العمة "الرائعة"

الفصل الخمسمئة واثنان وثلاثون: العمة "الرائعة"

________________________________________________________________________________

حدقت نيوما في نيرو الذي جلس على مسند ذراع كرسيها. كان شقيقها التوأم في هيئته الروحية، لكنها ظلت تشعر وتلمس جسده وكأنه جسده المادي الحقيقي.

"نيرو روزهارت آل موناستيريوس، أذكر أنني أخبرتك أنه لا يمكنك مغادرة القصر،" قالت نيوما وهي تعقد حاجبيها. "لا يمكن للإمبراطور والإمبراطور بالنيابة أن يتواجدا في المكان نفسه في آن واحد. ما الفائدة من أن تكون الإمبراطور بالنيابة إذا كنت هنا أيضًا؟"

رد نيرو مبررًا: "جسدي المادي موجود في القصر، لذا لم أغادره حقًا. لويس يحرس جسدي حاليًا، فإذا حدث لي مكروه، ألقي اللوم على 'ابنك'."

حدقت فيه غاضبة: "أيها الحقير الصغير، أيتها الـ..."

عفوًا.

غطت فمها بيديها عندما تذكرت أن روتو كان يجلس قبالتها. بالطبع، كانت تعلم أن روتو لا يمانع سبابها، لكنه فقد ذكرياته، ولم ترغب في أن تصدمه بفحش لسانها.

[رغم أنني متأكدة من أنني قد تلفظت بالسباب أمام روتو من قبل...]

رمقها نيرو بنظرة غريبة قبل أن يلتفت إلى روتو ويقول: "ما زلت هنا؟"

صاحت نيوما توبخ نيرو: "أيها الوغد الصغير الوقح. لماذا تتحدث بهذا الأسلوب مع روتو؟ إنه مضيفنا، بالإضافة إلى أن عائلته فتحت معبد سايران لنا."

تجاهلها نيرو مرة أخرى وقال: "لقد قدمت تهانيّ بالفعل على خطوبتك، اللورد ستروغانوف. أود التحدث مع شقيقتي التوأم على انفراد، فهل يمكنك الانصراف الآن؟"

همت نيوما لتوبيخ نيرو مجددًا، لكن روتو سبقه.

قال روتو بهدوء: "الأمير نيرو، أنا لست مخطوبًا لـ فيبي ويلوز، لذا فإن تهانيكم غير ضرورية." ثم نهض. "مع ذلك، أعرف مكاني، ولن أثقل عليكم بوجودي."

آه، لقد شعرت بالإعجاب الشديد.

[كم نحب الرجل الهادئ والناضج الذي يستطيع التعامل مع وغدٍ مثل نيرو بأسلوب مهذب.]

قال روتو بأدب: "أستأذن بالانصراف الآن،" ثم التفت إليها. "أراكِ لاحقًا، الأميرة نيوما."

ردت نيوما وهي تهز كتفيها: "حسنًا، أراكَ حين أراكَ."

ابتسم روتو بخفة وكأنه اعتبر كلامها تحديًا. لكنه عاد إلى جديته عندما واجه نيرو. "آه، الأمير نيرو. سمعت إشاعة مفادها أنك ستعلن خطوبتك الرسمية قريبًا."

نيوما لم ترمش عينها وعادت لتناول بوظتها.

[أعني، هذا ليس شيئًا جديدًا. الجميع في الإمبراطورية يعتبرون هانا ولية العهد الرسمية بالفعل. لذا، لست متفاجئة أن الخبر وصل إلى القارة الشرقية.]

رفع نيرو حاجبًا لـ روتو وقال: "وماذا في ذلك؟ هل ستبارك لي خطوبتي أيضًا؟"