“طفلة رضيعة فاتنة، وفوق كل ذلك.”

“نيوما، كم أنتِ لطيفة!”

“أجل، أعلم ذلك،” قالت نيوما، ثم أغمضت عينها اليمنى حين قبلت هانا خدها، وتابعت: “يا حاكمي، تعاملينني كطفلة رضيعة.”

“أنتِ طفلة رضيعة،” قالت هانا وهي تعانقها وتغمرها بالقبلات، وأردفت: “طفلة رضيعة فاتنة، وفوق كل ذلك.”

آه يا حاكمي.

تركتها تفعل ما تشاء.

[إنه خطئي لأنني لطيفة للغاية على أي حال.]

نيرو مسح حلقه. “نيوما، بينما أستمتع برؤيتك في هذه الحالة اللطيفة، يجب أن نسارع لإيجاد طريقة لإعادتك إلى طبيعتك. أخبريني بكل ما تتذكرينه قبل أن تتحولي إلى طفلة رضيعة.”

بعد أن طلبت الإمبراطورة جولييت بأدب من نيوما ونيرو المغادرة، توجها كلاهما إلى قصر لونا حيث كانت هانا تقيم حاليًا.

بالطبع، حرص شقيقها التوأم على ألا يراها أحد في تلك الهيئة.

في تلك اللحظة، كانت نيوما تجلس في حجر هانا بينما كان نيرو يجلس قبالتهما. كانت هانا ونيرو يحتسيان الشاي، بينما أعدت هانا لها كأسًا من الحليب.

“لقد طلبت أمي بالفعل من ويليام البحث عن علاج يعيدني إلى طبيعتي،” قالت نيوما. “كما توجه غريكو إلى مختبره ليرى إن كان هناك دواء يمكنه كسر تعويذة ما. وبيج أيضًا تبحث عن وسيلة لمساعدتي. الجميع يعمل بجد لأجلي، لذلك أنا واثقة بأننا سنجد حلًا قريبًا.” بعد قول ذلك، لوحت بيدها بلامبالاة: “كفى حديثًا عني. لدي تقرير هام أود تقديمه.”

أرادت أن تتحدث عن إنقاذ لويس من تريڤور.

لكن تعابير وجه شقيقها التوأم أققلتها.

أطلق نيرو تنهيدة تحمل إحباطًا.

رفعت نيوما حاجبًا وقالت: “ماذا هناك؟”

“هذا لأنكِ لا تعتنين بنفسكِ جيدًا يا نيوما،” وبختها هانا. “أنتِ سريعة التحرك عندما يكون شعبكِ في خطر، لكن عندما يتعلق الأمر بنفسكِ، تتصرفين وكأنكِ لا تبالين بما قد يصيبكِ.”

“ليس الأمر كذلك،” قالت نيوما. “أعلم أنني أقوى من معظم الناس، وهذا يعني أنني لن أموت بسهولة.”