني عرفت خطتكِ أولًا.”

نظرَت نيوما إلى وجه سيدي غلين الحزين فشعرت بالذنب.

كانت في غرفتها الآن. بعد الحادثة مع الدوق سلون، أخبرها الإمبراطور نيكولاي أن تستريح، ويا له من يوم آخر من الدروس الملغاة.

على أي حال، بعد أن غيرت ملابسها، كان سيدي غلين هو من أحضر لها الشاي. رهنت بأن ذلك كان لأنه أراد التحدث معها، لذا جلست الآن على الأريكة بينما وقف الفارس أمامها.

أما لويس، فقد كان صامتًا للغاية خلفها.

[أشعر أن ابني مستاء، لكنني سأتحدث معه لاحقًا.]

“أعلم أن جلالة الملك طلب منكِ التعامل مع الدوق سلون،” تابع الفارس حديثه. “لكن يا صاحبة السمو الملكي نيوما، تذكري أن الدوق لا يستحق أن تخاطري بحياتكِ لأجله.”