خلع العرش والطلاق (2)

الفصل خمسمئة وعشرة: خلع العرش والطلاق (2)

________________________________________________________________________________

رفع نيرو حاجبًا تعبيرًا عن الاستغراب تجاه لويس الذي انحنى له تحيةً عند وصوله إلى قصر بلانكو. كان الفتى الثعلبي الصغير بانتظاره بالفعل عند المدخل، لكن على الرغم من أن تحيته كانت تُعتبر مهذبة، إلا أن عبوس لويس كان متمردًا. “أعلم أنك لا تسر بلقائي،” قال. “لكن على الأقل، تحكم في تعابير وجهك.”

احتفظ لويس بعبوسته المتمردة. “لم تعلمني رارا كيف نتصرف.”

'رارا' هي نيوما، بطبيعة الحال.

كان ذلك اسمًا رمزيًا يستخدمه أبناؤها كلما وجدوا أنفسهم في موقف لا يمكنهم فيه ذكر اسمها بحرية. ورغم أن طائفة الغراب كانت على علم بوجود نيوما، إلا أنهم لم يتمكنوا من التصرف بتهور.

[إذا كانت طائفة الغراب قد تمكنت من استدراج شخص مثل الكونت كايل سبروس إلى صفها، فنحن متأكدون من وجود خدم يعملون كجواسيس لها.]

لقد كانت معجزة أن يتمكنوا من الحفاظ على السر الملكي طوال ثلاثة عشر عامًا.

“حسنًا، سأعلمك من الآن فصاعدًا كيف تتصرف،” قال نيرو وهو يهز كتفيه. “ففي نهاية المطاف، سنكون ملازمين لبعضنا البعض طوال اليوم، كل يوم، على مدار الأسبوع.”

رفع لويس حاجبًا تعبيرًا عن الاستغراب.

“أعتزم الالتحاق بسكن الأكاديمية، وسأصطحبك معي،” أوضح للفتى الثعلبي الصغير. “يُسمح لكل طالب في الأكاديمية بإحضار خادم واحد. وبما أنك تدربت خادمًا من قبل، فأنا متأكد أنك ستقوم بعمل جيد كفارسي وخادمي على حد سواء.”

“هل جننت؟” زمجر لويس بصوت خافت. “لماذا أتبعك إلى السكن؟ إن أردت العيش هناك، فاحضر شخصًا آخر.”

“هذا الحقير المجنون،” قال بلامبالاة. “هل ترغب في الموت؟ كيف تجرؤ على تحدي كلام ولي العهد الرسمي؟”

“أنت ولي عهد رسمي بالاسم فقط،” رد الفتى الثعلبي الصغير. “إنه منصب سلمه إليك شخص آخر.”

يا للعجب.

أجل، لقد أتقن لويس فن إهانة المرء دون أن ينبس ببنت شفة بكلمة نابية.

“لقد ورثت سخرية نيوما اللاذعة،” قال نيرو، ثم ربّت بلطف على كتفه. “يا ابن أخي العزيز.”