الفصل 463

عندما اختفى الفينيكس الجليدي، كان نيرو قد أعد نفسه بالفعل لهجوم وشيك. لم يتمكن من استدعاء سيف، ولم يرغب في ذلك بعدما علم أن الذئب كان، على ما يبدو، شقيق الفينيكس الجليدي.

ولكن لحسن حظه، كان بمقدوره الشعور بماناه. وقد اكتسب قليلًا من الوزن مؤخرًا، ورغم أنه لا يزال نحيلًا، إلا أن قدرته على التحمل قد تحسنت بشكل ملحوظ. وهكذا، كان واثقًا من أن قوته البدنية يمكنها مجابهة فينيكس.

حسنًا، ليس تمامًا. لكنه كأحد أفراد آل موناستيريوس، لم يكن لديه خيار سوى أن يثق بنفسه.

“أ-أخي...؟”

تشتت أفكاره عندما سمع صوت طفل بدا مألوفًا جدًا بالنسبة له.

[لا يمكن...]

ظهرت نيوما ذات الثلاث سنوات فجأة أمامه مباشرة. لقد أدرك أنها مجرد وهم، لكنه كاد يركض نحو أخته الصغيرة التي بدت في غاية اللطافة وهي تنظر إليه بعينيها الكبيرتين المستديرتين.

وكان خداع تلك الوجنتين الممتلئتين والورديتين قويًا، فقد اضطر لشد قبضتيه بقوة حتى غرست أظافره عميقًا في باطن كفيه. كانت هذه هي الطريقة الوحيدة التي تمكن بها من منع نفسه من احتضان نيوما الصغيرة.

[لكنها لطيفة جدًا...]

“أخي نيرو؟”

اعتقد أن قلبه توقف عن الخفقان عندما ظهرت أمامه اثنتان أخريان من نيوما الصغيرة. إحداهما كانت نيوما ذات الخمس سنوات، بينما الأخرى كانت نسختها البالغة من العمر ثماني سنوات.

[يا للكائن الأسمى، هل تختبر صبري؟]

هذه الثلاثة من نيوما اللطيفة الصغيرة كانت أكثر من أن يحتملها قلبه المسكين!

“نيرو؟”

يا لكائننا الأسمى.

الآن كانت نيوما جميلة في الثالثة عشرة من عمرها تقف أمامه.

[سيتمزق قلبي من صدري بهذا المعدل.]