عن الحب اليافع والغيرة

الفصل أربعمئة وواحد وستون : عن الحب اليافع والغيرة

________________________________________________________________________________

"يسرني أن الليدي روزهارت قد عادت سالمة،" قالت هانا بعد أن استمعت إلى تقرير لويس، وهي تعدّل غطاء عباءتها العنابية. "لا أطيق الانتظار لألتقي بحماتي المستقبلية."

كان حديثهما بتلك الطريقة آمناً بفضل تقنيتها في التلاعب بالظلال. كان الحاجز المحيط بها وبلويس خفياً عن الأنظار، لكن بفضله لم يتمكن أحد من سماع حديثهما من الخارج. علاوة على ذلك، فإن من كان ينظر نحوهما لم يكن ليراهما بوضوح.

[على أي حال...]

كانت برفقة لويس – الذي صبغت شعره وعيناه بالسحر – لأنه التقطها بعد أن أوصلها سيدي إيميت، نائب قائد جيش والده، إلى الساحة. هناك استعادها لويس.

"لكن يا لويس، هل قلت إن الآنسة داليا ستبقى في هازلدن أيضاً؟"

"نعم،" قال لويس وهو يسير بجانبها. "لكنها ستقيم في القصر، لا في الفيلا ذاتها التي يقيم بها الأمير نيرو."

لقد كان ذلك باعثاً على الارتياح. لم يكن بوسعها فعل شيء حيال كون داليا عضواً قيماً في نظام نيرو الفرساني الذي كان يُعدّه. لكنها سرت حين علمت أن نيرو يدرك كيف يضع حداً فاصلاً بينه وبين الساحرة السوداء.

[لقد وعدني نيرو بأنه سيتزوجني، وأنا أثق به.]

"الليدي هانا، هل أنتِ بخير؟"

التفتت إلى لويس، والحيرة تعلوها. "أنا بخير يا لويس. أثق بنيرو. لن يخونني."

"أتمنى ذلك،" قال لويس. "فإن خانك ولي العهد الرسمي، قد أضطر إلى ارتكاب الخيانة وضربه حتى يصبح كتلة من الهلام."

ضحكت بخفة على قول لويس. لكن، بصراحة، تأثرت كلماته فيها. فحتى لو كان يقول ذلك لمجرد مواساتها، فإنها كانت تقدره أيما تقدير.

[نيوما قد ربت لويس تربية حسنة.]

"شكراً لك يا لويس،" قالت ثم دفعت كتفها بكتفه برفق. كانت تدرك أن لويس يكره التلامس الجسدي، لكنها علمت أيضاً أنه لا بأس بذلك طالما لم يكن التلامس مباشرة بالجلد. "هل كرهت ذلك؟"

لمس لويس الجزء من كتفه الذي لامس كتفها. "لا بأس يا ليدي هانا. أنا بخير إذا كان الأمر معك ومع الأميرة نيوما."

"لويس، لا أقصد التكبر عليك، لكني أعتقد أنه سيساعدك على التحسن إذا اعتدت على التلامس الجسدي ببطء،" قالت بلطف. "لقد قرأت في أحد الكتب أن التلامس الجسدي حيوي ليس فقط للصحة العقلية والعاطفية، بل للصحة الجسدية أيضاً."