سخافات عالم بائس

الفصل الخمسمئة وثمانية وأربعون : سخافات عالم بائس

________________________________________________________________________________

"لماذا تبدين سعيدة هكذا؟" سأل نيرو هانا. "هل نادي البستنة ممتع؟"

"إنه كذلك بالفعل،" قالت هانا، التي كانت تجلس قبالته داخل العربة الملكية المتجهة عائدة إلى القصر، بحماس. كان وجهها يشع بهجة، حتى أنها أظهرت له القفازات السوداء بدون أصابع التي كانت ترتديها. لم تكن تلك القفازات جزءًا من زيها المعتاد، فهي كانت من نوع الطلاب الذين يرتدون زيّهم المدرسي بشكل لائق. "وقد تلقيت هذه القفازات من رئيسة النادي."

أمال رأسه إلى أحد الجانبين. "أتفهم لماذا تحتاجين إلى قفازات في البستنة. لكن هذه ليست نوع القفازات التي أتخيل أنكِ قد تستخدمينها. علاوة على ذلك، لماذا هي مشبعة بالسحر؟"

"كما توقعت، لقد لاحظت ذلك،" قالت، ووجهها ما زال يغمره الحماس. "هذه قفازات مصممة خصيصًا طلبها نادي البستنة من الأكاديمية. فنحن بحاجة إلى أن نكون مجهزين جيدًا عند التعامل مع النباتات السامة."

اتسعت عيناه قليلًا. "نادي البستنة يتعامل مع النباتات السامة؟"

"هذا هو السبب الحقيقي لانضمامي إلى النادي،" قالت وهي تبتسم. "هل ظننتَ أنه نادي بستنة عادي؟"

أومأ برأسه موافقًا. "أعني، أعلم أنكِ تستمتعين بالبستنة. لقد أوشكتِ على تعطيل عمل بستاني البلاط الملكي عندما جددتِ الحديقة في قصر لونا."

ضحكت بلطف. "ما زلتُ أستمتع بالبستنة العادية، وسأستمر في ذلك مستقبلًا. ومع ذلك، لا يضر تعلم مهارة جديدة."

"مهارة جديدة، تقولين؟" سأل بابتسامة ماكرة. "لا أطيق الانتظار حتى تتحول الملكة الظليلة إلى ملكة السموم قريبًا."

"أعتقد أن هناك شخصًا آخر يمتلك هذا اللقب في الأكاديمية بالفعل."

"إذًا، اسرقيها وحسب."

ضحكت هانا وحسب. "على أي حال، ألن تنضم أنت إلى نادٍ؟ لم يتبق لنا سوى بضعة أيام قبل انتهاء فترة الانضمام."

"لن أنضم إلى نادٍ، بل سأؤسس واحدًا."

بدت متفاجئة. "حقًا؟ هل يسمحون لطلاب السنة الأولى بتأسيس نادٍ؟"

"حسنًا، أنا ولي العهد الرسمي،" قال وهو يهز كتفيه. "لقد تأسست أكاديمية القمر الملكية على يد أجدادي. لماذا يمنعونني من حقي في تأسيس نادي خاص بي؟"

"نيرو، أنت تستغل سلطتك."

"أنا أفعل ذلك،" قال دون خجل. "لكنني أستخدم امتيازاتي لفعل أمور جيدة. ففي النهاية، أريد أن أجعل الإمبراطورية مكانًا أفضل وأكثر أمانًا لنيوما."